Hva sier du til noen under et angstanfall?

For noen dager siden, en venn som bor sammen med generalisert angstlidelse ringte meg mens jeg var i halsen av en alvorlig panikkanfall. Hun hadde vært våken et par dager, hun gråt og hun var livredd. De første ordene fra munnen hennes da jeg svarte, var: "Dette kommer aldri til å ende."

Hun beskrev at hun de siste par ukene hadde mistet 15 kilo, hun spiste ikke, og hun kunne ikke sove i mer enn 20-30 minutter om gangen. Gjennom kvalt tårer beskrev hun kaldsvette, hjertekjøring og et angrep på sansene sine som bare virkelig kan forstås av noen som har gått gjennom det. Hun var, uten en eneste tvil i mitt sinn, i et av de dypeste panikk- og angstanfallene jeg noen gang har vært vitne til.

Hva sier du til noen under et angstanfall?

Jeg forsto hva hun gikk gjennom, siden jeg har opplevd det selv. Men hva sier du til noen under et angstanfall?

Etter at hun var ferdig med å beskrive alt hun gikk gjennom, ventet hun på de store visdomsordene mine. Jeg sa rolig og selvsikker, "jeg vet."

Det er ikke alt jeg sa, selvfølgelig. Jeg forklarte at jeg hadde vært igjennom det, at det vil bli bedre, og at hun ville være i orden. Jeg spurte oppfølgingsspørsmål for å sikre at hun var trygg, rådet henne til å oppsøke lege hvis hun følte at hun trengte det, og beroliget henne med at hun ikke var alene.

Men alle rådene og alle de nyttige forslagene mine kom tilbake til to enkle ord: "Jeg vet."

Hennes sinn var et virvlete rot av racetanker, søvnmangel, frykt og så mange følelsesmessige utløsere at hun ikke kunne videresende dem alle til meg hvis hun prøvde. Men det mest skremmende aspektet for henne var at hun trodde hun var helt alene.

Hun trodde ingen forsto henne eller hva hun gikk gjennom. Dette gjorde folks råd, forsikring og støtte meningsløse. Hvis de ikke kunne forstå hva hun gikk gjennom, kunne de ikke tilby henne noe for å hjelpe henne å komme gjennom det.

Forstå opplevelsen av angstlidelsen

Det er ikke så vanskelig å forstå angstlidelser som et konsept. Jeg har forklart det med sport og allmenntalende analogier og HealthyPlace har mange panikkanfall artikler og blogger for å hjelpe folk med å forstå angst.

Men forstå erfaring av angstlidende er nesten umulig hvis du ikke har levd gjennom det selv. Det er skremmende og nedslående, og for den ytre observatøren ser det ikke ut eller ser alvorlig ut.

Angst gjør at vi føler oss alene, isolerte og redde. Det forhindrer oss i å komme i kontakt med andre og forstyrrer vår evne til å ta imot hjelp. Jeg minner meg selv stadig om at jeg ikke er alene, og vet at det er mange mennesker som forstår. Jeg er takknemlig for at jeg kan være der for noen, akkurat som så mange mennesker har vært der for meg.

(Les også: Støtte til angstangrep: Hvordan familie og venner kan hjelpe)

Du kan finne Gabe på Facebook, Twitter, Google+, Linkedin, og nettstedet hans.