Ting jeg ønsker at folk visste om mental sykdom

Dr. Otto Wahl fra George Mason University sa en gang at kunnskap og forståelse av alvorlig psykisk sykdom ville føre til en reduksjon av stigma knyttet til mental sykdom. Igjen og igjen skriver Wahl at å snakke ut om alvorlig psykisk sykdom er nøkkelen til å redusere stigma. Så her er det jeg skulle ønske at folk forsto om mental sykdom.

3 ting jeg ønsker at folk visste om mental sykdom

Å ha en psykisk sykdom gjør meg ikke inhabil, dum eller voldelig.

1. Å ha en psykisk sykdom gjør meg ikke mindre i stand.

I 1998 ble jeg selvmord mens jeg gikk på en annen side ved Baylor University. For å gjøre en lang historie utholdelig fant RA (bostedsassistenten) ut og rapporterte det. Jeg ble suspendert fra klassen og kastet ut av sovesalen i påvente av en psykiatrisk evaluering og møte med dekanen. Jeg kom tilbake til klassen etter et åtte dager langt opphold i den psykiatriske avdelingen.

Etter dekanens insistering droppet jeg en klasse. Min avanserte rapporteringsprofessor tok meg av et par forskjellige takter. "Du vet at du har en medisinsk grunn til å ta en ufullstendig i denne klassen," sa han. Han handlet som om han ikke trodde meg da jeg sa at jeg hadde det bra. "Bare vet at hvis du trenger å ta en ufullstendig, kan du ta en ufullstendig."

Jeg tjente en A.

Mens jeg ikke klarer å holde nede en heltidsjobb, driver jeg en vellykket frilansskrivingsvirksomhet. Mange blir overrasket av det ene eller det andre. De tror enten ikke at noen som driver sin egen virksomhet kan være deaktivert, eller de tror ikke at noen som er ufør kan drive sin egen virksomhet.

Det er ikke unikt for meg. I følge en NMHA-undersøkelse er det bare 27 prosent av allmennheten som tror at vellykket behandling eksisterer for schizofreni, sammenlignet med 47 prosent av omsorgspersoner og 58 prosent av mennesker med schizofreni. Femti prosent av befolkningen generelt tror folk med depresjon kan ha jobb og 49 prosent av befolkningen tror personer med depresjon kan oppdra familier, men bare 14 prosent av allmennheten føler at en person med schizofreni kan gjøre det enten.

2. Å ha en psykisk sykdom gjør meg ikke dum.

Jeg hater det når folk behandler meg som et barn eller en idiot. Diagnosen min gjør meg ikke uvitende. Jeg har en psykiatrisk diagnose, ja, men jeg har også en høyskoleutdanning. Det fikk jeg ikke ved å være dum. Min sykdom påvirker ikke min intelligens.

Spør alle som lever åpent med en psykisk sykdom. Det ser ut til å være en automatisk antagelse om at vi er mindre intelligente enn de fleste, selv om mental sykdom påvirker følelsene, ikke intellektet.

3. Å ha en psykisk sykdom gjør meg ikke voldelig.

I Mental Health: A Report of the Surgeon General fra 1999 rapporterer USAs kirurggeneral David Satcher at omtrent 13 prosent av de spurte i 1950-årene vurderte personer med psykose som voldelig. På 1990-tallet steg tallet til 31 prosent.

Satcher skrev:

Hvorfor er stigma så sterkt til tross for bedre offentlig forståelse av mental sykdom? Svaret ser ut til å være frykt for vold: mennesker med psykisk sykdom, spesielt de med psykose, oppleves å være mer voldelige tidligere. Dette funnet ber om nok et spørsmål: Er mennesker med psykiske lidelser virkelig mer voldelige?

Forskning støtter noen offentlige bekymringer, men den samlede sannsynligheten for vold er liten. Den største risikoen for vold er fra de som har doble diagnoser, dvs. individer som har en psykisk lidelse så vel som en rusproblemer. Det er en liten økning i risikoen for vold fra personer med alvorlige psykiske lidelser (f.eks. Psykose), spesielt hvis de ikke er i samsvar med medisinene sine.

Likevel er risikoen for vold mye mindre for en fremmed enn for et familiemedlem eller en person som er kjent for personen med mental sykdom. Det er faktisk veldig liten risiko for vold eller skade på en fremmed fra tilfeldig kontakt med en person som har en psykisk lidelse. Fordi den gjennomsnittlige personen er dårlig rustet til å bedømme om noen som oppfører seg uberettiget har noen av disse lidelsene, alene eller i kombinasjon, er den naturlige tendensen å være på vakt.

Så det er tre ting jeg skulle ønske at folk visste om mental sykdom. Hva skulle du ønske at folk visste om mental sykdom?