Hvordan velge en ny skole: Spørsmål å stille lærere og administratorer

Noen student som har byttet skole (eller ønsker at hun kunne) vil fortelle deg: En god passform er kritisk. Fordi barnet ditt tilbringer mesteparten av uken på skolen, vil du være helt sikker på at hun er forstått, faglig egnet og - viktigst - glad der.

Å navigere på skolealternativer kan være svimlende - spesielt hvis du bor i et område med flere valg. "Ofte er det en overveldende prosess og det kan virke veldig vanskelig å begrense alternativene dine," sier Meghan Tomb, Ph. D., adjunkt i medisinsk psykologi (i psykiatri) kl Columbia University Irving Medical Center.

Bruk denne trinnvise prosessen for å fokusere skolevalgene dine, stille de riktige spørsmålene og identifisere eventuelle røde flagg under søket.

Trinn 1: Bygg en skoleliste

Hvert skolesøk begynner med en liste over muligheter. Den enkleste måten å finne skoler i ditt område er med en online søk, og det er slik mer enn 42% av foreldrene i en fersk ADDitude-undersøkelse sa at de hadde identifisert skolealternativer.

Da Penny Williams begynte å evaluere nye skoler for sønnen sin, som har ADHD og høyt fungerende autisme, “Jeg bare Googlet og begynte å se på nettsteder og finne ut hva de tilbød og hva deres pedagogiske tilnærming var, ” hun sier.

[ADHD skolekatalog 2019]

Du finner offentlige skoler - inkludert charterskoler - gjennom ditt lokale utdanningsstyre. Greatschools.org tilbyr også en søkbar katalog over offentlige skoler som inkluderer testresultater, elevframgang og informasjon om skolemiljøet. Nasjonalt senter for utdanningsstatistikk driver a katalog over private skoler, som du kan søke etter sted, karakter og programtype. De National Association of Independent Schools lar deg også søke etter skoler i katalogen deres.

Trinn 2: Be om anbefalinger

Få råd fra folk som er kjent med de lokale skolene, for å hjelpe deg med å lage eller dele ned listen din. Ofte er de beste kildene foreldre til barn som har gått på skolen, og det er her 45% av respondentene spurte for å få veiledning.

"Vi snakket med andre foreldre som hadde gjort en lignende skoleendring av lignende grunner og hadde sett positive resultater," skrev en av foreldrene i undersøkelsen.

Bare husk at hver families opplevelse med en bestemt skole er unik for deres situasjon. “Du må snakke med en rekke mennesker. Noen mennesker kan ha en fantastisk eller en forferdelig opplevelse. Det snakker ikke for hele skolen, "sier Cindy Goldrich, ADHD-CCSC, en brett-sertifisert ADHD-coach hos PTS Coaching, LLC, og forfatter av 8 nøkler til å foreldre barn med ADHD.

[Gratis ressurs: Introduser barnet ditt for en ny lærer]

Lærere eller administratorer på din nåværende skole, så vel som legens barn, er andre gode informasjonskilder. Nesten en fjerdedel av de spurte foreldrene søkte anbefalinger fra fagpersoner i skolen, mens 17% ba medisinsk fagpersonell om råd.

Noen ganger hjelper det å få veiledning fra en rekke mennesker - inkludert en utdanningskonsulent, hvis du har råd. "Å bestemme riktig skoleplassering blir ofte informert av en kombinasjon av ressurser og tilbydere og lærere som jobber med barnet," sier Tomb.

Trinn 3: Gjør forskningen

For å få en følelse av skolen, begynn med å søke på nettstedet for informasjon om pensum, skoleaktiviteter, klassestørrelse og filosofi. Prøv å forestille deg hvordan barnet ditt kan passe inn der.

Enhver skole du vurderer bør imøtekomme barnets spesielle pedagogiske behov - og også være en god passform for personligheten hans. "Vi så etter en skole som ville se sønnen vår som en hel person med alle hans behov, ikke bare hans ADHD," skrev en av foreldrene.

Husk også praktiske hensyn som undervisning, avstand hjemmefra og tilgjengelighet på transport. Høye kostnader og ulemper kan være to store negative merker mot en skole.

Trinn 4: Planlegg et besøk

Den eneste måten å virkelig få en mening for en skoles filosofi og miljø er å gå i salene. "Ofte det du leser på et nettsted, er ikke det du føler deg personlig," sier Tomb. Spør om du kan ta en tur eller delta på et åpent hus eller foreldreinformasjonsøkt.

Nesten 37% av foreldrene undersøkte turnert på den potensielle skolen deres alene, mens 42% hadde barnet sitt med seg. Goldrich anbefaler å gjøre det første besøket på egen hånd, spesielt hvis barnet ditt er lite. "Foreldre bør ikke ta med barnet før de føler at denne [skolen] absolutt kan være en mulighet, fordi barnet kan bli engstelig," sier hun. "Du kommer til å ønske å inkludere dem i prosessen, men ikke gjør det for tidlig."

Når du går gjennom skolen, vurder miljøet. Ser barna engasjerte ut, eller gjesper de? Virker lærerne entusiastiske i samspillet med elevene? Flytter studenter seg rundt, eller sitter de sittende i setene? Er klasserommene overfylt? Støyer de? Er barna vennlige med hverandre, eller sitter noen barn alene?

"Det er avgjørende at du gjennom hele turen holder barnet ditt i bakhodet," sier Fay Van Der Kar-Levinson, Ph. D., en barnepsykolog som praktiserer i Los Angeles, og medforfatter av Å velge riktig skole for barnet ditt. “Spør deg selv: 'Kan jeg se barnet mitt i dette rommet? Kan jeg se barnet mitt ha en god opplevelse her? '”

En skoletur er den perfekte muligheten til å stille mange spørsmål. Ha en liste klar før du går. "Det kan være nyttig å gjennomgå disse spørsmålene på forhånd med ditt barns behandlingsteam, inkludert terapeuten eller læringsspesialisten din," antyder Tomb.

Her er noen spørsmål for å komme i gang:

• Hva er skolens pedagogiske filosofi (barnsentrert, samarbeidende, prosjektbasert osv.)?
• Hvordan støtter skolen barn med læringsmessige, emosjonelle eller sosiale problemer?
• Har skolen lært elever med ditt barns spesielle behov? Hva gjorde lærere og administratorer for å imøtekomme disse behovene?
• Har de spesialister som en psykolog, logoped og ergoterapeut i staben?
• Hva slags spesialpedagogisk opplæring får lærerne?
• Hva etter skoleaktiviteter (sport, band, drama, kunst) er tilgjengelige for elevene?
• Hvordan kommuniserer skolen med foreldre?
• Hvordan takler lærere og administratorer disiplinære spørsmål?
• Har skolen en politikk mot mobbing?

Trinn 5: Møt rektoren

En annen måte å bli kjent med skolene du vurderer er å møte rektor eller rektor, som nesten halvparten av de undersøkte foreldrene gjorde. "De satte tonen," sier Van Der Kar-Levinson. "Det hele rykker ned fra regissøren."

Hvis du føler at rektoren er engasjert og investert i elevene, er det en god sjanse for at lærerne også vil være det. "Du kan få en god følelse av hvordan personalet skal være mot barnet ditt ved hvor imøtekommende, medfølende og støttende en rektor er ved begynnelsen," skrev en av foreldrene.

Motsatt kan du fortelle fra direktøren om skolen ikke er tilpasset behovene til barn med LD. "Du vil øyeblikkelig hente hvis det er en rynke og en nøling. Så går du, 'Takk for din tid,' griper du vesken og kommer deg derfra, sier Van Der Kar-Levinson.

Trinn 6: Møt med andre ansatte

Bli også kjent med menneskene som vil samhandle med barnet ditt på en daglig basis. "Snakk med læreren ditt barn vil ha," foreslår Williams, som også er en ADHD-trener og -trener for foreldre, og skaper Foreldre ADHD og Autism Academy. "Hvis det er spesialpedagogisk personale, vil jeg også møte dem."

Mer enn 37% av de spurte foreldrene sa at de hadde snakket med lærere på skolen de evaluerte. Drøyt en tredjedel snakket med spesialpedagogiske eller terapeutiske fagpersoner.

"Vi møtte skolens IEP-team og tok opp bekymringene våre foran og spurte nøyaktig hva deres perspektiv og metoder for å håndtere ADHD og ODD var," skrev en av foreldrene. "Vi gjorde også klar over forventningene våre til dem som barnets pedagoger. Deres umiddelbare positive respons og erkjennelse av seg selv som partnere med oss ​​i hans pedagogiske erfaring, påvirket vår beslutning om å komme videre.

Trinn 7: Sitt på en klasse

Ett besøk er ikke nok for at du eller barnet ditt skal få et fullstendig bilde av det daglige livet på en skole. Sørg for at barnet ditt skal komme tilbake og tilbringe litt tid i klasserommet, slik nesten en fjerdedel av de undersøkte foreldrene sa at barna hadde gjort det. Bedre ennå, spør om barnet ditt kan skygge en nåværende student på en dag.

Når du har fullført alle syv trinn, bør du ha en god ide om hvorvidt en skole passer godt for barnet ditt. For mange bekymringer eller røde flagg er et tegn på at søket ditt må fortsette.

[Gratis webinarreprise: et foreldreveiledning for å endre skoler: Hvordan finne den beste kampen for din student med ADHD eller LD]

Oppdatert 10. april 2019