Ta tømmene fra ADHD med hesteassistert psykoterapi

"Jeg skulle ønske du kunne høre deg selv." Som barn hørte jeg dette ofte fra mamma, som ikke delte min ADHD. Jeg trodde hun var gal; hørselen min var fin.

Etter min ADHD diagnose, 47 år gammel, innså jeg at mennesker med oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse er dårlige selvobservatorer. Det tok 40 år, men jeg visste til slutt hva mamma snakket om.

Mine ord og handlinger var i strid med mine intensjoner. Inntil behandlingen min spilte dette misforholdet ødeleggelse med min forholdog etterlot meg såret og forvirret.

[Ta det utenfor! Behandling av ADHD med trening]

Siden den gang har jeg oppdaget Hesteassistert psykoterapi (EAP) - som bruker en hests uhyggelige evne til å speile følelsene og holdningene til sine håndterere. Når du samhandler med en hest, lærer du å observere og reagere på hans oppførsel i stedet for å sitte fast i atferdsmønstrene dine. Etter en økt snakker rådgivere med klienter om det de lærte. Denne terapien har hjulpet meg til å bli klar over hvordan andre ser meg og hvordan jeg kan sørge for at ordene og handlingene mine samsvarer med intensjonene mine.

Mange barn og voksne med ADHD trekkes mot EAP, fordi det er stimulerende og morsomt. Selv om barn og voksne elsker å jobbe med hester, er fokuset på EAP ikke på ridning eller ridning - deltakerne forblir på bakken - men ved å følge instruksjonene fra deres terapiteam: en sertifisert hestespesialist (ES), en lisensiert psykisk helsepersonell, og hest.

Sue Bass, en hestespesialist på Hope Ranch, i Rochester, Minnesota, og teamet hennes hadde jobbet med tre små søsken fra en blandet familie. De to eldste var frustrerte av den yngste datteren, som, sier Bass, "ikke hadde noen grenser, ville lekter inn i rommene deres, og generelt irritere dem. ”Bass la merke til at da det yngste barnet kom inn på arenaen, begynte en ung miniatyrhest å irritere det store hester. "Han reiste seg på dem og nippet til," sier Bass. “Så begynte han å gå etter den yngste jentas sko. Han skadet henne ikke; han var en total skadedyr. ”Dette irriterte barnet, som prøvde å komme vekk fra ham.

"De eldre jentene så på hverandre og spurte deres yngre søsken hvem hesten minnet henne om," sier Bass. "Fokus for økten ble på et øyeblikk endret til den yngste jentens oppførsel." Den unge jenta fikk en førstehåndsopplevelse av hva søstrene hennes gikk gjennom hver dag. "Vi kunne ikke ha planlagt det bedre selv!" Legger Bass til.

[Kan "Green Time" bidra til å kontrollere ADHD-symptomer?]

Hester er store, kraftige og noen ganger skumle. De får oppmerksomheten vår, men de er ikke dømmende når de speiler vår oppførsel. Dette gjør det mulig for klienter å lære om deres oppførsel uten å bli defensiv. Gjennom målrettede spørsmål hjelper terapeuter deltakerne med å analysere sin interaksjon med hesten og de andre deltakerne.

Basert på klientens behov, gir terapiteamet klienten et sett med instruksjoner, for eksempel, ”Observer hestene for å se hvilke man kommer sammen med deg ”eller“ Bygg en hinderløype ved å velge elementer som representerer ting som distraherer deg gjennom hele dag; halter så hesten og før den gjennom hinderløypa. ”Ingen ytterligere instruksjoner blir gitt, og klienten fullfører prosessen (eller ikke) som han selv vil. "Det er ikke oppgaven som er viktig," sier Bass, "men det klienten blir oppmerksom på - tankene og følelsene hans, mens han jobber med hesten."

Det er ikke mye forskning som støtter EAPs effektivitet. En EAP-studie, utført av forsker Kay Trotter, PhD, LPC, NCC, viste at hesteterapi forbedret hyperaktivitet og impulsivitet hos barn og ungdommer som er utsatt for risiko.

Som nasjonal sertifisert rådgiver fulgte Trotter to grupper. Den ene gruppen deltok i hesteassistert gruppeveiledningsbehandling, mens den andre gruppen fikk et prisbelønt, pensumbasert skolevirksomhetsintervensjon.

[Trening og hjernen din: Bevegelsens nevrovitenskap]

Resultatene fra Trotters studie antydet at hesteassistert behandling var statistisk mer effektiv for å forbedre barnas evne til å fokusere og holde seg på oppgaven. Terapien forbedret også symptomene på aggresjon, bekymring og tristhet i gruppen. Deltakerne i hesteassistert behandling tilpasset seg bedre til nye rutiner og lærere, og skiftet lett fra en oppgave til en annen. Selvtilliten og selvrespekten økte, og vennskapene var mindre belastende.

Øyeblikkelig tilbakemelding er en del av grunnen til at terapi med disse "kraftige og interessante vesener" er slik effektiv, sier Kit Muellner, grunnlegger av Hope Ranch og en lisensiert, uavhengig klinisk sosionom. "Dessuten føler klienter at de har oppnådd noe på egen hånd, i stedet for å få beskjed om å gjøre noe av en forelder eller en lærer. Et dyr på 1500 kilo reagerer slik du vil ha ham fordi du klarte å fokusere. Så du har oppnådd noe du ønsket å gjøre, kontra å gjøre noe noen andre ville at du skulle gjøre. ”

Jeg tok steget i et EAP-verksted for kvinner. Vi ble sammenkoblet og bedt om å halde en hest og føre den til et visst område. Ikke noe problem, tenkte jeg, etter å ha jobbet med hester før. Da sa rådgiveren: "Du har ikke lov til å snakke." Jeg fikk panikk.

Først var jeg i en ukjent setting. For det andre jobbet jeg med noen jeg ikke kjente. For det tredje kunne jeg ikke snakke. Jeg skjønte plutselig hvor mye jeg var avhengig av ord, og hvordan jeg gikk tapt uten stemmen min. På den annen side, siden barndommen hadde ordene mine fått meg i trøbbel fordi jeg sprengte dem ut.

For å lykkes med denne oppgaven, måtte jeg bruke nonverbale kommunikasjoner. Jeg måtte stole på noen andre for å ta en lederrolle. Magen klamret meg, og jeg begynte å svette. Jeg har aldri glemt den leksjonen, og glimtet den ga inn i livet mitt med ADHD.

Suzi Landolphi, en sertifisert EAP-terapeut, kl Big Heart Ranch, i Malibu, California, som har en mastergrad i psykologi, sier at "for å jobbe effektivt med hester," må din tenkning, følelser og kroppsspråk stemme overens. Og er det ikke det ADHD holder på å skje? ”

Muellner fortalte meg hvordan EAP hjalp en ung voksen person med alvorlig ADHD. På Hope Ranch får hestene lov til å komme og gå. Mens han jobbet en-mot-en med klienten, la Muellner merke til at "noen dager ville vi gå inn i fjøset og [hestene] bare ville henge der. Vi skulle dra ut en annen dag, og de ville være borte. ”Muellner forteller at hestene boltret seg fordi de følte seg engstelige rundt hennes anspente klient, og at han lærte å stille sinnet sitt før han gikk inn i fjøset.

Katherine, hvis datter Sarah fikk diagnosen ADHD i en alder av 13, fant at EAP bidro til å få til mange positive forandringer for datteren. Sarah skulle på ungdomstrinnet da hun ble henvist til EAP. "Sarah hadde mange utfordringer," sier Katherine. "Hun var opprørsk, karakterene hennes tok et dykk, og hun hadde sosiale problemer."

Sarah ble tildelt en gruppe på syv jenter som deltok på daglige økter hver dag i en uke. Hver jente fikk en hest og en rådgiver. Som mange deltakere hadde Sarah aldri vært rundt hester. Forut for terapien, sier Katherine, "Sarahs sjenanse og tilbaketrukne oppførsel hadde avskrekket andre jenter, og hun kunne ikke få venner." Som Katherine så på datteren sin under en økt, hun var imponert over Sarahs vennlighet og medfølelse med en annen jente som slet i gruppe.

"Hun viste også respekt overfor [terapeuten] og de andre rådgiverne i en tid da hun ikke var veldig respekt for voksne," sier Katherine. “Jeg så et annet barn, som også Sarahs lærere.” Det beste av alt er at mange av disse endringene satt fast hos henne lenge etter at hun sluttet å gjøre EAP.

Navnene er endret.

---

En hest, selvfølgelig

For å lære mer om hesteassistert psykoterapi, eller for å finne et program i ditt område, sjekk ut følgende ressurser:

• The Equine Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) EAGALA ble grunnlagt i 1999 og driver programmer i 40 land, så vel som i 32 stater i USA og fire kanadiske provinser.
• EPONA Equestrian Services

Oppdatert 3. januar 2018