Sticks and Stones: The Power of Words

Så du den sprø karen på fortauet? Hører du om den nøttekassen på festen i går?

Vi hører ting som dette hele tiden og legger sjelden merke til dem. Vi har tross alt alltid blitt fortalt at pinner og steiner kan ødelegge beinene våre, men navn kan aldri skade oss. Selv om det er en fin ting å fortelle deg selv når du blir barn mobbet, er sannheten at ord gjør vondt. Og ord som beskriver psykisk sykdom på en så bred, ofte sensasjonell måte, gjør mye skade.

Vi er alle skyldige på å bruke disse ordene

De antyder at mennesker med psykiske helseutfordringer er uforutsigbare, voldelige og viktigst, forskjellige. Når det i virkeligheten ser ut og opptrer noen med en mental sykdom akkurat som alle andre på jorden.

Bell Let's Talk-kampanjen samlet inn nesten 5 millioner dollar til forskning innen mental helse i år. Som en del av kampanjen, var det en PR-strømming som diskuterte de forskjellige effektene av mental helse-stigma. Et sentralt fokus i år har vært på ordene som folk bruker og hvordan de skadelig påvirker stigmatiseringen av mental sykdom.

I går kveld var gal. Den fyren er nøtt. Den festen var sinnssyk. Vi gjør det hele tiden. Jeg er skyld i det. Jeg vil satse på at du har det også. Men forskning viser nå at disse uskyldige små ordtakene faktisk kan føre til mer skade enn vi noen gang har innsett.

Schizo, Psycho, Lunatic.. .

Hvis du har blitt diagnostisert med en psykisk sykdom, vil du bli omtalt som en schizo, galning eller en psyko? Som samfunn tillater vi ikke lenger nedsettende ord som beskriver personer med utviklingsforsinkelse, eller de med fysiske funksjonshemninger. Så hvorfor slår ingen øye med ordet psyko?

Det er sannsynlig fordi vi bare aldri egentlig har snakket om det. Denne helsenære har blitt så inngrodd i språket vårt at vi knapt noen gang merker det som rart. Og det er hva poenget med denne artikkelen er.

Neste gang du fanger deg ved å bruke ordene gal, psyko, galning, schizo, psyko og så videre, stopp, tenk på hvordan du foreviger stigmatiseringen av mental sykdom, og finn et annet ord.

Problemet er ikke mangel på ord å velge mellom

Det er omtrent en kvart million ord på det engelske språket, så jeg er sikker på at du kan finne en passende erstatning.

Som jeg sa før, er jeg like skyldig i dette som den neste personen, men jeg lover å gjøre en innsats for å eliminere disse ordene fra ordforrådet mitt.

Jeg er tross alt ikke gal.

Jeg er Chris Curry.

De Chris Curry nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.