"Medikamenter nesten endte meg - til jeg fikk en ny sjanse."

Rob Surratt, 21 år, har slitt med ADHD (ADHD) i det meste av skolekarrieren. Kampen gikk etter hvert til en syklus av narkotikamisbruk, narkotikahandel og rehab.

Da det kom hjelp til Rob i form av en livstrener, var han en villig kandidat. Men var han virkelig klar til å gjøre store livsendringer?

I denne personlige og avslørende diskusjonen snakker Rob, foreldrene og ADHD-treneren Jodi Sleeper-Triplett om sin årelange kamp med ADHD, narkotikamisbruk og alle utfordringene han har møtt underveis.

Walt, Robs far: Rob ble offisielt diagnostisert med ADHD som en åttendeklassing i Fairfax, Virginia. Så tidlig som i førskolen viste Rob noen av de klassiske tegnene på ADHD. Han hadde vanskeligheter med å holde seg stille eller ta hensyn til i en lengre periode. Denne oppførselen fikk barnehagelæreren sin til å anbefale å utsette første klasse med et år.

Han klarte seg ganske bra på barneskolen, men på ungdomsskolen begynte ting å gli. En konstant strøm av telefonsamtaler fra skolen begynte. De sa: 'Rob har vært forstyrrende.' 'Han vil ikke slutte å snakke.' 'Han er så lett distrahert.' 'Han kan ikke fokusere.' Vi prøvde

Ritalin og Concerta til forskjellige tider. De så ut til å hjelpe, men han nektet ofte å ta medisiner fordi han ikke likte måten det fikk ham til å føle. Vi tok ham også til rådgivere på ungdomsskolen, men de hjalp ikke så mye.

Sharon, Robs mor: Fordi Rob ikke ble klassifisert som alvorlig, ble han aldri tildelt et læremiddel. I løpet av det andre året på videregående begynte han å bli motløs. Han hadde så mye problemer med å bli organisert. Han ville glemme lekseoppgaver eller studere til en prøve, men gjorde det ikke bra. Jeg hatet å være den gnagende. Jeg ville prøve å være som en trener og tilnærme meg ting mer positivt.

Det fungerte da han var yngre, men det fungerte ikke da han ble tenåring. Han begynte å motstå meg. Noen ganger ville han bare gå bort mens jeg snakket. Andre ganger ville han stå der med armene i kors, med et blikk i ansiktet som sa at han bare tålte meg. Da jeg var ferdig med å snakke, ville han dra uten å si noe.

Han begynte å tilbringe mye tid hjemmefra - han jobbet deltid for en auto-body-shop, han ville dra til vennene sine. Det var da han begynte å ta mange dårlige avgjørelser, og valgte å selvmedisinere seg med marihuana og alkohol.

Stresset var for mye for ham. Han var nær ved å feile på skolen, og ting ble vanskeligere for hvert år. Vi kunne ikke forestille oss at han skulle gå på college. Vi trodde ikke han selv hadde gjort det på videregående. På det tidspunktet ledet jeg et kontor for en lokal psykiater, som ga meg navnet på en livstrener. Jeg hadde aldri hørt om slike trenere, men vi var fascinerte fordi det var en annen tilnærming. Vi skjønte, hvorfor ikke bruke en tredjepart?

Rane: Siden jeg først begynte på skolen har det alltid vært en utfordring å sitte i et klasserom. I stedet for å høre på læreren, ville jeg banket på skrivebordet mitt, sparket i beina og stadig bedt om å gå på do. Jeg trengte å reise meg og bevege meg.

[Få gratis nedlasting: Din guide til ADHD-mestringsmekanismer]

Jeg hadde det dårlig med å ta meg ADHD medisiner. Det ble ikke frigitt tid, og jeg hatet hvordan det fikk meg til å føle meg alt sammen. På videregående ble ting verre. Det ble forventet at jeg skulle sitte ved skrivebordet i to timer, ta en 10-minutters pause og gå tilbake til en annen to-timers klasse. På slutten av mitt andre år røk jeg potten hver dag etter skoletid for å roe meg ned. Jeg drakk også. Som barn med ADHD føler du deg bare annerledes enn alle andre. Drikking og medikamenter kan være en felles grunn med andre barn.

I løpet av ungdomsåret, med et karakterpoeng gjennomsnittlig svevet rundt D +, begynte jeg å lure på lærerne mine når de viste meg ut for feil oppførsel eller uoppmerksomhet. Jeg hatet at de andre barna så på meg. Jeg var sint på foreldrene mine hele tiden. Når du er tenåring, føler du deg allerede som alene - å ha ADHD fikk meg til å føle meg mer alene.

Jeg gikk til poliklinisk rehabilitering i fire måneder i løpet av mitt ungdomsår. To dager etter at jeg var kommet ut, begynte jeg å røyke igjen. I løpet av senioråret begynte jeg å håndtere medisiner. Rundt denne tiden husker jeg faren min sa til meg: ”Rob, du har så mye potensiale. Du er en så lys gutt og bare kaster det bort. ” Det resonerte med meg. Jeg tenkte: "Hva gjør du? Du tøffer livet ut. "

Og så, på slutten av senioråret mitt, døde lillesøsteren min bestevenn i en båtulykke. Fyren som drepte henne var full. Jeg hadde samlet min egen lastebil to måneder før. Jeg gikk bort med en brukket nese - jeg hadde ikke bilbelte - men ingen andre ble skadet. Jeg følte at jeg hadde fått et nytt liv, og at Gud ville at jeg skulle gjøre noe med det.

Jodi Sleeper-Triplett (en mestersertifisert trener i Herndon, Virginia): Jeg ble opprinnelig ansatt i begynnelsen av 2001 for å hjelpe med Robs akademikere. Det var de vanlige tingene for barn med ADHD. Han var ikke på skolen. Tok ikke medisinene hans regelmessig. Sosialt hadde han det bra. Han hadde mange venner. En del av min rolle er å trene Rob med å ta valg, som når jeg skal holde fest, når jeg skal gjøre lekser, hvordan du kan holde medisiner på sporet.

Til å begynne med brukte vi en halvtime på telefonen hver uke. I begynnelsen hadde jeg noen ganger snakket med foreldrene hans. Men de lot ham gjøre sine egne ting med coachingen.

[Klikk for å lese: Coaching Gjennom ADHD Livssyklus]

Mye av fokuset vårt var å prøve å forbedre organisatoriske ferdigheter og tidsstyring. Så når det gjaldt langsiktige prosjekter, ville vi snakke om måter han skulle bryte ned ting for å få arbeidet gjort i tide. Det er profesjonelt irriterende, men gjort på en måte som er et partnerskap. Barnet har godt av at han føler at han må stå til ansvar overfor en tredjepart, og foreldrene ikke lenger trenger å være nagere, så forholdene forbedres.

Da Rob endelig avslørte sitt narkotika- og alkoholproblem, hadde vi jobbet sammen i et halvt år. Han ba om unnskyldning for å ha holdt det fra meg. Jeg sa ganske enkelt: "Takk for at du delte, og er du klar til å fortsette?"

Noen ganger kan jeg fortelle når noen bruker, men med Rob kunne jeg ikke. Selv om det en gang hadde funnet ut at det ga mye mening, siden vi virkelig hadde kjempet for å komme på banen i et halvt år. Da han sluttet å bruke narkotika og alkohol, skjedde det en betydelig forandring i øktene, og skolearbeidet ble også bedre. Han var allerede i et program for stoffmisbruk, så jeg kunne fortsette å fokusere på skolespørsmål.

Det en coach gjør er å få på plass struktur for noen hvis hjerne ikke gjør det naturlig. Å være ansvarlig overfor noen andre er nøkkelen til kundens suksess. Flotte, støttende foreldre er også viktige. En trener må aldri være dømmende. Du kan bli avhørt, men klienten ser deg aldri som en trussel. Det er et sant partnerskap - jeg er ikke en foreldrefigur, ikke en terapeut, ikke en lærer.

Rane: Jodi viste meg små måter å takle på. Hun anbefalte at jeg hørte på klassisk musikk og gregorianske sang når jeg studerer. Alle vennene mine er som: 'Dude, er du rar, hører du på Bach for å gjøre leksene dine?' Men jeg vet at det stimulerer noe i tankene mine som setter meg i skolemodus.

Jodi lærte meg også å bruke ADHD som en fordel. Hun oppfordret meg til å bruke spontanitet - en ADHD-egenskap - for å finne ting jeg brenner for. Jeg er kreativ, men jeg har alltid C og D på engelsk. For meg var det vanskelig å skrive frem til senioråret mitt, da jeg skrev et papir om bestefaren min. Han kjørte en pistol på en ødelegger, og pistolen satt fast og drepte kameraten. Jeg skrev om hvordan opplevelsen må ha vært fra hans synspunkt. Jeg fikk en A. Jeg røyker ikke lenger og tok medisinen min. Jeg var i stand til å skrive papiret på en time. Det var utrolig at jeg kunne fokusere så godt.

Å skrive det papiret hjalp ting å klikke for meg. På ellevte klasse ønsket jeg å endre, men jeg visste ikke hvordan. På tolvte klasse, takket være Jodi, hadde jeg verktøyene til å vite hvordan jeg skulle endre meg. Jeg føler meg så velsignet over å ha alle disse menneskene som bryr seg om meg - mennesker som jeg hadde vendt ryggen til i sinne. Jeg ble kristen og er aktiv i kirken nå. Jeg jobber med barn fra sentrum som en del av et kirkeprogram. Jeg forteller dem hvor det er, og at det er mye mer i livet enn å handle eller gjøre rusmidler.

For barn der ute som meg, er det så mange måter å ta det første skrittet. En livstrener eller en ADHD-trener hjelper definitivt, og det gjør støttende foreldre. Men spørsmålet du må stille er ‘Vil du endre?’ Bare fordi du har ADHD, betyr ikke det at du ikke kan lykkes. Mennesker med ADHD er mennesker som tar risiko.

Etter tre og et halvt års coaching medisinerer Rob ikke lenger med marihuana, og han er nærmere enn noen gang med foreldrene. Han har fått 40 pund i muskler, takket være daglig treningsøkt for vekt, og mener at regelmessig trening er et must for alle med ADHD. Rob forbedret også karakterene i løpet av sitt seniorår, og opprettholdt et B-gjennomsnitt på et samfunnsskole han gikk på i to år. Alltid klar for en utfordring, søkte han seg til University of Hawaii - og ble akseptert. Han sier at neste gang du er på Hawaii, slå ham opp... hvis han ikke er i klassen, vil han sannsynligvis surfe. Tidevannet har definitivt snudd for Rob.

[Klikk for å laste ned: Din gratis guide for å få kontroll over livet ditt og planen]

En versjon av denne artikkelen dukket opp i september / oktober 2004 utgaven av ADDitude Blad.

Oppdatert 7. januar 2020