Å spise frokost med schizofreni

I dag spiste jeg en grillet ostesmørbrød i en lokal restaurant da to servitriser pekte fingeren i retning av meg, lo og snakket om “Stemmer i hodet.” Dette er på ingen måte første gang jeg ble trakassert av fremmede for tingene jeg skriver, og jeg er sikker på at det ikke vil være den siste. Jeg er tross alt en mann som representerer en av de mest fryktede og stigmatiserte gruppene av mennesker i verden. De fleste jeg kjenner har vært veldig støttende for min forfatterskap og forkjemper, men det er også de som ikke kan bryte muren til stigma og diskriminering.

Jeg vil fortsette å skrive om schizofreni, til tross for noen mening, til jeg dør. Det er mange mennesker som lider av denne forferdelige sykdommen, som er for flau eller kram til å snakke for seg selv. Jeg kan være en av mange stemmer som taler for dette glemte og tapte folket.

Én av hundre mennesker har tabumerket "Schizofreni". Navnet alene fremkaller frykt og mistanke. Bilder av “Son of Sam” og “Unabomber” danser gjennom folks hoder, og brukes som begrunnelse for det voldsomme stigmaet vi møter daglig. I virkeligheten snur bare en liten brøkdel av personer med schizofreni seg mot voldelig kriminalitet, og enda færre som følger en behandlingsplan. Dette er grunnen til at det er viktig for alle at mennesker med schizofreni søker behandling og utdanner seg om denne sykdommen.

Jeg kan se nå at servitørene på restauranten ikke var onde mennesker, men rett og slett ble misforstått av belastede forutinnfatninger om personer med denne sykdommen. Selv om jeg ikke har hatt en alvorlig episode på nesten fem år, er merket "Schizofreni" på ermet mitt fremdeles. Det er et merke som alltid vil være der, og menneskene som mishandler meg på grunn av det, trenger å se et godt og hardt blikk i speilet. De kan finne på noe mer urovekkende enn en sykdom i hjernen.