Mitt navn er Chris og jeg er en person, ikke en mental sykdom

Schizofren. Alkoholiker. Manisk depressiv. Grense. Stoffmisbruker.

Person.

Hver eneste gang jeg hører noen referere til noen andre, eller til og med seg selv, med noen av de ovennevnte ordene, kryper jeg. Hvordan kan en person, fylt med slike kompleksiteter, forskjeller,, interesser og ambisjoner noensinne oppsummeres med ett ord?

Kanskje fordi det plager meg slik, pleier jeg å legge merke til det oftere enn den gjennomsnittlige personen. Det skjer hele tiden i det psykiske helseområdet. Fagpersoner er heller ikke ekskludert. I mine daglige omganger i en verden av mental helse og avhengighetsbehandling hører jeg ofte om folk som er referert til med navnet på deres spesielle sykdom.

Kraften til ord

Det plager meg på et personlig nivå fordi jeg pleide å forakte å bli stemplet når jeg gikk gjennom mine egne kamper kontra mitt eget sinn. Det plager meg også fordi jeg ofte ble feilaktig merket. Den første psykiateren jeg noen gang så, fortalte at jeg var bipolar i løpet av det første møtet. Da jeg ble lagt inn på sykehus for medikamentindusert psykose, var jeg schizofren. Da jeg gikk til rehabilitering etter sykehusinnleggelsen, var jeg rusavhengig.

Men gjennom alle disse forskjellige etikettene, at det viser seg at jeg ikke passet formen, tenkte ingen noen gang å referere til meg som en person, som kjemper mot en serie komplekse psykologiske, atferdsmessige og situasjonsmessige problemer og takler kaoset med en serie dårlige valg.

Ingen personer kan klumpes til ett ord. Ingen personer fortjener å bli merket. Og til slutt skal ingen merke seg selv.

Prøver på en ny selvbeskriver

Neste gang du introduserer deg som rusmisbruker, eller schizofren, tenker i stedet på mylderet av andre fremragende egenskaper du har som ikke har noe med din spesielle sykdom å gjøre. Er du mor eller far? En kunstner? En dyreentusiast? En idrettsutøver?

Så neste gang du vurderer å merke deg selv som din sykdom, spør deg selv hvorfor tilsynelatende ‘sunne’ mennesker, og jeg bruker begrepet løst, ikke merker seg selv på samme måte?

Stigma trives gjennom selvtillit og andre beskrivelser. Fjern kraften i disse ordene, og glem å oppsummere en hel person i noen få bokstaver. Det er ikke mulig, er ikke rimelig, og hvis vi virkelig skal bekjempe stigma, bør det ikke være akseptabelt.

De Helt i blått nettstedet er her. Chris er også med Google+, Twitter og Facebook.