Behandling og tjenester for mental sykdom: Hvorfor finansierer seg

I går kveld deltok jeg på et fantastisk "Legislative Social" som ble arrangert av vårt lokale NAMI Fairfield (CT) datterselskap. For en kveld med muligheter, av håp.

Takk til innsatsen til denne sterke NAMI kapittel og dets medlemmer, omtrent et titalls statlige lovgivere og et publikum på over 100 var der for å høre om Støtteboliger, unge voksne tjenester, skolebaserte tjenester og helsetjenester for psykiske / medisinske samfunn.

Det var presentasjoner og historier fra vellykkede programmer som Bridge House (International Clubhouse Model, i Bridgeport CT), Yale's Integrert Care Partners-prosjekt, støttede boligprogrammer, YAS (unge voksne tjenester) og et nytt initiativ til Skolebaserte helsesentre i Connecticut.

Psykisk sykdomsprogram og kutt til tjenester skader psykisk syke

En rekke unge voksne med psykiske lidelser, som for tiden er i behandling, snakket nydelig om hva disse programmene og tjenestene har betydd for dem. De delte dikt, kunst, rap-sanger, videoer og historier. Virkelig inspirerende. Likevel - noe var galt. Jeg måtte snakke.

Jeg takket alle selvfølgelig for å dele - og lovgiverne for at de tok seg tid til å delta.

"Men," advarte jeg, "gjør ingen feil om behovet for å fortsette å finansiere disse tjenestene. Det du ser i kveld er resultatet av integrert behandling, av tjenester som finnes for å hjelpe dem rammet av mental sykdom finner formål, fellesskap, konsistens og en måte å utforske sine egne på potensiell. Du ser her hva som kan være, resultatet av behandlet mentalt syk. Men som mor til noen som disse fantastiske ungdommene, har jeg personlig sett - for mange ganger til å telle - resultatet av å fjerne eller redusere disse tjenestene, av ubehandlet mentalt syk. Hvis du har sett barnet ditt vandre i salene på psykisk avdeling, mumle til stemmer som ingen andre hører, vil du vite det. Hvis du åpner avisen, vil du vite det.

"Aldri, aldri tenk at dette er et eventyr med en lykkelig slutt som ikke lenger trenger oppmerksomhet. Gjør ikke feilen med å tro at disse problemene nå er løst, og du kan kutte finansiering for tjenestene som lar disse barna bidra til deres verden. Hvis noe, stem på overfund disse programmene; kostnadene for å "spare penger" ved å kutte budsjettene vil være for kostbare å bære, ikke bare økonomisk, men følelsesmessig. Tall forteller ikke den emosjonelle historien, men de tilbyr likevel dette udiskutable faktum: kostnadene ved å støtte noen i et hjemløst ly, et mentalsykehus, eller i fengsel - der mange avvikler uten behandling - er langt mer than koster å fortsette å finansiere programmene som hjelper til med å forhindre, behandle og oppmuntre de med psykisk sykdom. "

Et hav av nikker, da hjalp jeg en bølge av applaus fra andre i publikum til å sementere det budskapet.

Ubehandlet eller feil behandlet mental sykdom ødeleggende

Nylig fremhevet media en historie om ubehandlet psykisk sykdom - enda en trist historie som endte i tragedie. I dette KSPY medieklippet, faren til den siktede morderen, Andrew Downs, husker tegn på schizofreni han observerte i sin elskede sønn da sykdommens begynnelse begynte. Disse skiltene er skremmende kjent for meg som Bens mor - og likevel er denne mannen og jeg på veldig forskjellige steder akkurat nå. Ben jobber, går på skole, og til og med psykiateren hans sier at når Ben er i full behandling, "vil jeg aldri gjette at han har schizofreni."

Heldig? Ja, delvis. Men uten behandling ville Ben være tilbake og vandre på sykehusets saler - eller andre steder - i løpet av omtrent to dager. Integrert behandling er forskjellsbehandlingen vi kan ikke la gli, noen av oss. (Hvordan kom vi hit? Det er en grunn til at jeg deler historien vår Ben Bak Voices)

Nå er jeg sikker på at denne gutten Andrew ble elsket av familien sin... så hva bidro til forskjellen i deres liv? Kanskje var det mangelen på de rette behandlingsalternativene? En familie som ikke anbefales å bli utdannet om schizofreni? Eller kanskje Andrews behandling aldri ble håndhevet, med henvisning til "pasientens rett" til å nekte behandling? Eller kanskje var det et feilledet forsøk på å balansere noe statsbudsjett ved å redusere tjenestene som kan ha hjulpet noen som Andrew.

Ubehandlet psykisk sykdom er langt mer kostbart enn den opplevde kostnaden ved behandling og menneskelige tjenester. Glem aldri.