“Hvordan en kultur med umulige høye standarder benektet mine psykiske helsekampe”
Sommeren 2019 ble jeg sendt for å dekke et rådhus med demokratiske presidentkandidater til en lokal avis. På spørsmål om helsehjelp sa senator Elizabeth Warren noe som slo meg: “Når du skal til et legevakt med et brukket bein, blir du behandlet med en gang. Hvis du dukker opp med et psykisk helseproblem, sier de deg å søke rådgivning. ”
Hvorvidt jeg tror det faktisk er mulig for en politiker å øke tilgangen til psykisk helsevern er en annen historie, men uttalelsen hennes sunget for meg. Fysisk helse virker prioritert fremfor mental helse i dette landet - kanskje fordi den er mer synlig og ikke stigmatisert. Dessverre, i min egen sørasiatiske familie, er stigmaet rundt psykiske helsekamper utbredt - og det burde jeg vite. Jeg er på autismespekteret og lever også med ADHD - uoppmerksom type.
I India, der foreldrene mine kommer fra, er fysisk helse et akseptabelt problem og noe å diskutere med en lege. Det er også et behagelig tema å diskutere med familiemedlemmer. Psykisk helse er annerledes. Det er noe å holde for deg selv; å nekte. Med mindre det er alvorlig begrensende eller livstruende, er du ment å fortsette som om det ikke eksisterer.
Som journalist har jeg jobbet for to minoritetspublikasjoner. Hver mai, under Mental Health Awareness Month, har jeg dekket en mengde hendelser som tar for seg stigmatisering av mental helse i Afroamerikanske og latinamerikanske samfunn, noe som fikk meg til å gruble over hvorvidt mental helse er tabu i alle farger. Jeg vet ikke svaret på det, men jeg vet at jeg var et sjenert, engstelig barn som vokste opp og jeg lurte ofte på om noe var galt med meg. Da jeg brakte disse bekymringene til foreldrene mine, avskjediget de dem som noe jeg selv kunne fikse. Dette førte meg til en intens, introspektiv selvoppdagelsesreise da jeg ble eldre.
[Klikk for å lese: Hvorfor ser ADHD annerledes ut hos jenter]
Der jeg kommer fra
I Amerika har folk av asiatisk avstamming lenge blitt stereotyp som overprestører, både faglig og profesjonelt. Jeg husker at jeg følte meg ensom som barn fordi alle i familien var enten ingeniør eller. lege, og jeg ville skrive. Jeg vokste opp i en hvit forstad der jeg vanligvis var den eneste indiske studenten i klassen min hvert år. Jeg lurer nå på om lærere kanskje oversett kampene mine fordi de hadde så få indiske studenter og derfor aldri møtte en med noen lidelser. Jeg følte absolutt press for å etterleve stereotypen av modell minoriteten uansett.
Foreldrene mine immigrerte til USA etter at de giftet seg. Min far tjente sin doktorgrad. i ingeniørfag, og min mor, mastergraden. Jeg hørte mer enn en gang historien om hvordan min fars medarbeider omtalte ham som et geni. Når jeg vokste opp, lyktes begge foreldrene faglig, men faren min var ikke fornøyd med mindre han var i første omgang eller på toppen av klassen. Han forventet det samme av meg.
Mislikningen min med matematikk og naturfag startet i tredje klasse. Det var konstante argumenter om hvordan jeg trengte disse ferdighetene - sterke fag for begge foreldrene mine - for å overleve i verden. Å ikke utmerke seg var ikke et alternativ, siden familien min kunne gi all den hjelpen jeg trengte.
Takket være min fars jobb trengte ikke min mor å bidra økonomisk til familieinntekten. I stedet ble hun hjemme for å ta vare på min autistisk bror og meg. Begge foreldrene nagde meg til å gjøre lekser og lærte meg verdien av hardt arbeid. Til tross for min kamp med ADHD, gikk jeg ut på videregående med en 3,33 GPA - og gikk videre til college hvor jeg jobbet hardt for å tjene en 3.0 GPA - men jeg følte meg engstelig og utmattet. Noen ganger gjør jeg det fortsatt.
[Kunne du ha autisme? Ta denne selvtesten for voksne nå]
Forventninger og trykk
På foreldre-lærerkonferanser fra grunnskole gjennom videregående skole ble jeg kritisert år etter år for ikke å følge instruksjoner, være rotete / uorganisert og savne oppgaver. Det var klager gjennom hele skoleåret, som alltid utløste en krig hjemme.
Læreren min i fjerde klasse sendte meg på hørselstest fordi hun måtte gjenta instruksjoner flere ganger til fordel for meg, og jeg tok lenger tid enn klassekameratene mine for å gå over til andre fag. Senere samme år bestemte moren min at det var på tide for meg å bli mer selvstendig og søke mattehjelp på skolen, i stedet for å jobbe med henne eller faren min hjemme. Dette gjorde problemene mine verre, og jeg ble sendt til sommerskole for å ta igjen.
Da en klassekamerat spurte om jeg skulle være i klasse foran på grunn av bursdag i begynnelsen av september, instruerte moren min hvordan jeg skulle svare. Hun forklarte at jeg er født en uke før skoleavgrensningen, og det er hvordan jeg skulle svare på det spørsmålet for å unngå at noen tenker at jeg noen gang ble holdt tilbake en karakter.
På ungdomsskolen måtte jeg droppe et valgfag til en ekstra studiesal for å følge med lekser. Samme år hentet jeg mitt første "C" i matte, selv om jeg hadde fått høyere karakterer i tidligere graderingsperioder. Denne "se-så" -prestasjonen kostet meg en plassering i avansert matematikk det neste skoleåret; foreldrene mine var ødelagte.
Når det gjaldt karakterer, ble "rett som" forventet. Siden det ikke skjedde, fikk jeg foreldrene mine beskjed om å lyve for familie eller familie. De skal få beskjed om at jeg tjente bare Som på skolen. Hvis min far ble tvunget til å fortelle denne løgnen, ville han skam meg for det også.
Når ungdomsskolen var slutt, fikk foreldrene mine de rette "rette A" -kravene. Det ville være akseptabelt å motta halvparten av halvparten av halvparten av Bs (og det klarte jeg!), Men hvis jeg mottok alt, så kunne jeg velge neste familieferie.
Hvorfor ikke meg?
Da jeg endelig delte disse kampene med terapeuten som diagnostiserte meg med ADHD og høyt fungerende autisme i en alder av 25, sa hun at skiltene var strålende åpenbare. Jeg er enig. Hvorfor tok det så lang tid for meg å få en diagnose?
Jeg trodde alltid det hadde å gjøre med at jeg var en sjenert og stille barn heller enn et knirkete hjul som forstyrret klassen. For ikke lenge siden påpekte en bekjent av meg, som er gift med en pakistansk-amerikansk mann, at min etnisitet også kunne ha vært en faktor. Mannen hennes ble også oversett og diagnostisert sent til tross for at hun hadde lignende kamper.
Det jeg har innsett er at i familien min, å innrømme en diagnose betyr at du innrømmer nederlag - og det betyr tapte muligheter. Ironisk nok tror jeg mangelen på diagnose som fikk meg til å savne støttetjenester som kunne ha styrket karakterene mine og økt mulighetene mine.
Min bror fikk diagnosen ASD tidlig i livet. Han hadde godt av psykiatrisk medisinering, Anvendt atferdsterapi, lydterapi, og spesialundervisning støtte alle i en alder av 5 år. Foreldrene mine kunne ha gitt meg de samme tjenestene som broren min, men jeg ble sett på som et barn som var intelligent nok til å stige til toppen av klassen hennes, bare for lat til å faktisk gjøre det.
Alt skjer for en grunn
Blir diagnostisert var en spillbytter for meg, og jeg takker det for suksess i mitt unge voksne liv. Jeg tjente en 3,4 GPA og et teknisk vitnemål ved et samfunnshøgskole som var mye høyere enn min GPA når jeg ikke hadde noen diagnose eller medisin. På jobben ble sjefen min sprengt ut av vannet med hastigheten og kvaliteten på arbeidet mitt og sa at han “knapt kunne holde følge med meg.” Folk utenfor disse kretsene har også kommentert hvor mye mer våken og sosial jeg har blitt. Jeg takker mange av disse positive endringene til Wellbutrin.
Årlig fysisk eksamen anbefales i USA, men ikke i India. Der er leger høyt respektert, men psykologer er det ikke. Jeg er takknemlig for at jeg er oppvokst her, da jeg ikke tror jeg hadde vært i stand til å finne kvalitetsterapi i India.
Da jeg fortalte foreldrene mine at jeg vurderer ADHD-medisiner, presset de tilbake, og hevdet at jeg ville bli tolerant og trenger det resten av livet. De sa at jeg skulle jobbe med problemene mine på egen hånd. Da jeg påpekte at broren min tar medisin, sa de at han blir fysisk aggressiv uten det - og validerte behovene hans, men ikke mine.
I fjor sommer delte jeg min hemmelige bruk av Wellbutrin med en fetter etter en samtale om stigma i mental helse i vår indiske kultur. Da kona forlot rommet, hvisket jeg for ham at foreldrene mine ikke vet om medisinen. Han fortalte at jeg er smart nok til å vite om jeg trenger det, og rådet meg til å unngå hodepine og holde informasjonen for meg selv. Til i dag har jeg tatt det rådet.
Hvordan kampen ble min kamp
Gjennom årene har jeg tenkt mye på min kamp og manglende diagnose. Hva om jeg hadde fått diagnosen i barndommen? Kanskje familien min hadde vært mer tilgivende for mine påfall og oppførsel. Kanskje foreldrene mine ikke hadde vært nødt til å jobbe så hardt for å få meg til å studere eller gjøre oppgaver.
Men til slutt tror jeg at alt skjer av en grunn og at gode ting har kommet ut av min kamp.
Kanskje er min sene diagnose årsaken til at mental helse ble min lidenskap; min kamp. Årsaken til at jeg tror tidlig diagnose er alt innen fysisk og mental helse. Grunnen til at jeg føler at det ikke skal være skam å innrømme at du mottar terapi, tar medisiner eller drar nytte av begge deler. Og til slutt, grunnen til at jeg har lært å stole på instinktene mine angående helsen min.
Ingen helseproblemer bør feies under teppet - i noen kultur.
[Få denne gratis ressursen for kvinner og jenter: Er det ADHD?]
STØTTE TILLEGG
For å støtte ADDitude sitt oppdrag å tilby ADHD utdanning og støtte, kan du vurdere å abonnere. Leserskare og støtte hjelper deg med å gjøre innholdet vårt og oppsøkende mulig. Takk skal du ha.
Oppdatert 25. juni 2020
