Hjelper online støttegrupper med spiseforstyrrelser?

Fordi de er enkle å få tilgang til, har online støttegrupper et stort potensial for å hjelpe de med spiseforstyrrelser.

Forskere ved Stanford University undersøker om online støttegrupper tilbyr de samme fordelene som tradisjonelle grupper gir til mennesker med spiseforstyrrelser, og hvis de har andre fordeler og ulemper som støtter grupper ansikt til ansikt kanskje ikke.

Det er viktig for psykologer å forske på området, fordi elektroniske støttegrupper vil bli et stort tema for de som er i vårt felt, "sa Barr Taylor, MD, en Stanford-psykiater involvert i studier. "Disse online støttegruppene har mye potensiale, fordi de er så enkle å få tilgang til," sa han. "Men vi må fortsatt lære mer om å gjøre dem nyttige i behandling av forskjellige lidelser."

I en av teamets studier, nå i presse hos Computers and Human Behaviour, Andrew Winzelberg, doktorgradsstudent i rådgivningspsykologi ved Stanford, og kolleger analyserte innholdet i 300 meldinger i en online spiseforstyrrelsesstøtte gruppe.

Støttegruppen online spiseforstyrrelser besto av rundt 70 personer, mest i tenårene, som hadde anoreksi eller bulimi og var i bedring fra sin sykdom. Winzelberg fant fire kategorier med meldinger:

• 31 prosent avslørte informasjon om deltakernes personlige liv og deres kamper med spiseforstyrrelser;
• 23 prosent ga informasjon til andre medlemmer i form av medisinsk, psykologisk og ernæringsråd;
• 16 prosent ga emosjonell støtte; og
• 15 prosent involverte annen type informasjon som å søke hjelp om kjærlighetsforhold, foreldre og skole.

I tillegg ble 37 prosent av meldingene sendt mellom kl. 32 fra kl. til kl 11, og 31 prosent mellom kl. og kl.

Den typen meldinger som sendes "ser ut til å gjenspeile de samme mønstrene du finner i ansikt til ansikt-grupper - det er bare at de gjør det over datamaskinen," sa Winzelberg. Medlemstøtte krysset demografiske grenser, la han til, med tenåringer som ga råd og støtte til 35-åringer.

Funnene om når folk sendte meldinger gir en ekstra fordel, sa Winzelberg: "Det er ikke mange venner du vanligvis kan ringe klokka 2-3 eller kl."

Dataene viste også en potensiell ulempe for uregulerte støttegrupper Winzelberg mener: "12 prosent av deltakernes meldinger ga unøyaktig eller usunn informasjon, for eksempel å gi tips om hvordan du kan rense uten bli tatt. Selv om det også er en risiko i tradisjonelle støttegrupper, er det mer sannsynlig at noen i disse grupper vil gå inn med øyeblikkelig korrigerende tilbakemelding fordi de er ansikt til ansikt og i sanntid, " han sa.

Online forebygging

For å studere nærmere hva som fungerer i online støttegrupper, opprettet Winzelberg og Taylor i en andre studie en egen støtte- og forebyggingsgruppe for kvinner med risiko for å utvikle en spiseforstyrrelse.

Teamet ga 27 kvinnelige Stanford-studenter en CD-ROM-psykoedukasjonell intervensjonspakke som studentene kunne bruke når de ville over en åtte ukers periode. Læringsmaterialet inkluderte informasjon om å få et positivt kroppsbilde, sunt kosthold og spiseforstyrrelser. I tillegg kunne deltakerne sende anonyme notater til hverandre via e-post.

Intervensjonen ble moderert av en psykolog, Kathleen Eldredge, doktorgrad, som forenklet gruppediskusjon, ga informasjon og ledet deltakerne om måter å effektivt bruke programmet på. (Fordi teamet mener at det ikke er kjent nok om effektiviteten av online psykoterapi, fungerte ikke Eldredge som terapeut).

Teamet sammenlignet deltakernes forbedring på en rekke kroppsbilde-tiltak med 30 kontroller som ennå ikke hadde mottatt intervensjonen. Gruppene fikk tiltakene ved baseline, etterbehandling og ved en tre måneders oppfølging.

Behandlingsgruppen gjorde betydelige forbedringer i kroppsbildet sitt sammenlignet med kontroller, sa Winzelberg. I tillegg rapporterte de som fullførte en del av programmet om sunn vektregulering at de vedtok sunnere spiseatferd og reduserte deres tyngde.

På en mindre positiv note, "deltakerne støttet ikke hverandre veldig - de avslørte sine egne bekymringer, men de innlevelse ikke i forhold til hverandre," sa Winzelberg. En sannsynlig forklaring på mangelen på støtte er at deltakerne ikke hadde sett støttende e-postuttalelser modellert for dem, mens de i den forrige naturalistiske studien hadde sjansen til å observere slike utsagn før de la ut meldinger, han sa.

Fremme gruppestøtte

En tredje studie prøver å korrigere problemene med den andre, inkludert mangel på støtte og mangel på struktur, sa Winzelberg. Teamet modifiserte det opprinnelige programmet slik at det er tilgjengelig via World Wide Web, og strukturerte det som et åtte ukers program med ukentlige oppgaver om spesifikke temaer. I denne studien er de også i stand til å spore hvilke deler av programmet deltakerne brukte og når. Som med de to foregående studiene, kan deltakerne også sende notater til hverandre.

Studien gjennomføres på to steder: Stanford og California State University, San Diego. For å fremme støtte varsler Eldredge nå gruppen via e-post om et gruppemedlems forespørsel om tilbakemelding om et spesifikt problem. Hun oppfordrer også andre medlemmer til å dele lignende opplevelser og hva de gjorde for å takle det.

Selv om det ikke er noen resultater ennå, er forskerne begeistret av svar fra kvinnene som viser mer støtte for hverandre og rapporterer at de lærer av materialet, sa Taylor. Noen av disse positive endringene blir sett av en høyere samlet prosentandel av notater lagt ut av deltakerne, inkludert flere notater om empati, sa han.

Deretter planlegger teamet en lignende studie som er skreddersydd for elever på videregående skoler.

neste:Spiseforstyrrelser er adaptive funksjoner
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser