Hvorfor angstlidelse er så ofte feildiagnostisert

Vi lever i engstelige tider.

Vi bekymrer oss for mange ting fra det øyeblikket alarmen går om morgenen - fra å inngå ebola, til å finne en jobb i en stram økonomi, til å håpe at bilen ikke går i stykker om seks måneder. Angst blir imidlertid en diagnostiserbar sykdom, bare når dens årsaker ikke er knyttet til hendelsene i våre liv, men har et eget liv. Når frittflytende angst blir så dårlig at det svekker vår funksjonsevne, må den diagnostiseres og behandles formelt.

Angstlidelser (AD) forekommer mye oftere hos personer med ADHD enn de gjør i befolkningen generelt. Barndomsangstlidelser er den nest hyppigste tilstanden som eksisterer samtidig med ADHD. De Nasjonal replikasjon av komorbiditetsundersøkelser rapporterte at 47 prosent av voksne med ADHD hadde en angstlidelse av noe slag.

[Selvtest: Er det en angstlidelse?]

Korrelasjonen mellom ADHD og angst utfordrer ønsketanken om at et barn vil vokse ut av sitt frykt hvis familien venter lenge nok. Fakta er at angstlidelser blir hyppigere, mer svekkende og blir mer inngrodde når barnet beveger seg inn i ungdomstiden og voksenlivet. Forskning og klinisk erfaring støtter intervensjon så tidlig som mulig.

ADHD og angstlidelsessymptomer overlapper hverandre. Begge forårsaker rastløshet. Et engstelig barn kan være veldig distrahert fordi han tenker på sin angst eller sine besettelser. Begge kan føre til overdreven bekymring og problemer med å slå seg ned nok til å sovne. Det tar tid å gjøre en omfattende historie for å avgjøre om en pasient sliter med en eller begge forholdene. Forvent at klinikeren din vil be deg om å fylle ut sjekklister og skalaer for å legge til innsikt i prosessen.

Er angst underdiagnostisert?

Thomas Spencer, M.D., fra Harvard Medical School, advarer mot at leger mangler angst fordi antallet symptomer ikke oppfyller de stort sett vilkårlige diagnostiske avskjæringer av DSM-IV. Spencer har introdusert det uformelle konseptet MAD (Multiple Angst Disorders), slik at alvorlig svekkende angstnivå ikke blir savnet fordi de kommer til kort fra et fullstendig syndrom. Han har vist at angstplager er vanlig hos personer med ADHD (den gjennomsnittlige pasienten vil ha ni eller flere symptomer på angst), men de har vanligvis ikke nok i en kategori til å nå en formell diagnose. Så mange mennesker får ikke diagnosen angst og får ikke passende behandling.

Andre klinikere er bekymret for at manifestasjoner av angst kan skyldes hyperarousal av ADHD. Vanskeligheten som de fleste med ADHD har med å navngi følelsene sine er godt dokumentert. De bruker ikke emosjonelle etiketter på samme måte som de uten ADHD gjør, og dette fører til misforståelse og feildiagnostisering.

[Panikknapper: Strategier for å stoppe angst og dens triggere]

Når en person med ADHD klager over alvorlig angst, anbefaler jeg at klinikeren ikke umiddelbart aksepterer pasientens etikett for sin emosjonelle opplevelse. En kliniker skal si: "Fortell mer om din grunnløse, urovekkende frykt," som er definisjonen av angst. Flere ganger enn ikke, vil en person med ADHD-hyperarousal gi et spørrende blikk og svare: "Jeg sa aldri at jeg var redd." Hvis kan pasienten slippe etiketten lenge nok til å beskrive hvordan følelsen er, vil en kliniker sannsynligvis høre: ”Det er jeg alltid anspent; Jeg kan ikke slappe av nok til å sitte og se på en film eller et TV-program. Jeg føler alltid at jeg må gjøre noe. ”Pasientene beskriver den indre opplevelsen av hyperaktivitet når den ikke kommer til uttrykk fysisk.

Samtidig har mennesker med ADHD også frykt som er basert på virkelige hendelser i deres liv. Personer med ADHD-nervesystemer er konsekvent inkonsekvente. Personen er aldri sikker på at hennes evner og intellekt vil dukke opp når det trengs. Å ikke kunne måle seg på jobben eller på skolen, eller i sosiale kretser er ydmykende. Det er forståelig at mennesker med ADHD lever med vedvarende frykt. Denne frykten er ekte, så de indikerer ikke en angstlidelse.

En riktig diagnose er nøkkelen til gode behandlingsresultater. Skillet mellom angst og hyperarousal utgjør en stor forskjell i hvilke behandlinger som vil fungere.

De fleste klinikere ser på angst og ADHD som to separate tilstander med to forskjellige behandlinger. Avgjørelsen om hvilken som skal behandles først er vanligvis basert på hvilken pasient pasienten ser på som det primære problemet. Begge tilstandene krever aggressiv behandling.

[Gratis nedlastning: 15 måter å avvæpne (og forstå) ADHD-følelser]

Det er to hovedhindringer for behandling. Den første er at angstlidelser er genetiske, og det er sannsynlig at minst en av pasientens foreldre også er svekket av angst. Engstelige foreldre krever ofte at noe blir gjort med en gang, men de er ofte for redde for å gjennomføre et behandlingsforløp. En annen hindring i begynnelsen av behandlingen er den vanlige forventningen til foreldre og noen klinikere om at den første linjestimulerende medisinen mot ADHD vil gjøre angsten verre. Alle de seks tilgjengelige studiene om behandling av sameksisterende ADHD og angst ble gjort på barn (det er ingen studier gjort på ungdom eller voksne). De demonstrerer at angsten ble mindre for flertallet av barna da stimulanser ble introdusert. Retningslinjene anbefaler å behandle ADHD først, med et sentralstimulerende middel, og ta opp den gjenværende angsten med atferdsterapier og medisiner.

Det er ingen klare eller publiserte retningslinjer for hvordan man kan behandle sameksisterende ADHD pluss angstlidelser hos barn. Følgelig kombinerer anbefalingene for behandling av disse tilstandene sammen behandlingsanbefalinger for hver tilstand, som om det var den eneste tilstede tilstand.

Begynn med ADHD

Hvis familien ikke har en preferanse for hvilken tilstand som skal behandles først, behandler mange klinikere først ADHD. Dette er fordi det gjør en av hovedkomponentene i angstbehandling - kognitiv atferdsterapi (CBT) - mer fruktbar. Barn med ADHD er ofte så uoppmerksomme og energiske at de ikke kan bruke CBT. De sliter med å lære de nye måtene å tenke på, men oppfører seg på samme måte som de har i akademiske omgivelser.

Prosessen med å oppdage hvilket stimulerende molekyl som er optimalt - amfetamin eller metylfenidat - hvilket leveringssystem best passer til familiens behov, og hvilken dose medisiner som er den laveste som vil gi det optimale nivået av symptomlindring kritisk. Dosen vil være nøyaktig den samme, uavhengig av om barnet eller den voksne har sameksisterende angstsymptomer.

En nøye finjustering av dosen er viktig, på grunn av at pasienter med angstlidelser har en tendens til å være intolerante overfor bivirkninger eller oppfatningen av kroppslig endring. Den maksimale “start low and go slow” er spesielt viktig hos pasienter som har både ADHD og angstlidelsesdiagnoser.

Hvis familien og klinikeren tror at "angsten" faktisk er den fysiske opplevelsen av ADHD hyperarousal, ville neste trinn være å legge til en av de nyere alfa-agonistene med utvidet frigivelse - guanfacine / Intuniv eller klonidin / Kapvay / catapres TTD. Disse medisinene avviser et adrenalinsystem som er satt for høyt.

Takling av angst

Akkurat som med stimulerende medisiner, trenger ikke behandlingen av den spesifikke angstlidelsen endres fordi pasienten har begge forholdene. To tiår med forskning og praksis har vist at den optimale behandlingen mot angstlidelser er en kombinasjon av medisiner og CBT. Kombinasjonen fører til mye bedre utfall enn den ene av dem alene.

Hver familie kan starte med noen ikke-spesifikke handlinger som vil hjelpe alle til å føle seg bedre. Både barn og voksne kan etablere rutiner som er klare, stabile og forutsigbare, slik at de vet nøyaktig hva som kommer til å skje når som helst på dagen. Et engstelig barn kan belønnes og berømmes for å ha konfrontert situasjoner som hun hadde unngått tidligere. Skolearbeidet kan deles inn i “biter”, med samme belønning som hver del blir fullført, slik at et barn ikke blir overveldet av oppgaven foran ham.

En medikamentskjerm kan etterlyses hos personer over 12 år, på grunn av den høye frekvensen av medikamenteksperimentering som finnes hos personer med ubehandlet ADHD og ubehandlet angst. Mange mennesker med ADHD og / eller angst prøver å selvmedisinere med alkohol og marihuana.

Gjeldende standarder for omsorg anbefaler enten en liten beroligende middel (klonazepam/Klonopin) hvis det er nødvendig med rask lettelse, og / eller et av de mange serotoninforbedrende medisinene som opprinnelig var utviklet for behandling av humørsykdommer. FDA godkjenner nå flere: Citalopram /Celexa og escitalopram /Lexapro anbefales på grunn av den lave frekvensen av bivirkninger. Serotonin medisinene kan ta flere uker å være effektive, så det er vanlig å bruke en liten beroligende middel til de sparker inn.

Mye av lidelsen fra angstlidelser kommer fra forvrengninger i tenkningen som skjer når folk har kronisk angst. CBT ble utviklet for å korrigere disse forvrengte tankene, som ofte fortsetter lenge etter at de biokjemiske problemene er blitt korrigert med medisiner.

De kognitive teknikkene må øves hver dag hjemme og på skolen før gamle tenkemåter elimineres. Fordi foreldre med ubehandlet ADHD og angstlidelser ofte ikke selv gir strukturen og rollen modellering som kreves for å få et godt resultat av CBT, er det noen ganger nødvendig for hele familien å delta i CBT.

William Dodson, M.D., er medlem av ADDitude's ADHD medisinsk gjennomgangspanel.

Oppdatert 25. september 2019