Hva er i et navn? Hva er i en diagnose?

Jeg husker da vi endelig fikk diagnosen vår datter - ADHD-uoppmerksom type. Vi hadde sett tegn og jobbet gjennom utfordringene i årevis. Vi fortsatte evalueringen i flere måneder. Og fremdeles, med papiret i hånden og ordene på trykk, stakk det litt. Mitt eldste, mitt første barn, fikk en diagnose.

Som foreldre tar vi beslutninger for barna våre - og vi baserer disse beslutningene på deres beste interesser. Vi vil at de skal føle seg validert, ikke utestengt. Vi vil at de skal føle seg forstått, men ikke unnskyldt. Vi vil at de skal kjenne seg selv, men ikke føle seg definert av en etikett. Så vi tok avgjørelsen da hun gikk i andre klasse, for ikke å fortelle datteren vår om diagnosen sin. Vi fortalte henne at hun hadde “fokuserende utfordringer” og at hun “lærte annerledes” enn andre barn. Vi forsikret henne om at hun ville gå så langt som alle andre; hun måtte bare jobbe for det. Velger å starte med terapi i stedet for medisiner på den tiden, forklarte vi at terapeuten hennes ville hjelpe henne å lære nye måter å organisere seg og å gi henne noen andre å snakke med. Vi ønsket ikke at hun skulle føle seg som om det var noe "galt" med henne, så diagnosen hennes - ADHD - var vår hemmelighet og å lære å fokusere var hennes utfordring.

Hun gjorde gradvis forbedring det neste halvannet året. Med en 504 plan på plass, og lærerkonferanser og overnattingssteder i full styrke, begynte vi reisen vår oppover. Med den reisen startet jeg en ny praksis. Hvert år, på den første skoledagen, jeg e-post lærer vår datter: "Hallo, datteren min er i klassen din i år, og jeg vil fortelle deg litt om henne. Ved første inntrykk vil hun ikke slå deg som å være i fare faglig, og hun vil som et resultat falle gjennom sprekkene. Så jeg skriver til deg for å fortelle deg om ADHD hennes og hva hun og jeg trenger for at hun skal få suksess i klasserommet og i akademia som helhet. ”Brevet viste seg gjennom tidene å være utrolig innsiktsfullt og effektivt i mitt barn suksess.

I fjerde klasse førte e-posten imidlertid til et nytt nivå av innsikt og suksess. Da jeg skrev brevet det året, spesifiserte jeg ikke at datteren vår ikke var klar over diagnosen sin. Jeg var så fokusert på hennes behov at jeg ikke forklarte at hun aldri hadde hørt uttrykket “ADHD.” Da hun kom hjem den første uken og sa: “Mamma, fru. ___ tok meg til side i dag og snakket med meg om min ADHD, ”falt magen min. Jeg holdt pusten, tankene virvlet rundt, og jeg forberedte meg på å forklare meg. Jeg avstivet meg for traumene som var sikker på at hun fikk kunnskap om diagnosen hennes.

Men hennes lille fjerdeklassing selv hoppet aldri over en beat. Hun fortalte hvordan lærersøsteren hennes hadde ADHD og hvilke klasserom hun ville ha. Hun viste meg det lille småleketøyet læreren hennes ga henne til å bruke når hun trengte å flytte og fortalte meg om lesekroken hun kunne flykte til når hun trengte å komme seg bort i noen minutter. Men det meste, la jeg merke til, sa hun “My ADHD” om og om igjen og om igjen. "Du kjenner mamma, det er navnet på fokusutfordringen min. Du vet hvordan det er vanskelig for meg å være oppmerksom - det er fordi jeg har ADHD. "

I løpet av de få korte minuttene lærte jeg en livslang leksjon. Jeg trengte ikke å redde barnet mitt fra navnet på en truende diagnose. Hun visste allerede at hun var annerledes. Hun levde utfordringene. Når jeg holdt navnet, diagnosen, en hemmelighet, reddet jeg ingen. Den voksne hemmeligheten vår hadde skriket til henne i hodet i mange år. Det monsteret som hadde hjemsøkt henne hver dag, hadde nå et navn. Og navnet var alt hun trengte for å skille henne selv- fra henne uførhet.

På en kort ettermiddag ble alt hun hadde kjempet for i løpet av de tre siste årene forklart av en lærer som ikke visste noe bedre, men som brydde seg.

"Det er på grunn av min ADHD, mamma." Hvem ville visst at et navn ville være nøkkelen til hennes forståelse og at en diagnose faktisk kan være så befriende.

Oppdatert 19. januar 2018