Sjokkerende behandling fremdeles tortur for noen
Livlige bilder av elektroder festet til menneskelige hoder og de resulterende anfallene er det vi husker fra barbarisk elektrosjokkterapi for flere tiår siden. Men 50 år er terapien fortsatt ofte brukt på sykehus i New Zealand. Rapporterer Miriyana Alexander.
"Det er et helvete av en god behandling. Hvis jeg noen gang hadde behov for det, ville jeg ha det. Jeg ville gitt det til min kone og foreldre også. "
DET gjorde forfatter Janet Frame forvirret, livredd og forstyrret. Det ga henne mareritt og fikk henne en gang til å knuse et vindu med knyttneven.
Det var for 52 år siden, da elektrisk sjokkbehandling ble brukt uten bedøvelse eller muskelavslappende midler og pasienter ble behersket for å forhindre skader fra voldelige pasninger.
Mange vil bli overrasket over å vite at ECT (elektrokonvulsiv terapi) fremdeles ofte brukes på New Zealand. Men nå brukes det ifølge psykiatere mer diskriminerende og menneskelig.
Frame led under 200 bruksområder for behandlingen, som ser en elektrisk strøm passert gjennom hjernen i flere sekunder på Christchurchs Sunnyside sykehus og Dunedins Seacliff Sykehus. I den nettopp publiserte biografien Wrestling with the Angel, snakket hun om traumet i prosedyren, hukommelsestapet og mareritt det utløste.
"Jeg drømte å våkne og sove drømmer forferdeligere enn noen jeg drømte før... (hvis) bare jeg hadde kunnet snakke om noe av terroren, jeg vet at jeg ikke så lett ville oversatt følelsene mine til handling. Det høres dumt ut, men klærne hjemsøkte meg... Alt torturerer (meg) og er i brann og er farget. "
ECT er også kjent for sin kontroversielle bruk på Cherry Farm, Carrington og Oakley mentalsykehus. Det ble brukt til å straffe barn på Lake Alice Hospital på 1970-tallet for trivielle lovbrudd som å ikke legge seng eller ikke spise middag, og det søkes nå om erstatning.
I 1982 døde Michael Watene etter å ha mottatt ECT i Oakley. I en påfølgende etterforskning ble ECT-prosedyrer på sykehuset merket "alarmerende mangelfull" på tidspunktet for hans død. Watene mottok ECT på en madrass på gulvet i et lite festlokale. Etter dødsfallet beordret henvendelsen endringer i måten ECT ble administrert, og sa at en anestesilege skulle forbli i behandlingsrommet til en pasient ble frisk.
I følge psykiatere har vi kommet langt siden den gang. ECT administreres nå i operasjonssentre med samtykke fra pasienten, pasienter bedøves og får muskelavslappende midler. De sier at det ikke brukes kritisk: pasienter som lider av alvorlig og livstruende depresjon og noen manier der andre behandlinger har mislyktes, får terapien.
Sykehus landsdekkende bekreftet at de brukte ECT, og en topp psykiater mente bruken av den ville øke for å motvirke økende frekvens av depresjon.
Helseminister Annette King har ingen planer om å gjennomgå bruken.
Kontroverser har herjet om behandlingen i flere tiår. Psykiatere som Sunday Star-Times snakket med var store fans av ECT, og sa at det var en legitim og effektiv behandling mot alvorlig depresjon.
Mange sa at det hadde reddet liv, og de ville ha behandlingen selv om nødvendig.
Motstandere merket det umenneskelig og en pasientgruppe for pasientene i Waikato har lagt fram en begjæring for parlamentet som ber om at ECT skal forbys.
ECT fungerer ved å etterfylle nevrotransmittere i hjernen. Kjemikaliene nervene bruker for å kommunisere med hjernen, de blir utarmet hos deprimerte mennesker. Royal Australian og New Zealand College of Psychiatrists retningslinjer for ECT sa at effektiviteten var blitt "etablert over enhver tvil".
Den sa at terapien var blant de minst risikofylte for medisinske prosedyrer som ble utført under generell anestesi, og at den var vesentlig mindre risikofylt enn fødsel.
Nestleder for psykisk helse ved helsedepartementet, dr. Anthony Duncan, også en psykiater, erkjente offentlig bekymring for hukommelsestap forbundet med ECT.
"Folk har definitivt ofte hull i minnene rundt behandlingstiden.
"Dette er fordi ECT induserer anfall, som svekker nedlegging av minnespor."
Duncan sa at forskning viste at det ikke var trodd at ECT forårsaket langsiktig hukommelsestap, men at muligheten måtte balanseres mot den desperate staten folk var i da ECT ble vurdert.
"Folk risikerer ofte selvmord eller dø av dehydrering eller sult fordi de er så sterkt deprimerte at de har sluttet å spise og drikke."
I fjor ble 53 pasienter behandlet med ECT ved North Shore Hospital, og fikk i gjennomsnitt 10 eller 11 hver.
Rundt fire pasienter i uken behandles med ECT ved Auckland sykehus. De har vanligvis to behandlinger i uken i omtrent fire uker. Direktør for mental helse, Dr. Nick Argyle, sa at mens ECT "var en merkelig ting å gjøre for folk", sprengte de dem ut av deres deprimerende tilstand.
Duncan sa at psykiatriske medisiner som Prozac bare undertrykket symptomene på depresjon, mens en behandling av ECT betydde at en pasient ikke lenger ville være deprimert.
"Det er ingen vesentlig skade fra ECT. Det har reddet livet til noen av pasientene mine, og i mange tilfeller skulle jeg ønske jeg hadde brukt det tidligere. Noen ganger har jeg pasienter som ber om det fordi de vet at det er det eneste som fungerer for dem.
"Jeg synes det er et helvete av en god behandling. Hvis jeg noen gang hadde hatt behov for det, ville jeg ha det, og jeg ville gitt det til min kone og foreldre også. "
Waikato sykehus leverer 35 ECT-behandlinger i måneden for gjennomsnittlig fem pasienter. På Timaru sykehus har 30 pasienter fått elektrosjokkterapi siden januar, mens Taranaki sykehus behandler bare to eller tre pasienter i året med ECT. Wellington Hospital behandler åtte pasienter i uken med ECT. To ECT-behandlinger ble gitt på Palmerston North sykehus det siste halvåret, og 45 pasienter til enhver tid får behandlingen i Christchurch. Dunedin helsepersonell bekreftet at de brukte ECT, men kunne ikke oppgi tall.
Capital Coast Healths sjef for psykisk helse Peter McGeorge, en psykiater, sa at publikum sannsynligvis ikke var klar over at det fortsatt ble brukt. "Men brukt riktig har den sin plass. Da Janet Frame lå på sykehus ble den brukt ganske kritisk, men det er ikke tilfelle nå. Og passformene pleide å være voldelige, forårsake brudd og tårer, men det gis en muskelavslappende middel, noe som betyr at reaksjonen ikke er så alvorlig.
"Bruken vil sannsynligvis øke fordi depresjon i 2020 vil være den vanligste sykdommen i verden. Så hvis frekvensene av depresjon øker, vil ECT bruke det. "
En kvinne som ble gitt ECT 42 ganger for 40 år siden på Porirua sykehus da hun var 18, fortalte Sunday Star-Times at hun fryktet at behandlingen ville drepe henne.
Kvinnen, som ikke ønsket å bli navngitt, sa at ECT fikk henne til å "våkne og følte seg halv død. Alt svømte foran meg og jeg kunne knapt stå opp eller gå. Det var som å bli truffet av en slegge. "
Det var det verste å ligge i sengen sin og vente på behandlingen, sa hun. "Det var som å vente på å bli henrettet. Sykepleiere holdt deg nede ved kneet og skulderen, og vi fikk en gag i munnen. Så kom big bang og jeg var bevisstløs. "
Kvinnen led kortvarig hukommelsestap etter behandlingene. "Hjernen min var kryptert, og det tok lang tid å huske ting. Det har påvirket hele livet mitt. Hukommelsen min er veldig dårlig, jeg har mareritt og nå og da går jeg vill, selv om jeg har bodd her i flere år.
"Det var mitt verste mareritt. Personalet så ikke på følelsene våre, de var som foresatte i konsentrasjonsleirer. ECT er et kriminelt overgrep, og det bør forbys. "
Waikato Patients Rights Advocacy talskvinne Anna de Jonge sa at ECT forårsaket hjerneskade og bør avskaffes.
"Det er tortur. De gjør det for storfe på slakteriet før de klipper halsen, og de skulle ikke gjøre det mot folk. Hjernen er den viktigste delen av kroppen, hvorfor gjør vi dette mot det? "
Hun sa at ECT ikke var akseptabelt bare fordi psykiatere sa at det var alt de måtte behandle alvorlig deprimerte mennesker. "Hvis du hadde hodepine, ville jeg ikke kunne slå deg på hodet med en hockeystokk og si unnskyld, det er alt jeg har for å behandle deg. Det er uakseptabelt. "
Utenlandske meninger er også delt. Noen psykiatere ønsker ECT forbudt, mens andre har sagt at prosedyren er like sikker som å trekke ut tenner.
neste: Sjokkterapi kutter sykehusets kostnader
~ alle sjokkerte! ECT-artikler
~ artikler om depresjonsbibliotek
~ alle artikler om depresjon
