Husker det glemte: Din respons på demens
Da jeg skrev artikkelen ‘Å eliminere ordet schizofren Jeg uttalte at schizofreni var den mest stigmatiserte av alle psykiske sykdommer. På en eller annen måte glemte jeg å anse demens som stigmaet som den bærer, løper mye dypere enn schizofreni, bipolar lidelse og depresjon kombinert.
Nesten alle kjenner et eldre medlem av familien som ‘mistet klinkekulene’ og bor i støttende boliger. Det er en familiehemmelighet i tusenvis av familier. Det er en sykdom som på grunn av den vanskelige presentasjonen, gjør folk redde for den. Og når folk er redde for noe, unngår de det.
Kjenner du noen som lider?
Tenk på livet ditt. Er det noen du kjenner som lider av demens som du har unnlatt å besøke så mye som du en gang gjorde? Har du en tante, onkel, bestemor, bestefar som tilbringer dagene sine i et ensomt psykisk helsevern med å gjøre de samme puslespillene om og om igjen?
Rasjonelt sett kan jeg forstå hvorfor det er en tendens til å videreføre oss fra en elsket med demens. Det er noe av det vanskeligste å bære når en kjær ikke lenger husker navnet ditt. Eller enda verre, hvis de blir voldelige og koblet fra resten av verden.
Men bare fordi det gjør deg ukomfortabel, gir det deg ikke rett til å nekte disse menneskene kjærligheten og støtten de fortjener, på det tidspunktet de trenger det mest.
Intenst vanskelig, men likevel intenst givende
Jeg jobbet på en høyt sikret demensavdeling på et psykiatrisk sykehus i noen tid. På noen måter var det den vanskeligste jobben jeg noensinne har hatt. På andre måter var det det mest givende.
De fleste av beboerne på avdelingen husket ikke meg dag til dag. Jeg ble ofte forvirret for en sønn eller et barnebarn. Mange av dem var voldelige mot meg, til ingen egen skyld. Men hver eneste dag, uansett hvor forferdet og forvirret en person var, kunne jeg gjøre en liten, positiv forskjell på dagen deres. Jada, de husker kanskje ikke det øyeblikket fem minutter senere, men det tar ikke bort viktigheten av å ha det øyeblikket.
Besøk oftere - vær lengre
Alt jeg prøver å si er at bare fordi din kjære er koblet fra virkeligheten, betyr det ikke at de ikke lenger kan oppleve glede. Selv om du tror at besøkene dine ikke lenger hjelper, fortsetter du.
Psykisk stimulering har vist seg å bremse sykdommens degenerative natur. På dette tidspunktet i moderne medisin kan effektene ikke reverseres, men de kan styres. Ved å ganske enkelt besøke oftere og delta i kjærlig samtale, øker du sjansen for å få flere gode dager enn dårlige.
De Chris Curry nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.
