Spiseforstyrrelser: Tvangsøvelse blant anorektiske pasienter

Tvangsøvelse siteres som en vanlig oppførsel blant pasienter med anorexia nervosa. De fleste terapeuter tolker denne oppførselen som en tvang utløst av besettelse av tynnhet eller vekttap, eller på grunn av en fobi av overvekt. Øvelsen blir sett på som overdreven fordi pasienten også ofte er underernært.

Den kvinnelige idrettsutøver triaden

En betydelig andel kvinnelige idrettsutøvere utvikler et syndrom kjent som den kvinnelige idrettsutøver triaden, som innebærer tap av menstruasjon, forstyrrelse av spising og osteoporose. Tap av menstruasjon tilskrives normalt et fall i østrogennivåer på grunn av anstrengende trening og resulterende lave prosentandeler av kroppsfett. Lave østrogennivåer spiller en rolle i fallet i bentetthet hos slike individer. Kalorisk begrensning kan også bidra til syndromet.

Den kvinnelige atlettriaden er ikke anerkjent som en psykiatrisk lidelse, siden det er en normal fysiologisk tilpasningsrespons på et intenst treningsregime. Idretter som krever et høyt styrke-til-vekt-forhold som løping, gymnastikk, fjellklatring eller ballettdans blir ofte dominert av petite eller veldig tynne kvinner. Dette er fordi en mindre, lettere kroppsstruktur er mer energieffektiv, siden det er mindre masse å akselerere, løfte, bevege eller rotere. Mange av verdens fremste kvinnelige idrettsutøvere i disse idrettene virker veldig tynne, og risikerer ofte å utvikle triaden.

Etter å ha løpt mellomdistanse konkurrerende i mange år, vet jeg hvilken effekt en streng treningsplan kan ha på fordøyelsen og spisevanene. De fleste løpere må være veldig forsiktige når og hvor mye de spiser, og må vanligvis planlegge måltider rundt treningsopplegget. Enhver idrettsutøver vil fortelle deg at det ikke er en god ide å spise et stort måltid før en treningsøkt eller et løp, siden du får store konsekvenser som et resultat. Diaré og kvalme er vanlige plager før et løp eller konkurranse, siden de fleste idrettsutøvere blir nervøse eller engstelige før og under konkurranse. Jeg husker en idrettsutøver som pleide å kaste opp før hvert løp. Selv måtte jeg besøke vaskerommet flere ganger før hvert løp, på grunn av sommerfugler og diaré.

Enhver idrettsutøver som har opplevd diaré eller kramper i løpet av et 20 kilometer lang løp, vil snart lære at de må følge nøye med matinntaket. Siden idrettsutøvere på toppnivå trener nesten hver dag, blir dette en daglig rutine. Dette representerer ikke noen form for psykiatrisk lidelse; det er prisen atletene betaler for å utmerke seg i idretten sin. Det følger med helserisiko, som bør styres av en kompetent idrettsmedisinsk lege.

Noen terapeuter som ikke forstår den fysiologiske responsen på intens trening, kan tolke triaden feil som en manifestasjon av anorexia nervosa. Faktisk oppfyller mange elementer av syndromet de diagnostiske kriteriene for AN (se side om diagnostiske kriterier).

Idrettsutøvere og Anorexia

Den høyere forekomsten av anorexia nervosa diagnostisert blant kvinnelige idrettsutøvere er å forvente, siden en utøveres kropp er blitt optimalisert for den aktuelle idretten som driver med. Vellykkede idrettsutøvere har ikke bare optimalisert kroppsstruktur, men har også de mentale holdningene som er nødvendige for å kunne konkurrere. De er vant til å presse seg selv til grensen for sin utholdenhet og utover.

En passende analogi her ville være en Indy racerbil. Det er en maskin som betjenes til grensene for ytelsespotensialet. Hvis det til og med oppstår et lite problem i maskineriet, for eksempel en klebrig løfter eller ødelagt kilerem, kan total svikt i maskinen oppstå veldig raskt. For et kjøretøy som kjøres i lave hastigheter, for eksempel bilen din, kan det hende du kjører en god stund før du merker et problem. Faktisk kan det hende du kan drive den i mange år med et lite mekanisk problem, fordi det ikke forårsaker katastrofalt feil.

I et lignende scenario, la oss si at en kvinnelig distanseløper er i toppform, trener 6 til 7 dager i uken, flere timer om dagen. Hun har veldig lite kroppsfett. La oss si at hun reiser til Pan Am-spillene i Central Amercia og plukker opp en parasitt mens hun er der. Hun føler seg veldig syk i noen uker og opplever kvalme, oppkast og diaré. Hun mister 10 kg. på hennes allerede tynne ramme. Hun kommer tilbake fra konkurransen, og får gradvis styrken tilbake. Hun er ivrig etter å komme tilbake til sitt normale treningsregime.

Legen hennes, uten å gjøre noen diagnostiske tester, sier at hun bare hadde influensa, og at hun burde kunne begynne å trene igjen. Hun er ikke klar over at den parasittiske infeksjonen har blitt kronisk og har påvirket tarmens evne til å absorbere nurtienter. Hun begynner å trene så snart hun kan, fordi hun ikke vil miste kondisjonsnivået hun har oppnådd. Hun begynner å trene igjen, men ser ikke ut til å nå prestasjonsnivåene hun en gang gjorde. Hun begynner også å miste enda mer vekt, siden hun ikke føler seg veldig sulten. Hun tror hun må presse seg hardere for å få prestasjonene sine opp. Legen sier hun må være stresset, og at hun kanskje burde ta en pause fra trening. Etter hvert havner hun i et spiseforstyrrelsesprogram der hun fortalte at vekttapet hennes er et psykologisk problem. Ingen tester ble gjort for å se etter den underliggende lidelsen.

Hos en ikke-idrettsutøver kan en slik parasitt bare forårsake mildt ubehag, og siden kalorikravene er lave, kan det i stor grad gå upåaktet hen. Hvis psykiateren kan overbevise idrettsutøveren om å gi opp alle målene og drømmene sine, kan hun være i stand til å gå opp i vekt ved å stoppe all trening og dermed redusere kaloribehovene. Dette vil være likt å fortelle en pianist i verdensklasse at de ikke lenger kan spille, eller en kunstløper på toppnivå at de ikke lenger kan gå på skøyter. Det ville være en tøff pille å svelge; og siden kronisk medisinsk sykdom ikke en gang blir nevnt som en mulighet, sitter den anorektiske idrettsutøveren uten annet valg enn å gi opp sine mål og drømmer.

Omfattende diagnostisk testing ville sannsynligvis ha avslørt den underliggende lidelsen, og med passende behandling, tillatt idrettsutøveren å fortsette sitt treningsregime. Kostnadene ved denne testen ville vært langt mindre enn kostnadene for psykoterapi, men viktigst av alt er det at det har gjort at en ung, ambisiøs, høypresterende nok en gang kan jage drømmene sine.

Overdreven trening og anorexia nervosa

Mange anorektiske pasienter som ikke konkurrerer atletisk, driver også med anstrengende trening, til tross for at de er underernært. Ikke alle pasienter trener for mye (for mye er et veldig subjektivt begrep, og hver terapeut vil ha sin egen definisjon), men de fleste er ikke i stand til å gå opp i vekt.

De fleste ernæringsfysiologer og terapeuter ser ut til å ha et veldig forenklet syn på fordøyelsen hos mennesker, forutsatt at alle kan absorbere alle forbrukte kalorier. Pasientene plasseres normalt på en stiv måltidplan, med kaloriinntak beregnet for å påvirke forutsigbar vektøkning. Hvis pasienten ikke klarer å gå opp i vekt, antas pasienten å rense, trene eller bruke vanndrivende midler eller avføringsmidler i hemmelighet. Få vil mistenke en fordøyelsessykdom som kan påvirke absorpsjonen av næringsstoffer.

Definere overdreven

Hvor mye må en person trene før den blir overdreven? Visstnok er øvelsene de fleste anorektiske pasienter driver med bare en brøkdel av hva en sunn idrettsutøver i verdensklasse gjør. Likevel blir disse sett på som overdreven, hovedsakelig fordi pasienten vanligvis også er underernært.

For å få et perspektiv på hva som er overdreven, la oss se på noen verdensrekorder over vanlige øvelser som anorektiske pasienter driver med. Det er viktig å huske at postene nedenfor ikke ble etablert av idrettsutøvere med noen form for psykiatrisk lidelse, eller tvangslidende personlighetsforstyrrelser. De ble oppnådd av sunne, fitne, selvdisiplinerte individer. Det er usannsynlig at noen av disse personene led av en kronisk medisinsk sykdom, siden de ikke ville vært i stand til å oppnå disse utrolige prestasjonsnivåene.

neste: Spiseforstyrrelser: Forstyrret Spise fortid og nåtid
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser