Hva er autismespektrumforstyrrelse? Symptomer, årsaker, behandling

Autism spectrum disorder (ASD) får en ny betydning i den femte utgaven av Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM-5). American Psychiatric Association (APA), som er ansvarlig for å utvikle den nye DSM, mener at endringene i diagnostiske kriterier gir en mer nøyaktig og nyttig måte å diagnostisere personer med autisme-relatert lidelser.

Under den gamle DSM-IV kunne folk få en av fire separate diagnoser:

1. autisme
2. Aspergers lidelse
3. barnas desintegrative lidelse
4. gjennomgripende utviklingsforstyrrelse ikke ellers spesifisert (PDD-NOS)

I følge forskning har klinikere ikke konsekvent anvendt disse diagnosene i sine klinikker og behandlingsprogrammer. DSM-5 fjerner disse fire lidelsene som separate forhold og plasserer dem alle under paraplyen med autismespekterforstyrrelse.

Selv om de fire gjennomgripende utviklingsforstyrrelsene nå vises på autismespekteret, bør alle som tidligere har fått diagnosen en av dem fortsette å oppfylle ASD-kriterier i DSM-5. (Lese om Barn med autisme spektrumforstyrrelse - læring, atferdsproblemer)

Hva er autismespektrumforstyrrelse?

Begrepet autismespekterforstyrrelse refererer til en rekke lidelser klassifisert som gjennomgripende utviklingsforstyrrelser (PDD) i DSM-5. Definisjonen av autismespekterforstyrrelse ble revidert for å gjenspeile viktige fremskritt i forskningen siden DSM-IV-kriteriene ble publisert i 1994. Autisme representerer kjernen i autismespekterforstyrrelsene. Autisme er preget av "vedvarende underskudd i sosial kommunikasjon og sosial interaksjon i flere sammenhenger", ifølge nettstedet Autism Speaks. Personer med autisme viser svekkelse i følgende:

• Nedsettelse av sosial og emosjonell gjensidighet som spenner fra unormale sosiale tilnærminger og unnlatelse av å delta i typiske gi-og-ta-samtaler for redusert deling av interesser og følelser samt svikt i å svare på sosiale signaler og interaksjoner.
• Nedsatt bruk og forståelse av nonverbale kommunikasjoner som brukes i sosiale interaksjoner, for eksempel manglende evne til å gjøre øyekontakt og unormale forhold i kroppsspråket. Disse barna har også problemer med å forstå bruken av fysiske gester og har ofte fullstendig mangel på ansiktsuttrykk.
• Vanskeligheter med å utvikle og opprettholde sosiale relasjoner

Personer med autisme utviser også restriktive, repeterende mønstre av atferd, interesser og aktiviteter, inkludert:

• Gjentagende bevegelser eller repeterende bruk av objekter eller tale
• Ufleksibel insistering på ensartethet i rutiner, viser ritualiserte atferdsmønstre eller ikke-verbal atferd
• Begrensede, smale og fikserte interesser
• Ekstrem følsomhet eller ufølsomhet for sensoriske innspill fra omgivelsene, for eksempel temperatur, lyder og teksturer

Disse representerer en bred oversikt over symptomer på autismespekterforstyrrelse. Symptomene kan variere fra milde til veldig alvorlige på autismespekteret. Alvorlighetsgraden dikterer hvilken type intervensjoner og behandlinger klinikeren råder.

Aspergers syndrom lidelse er nært beslektet med typisk autisme når det gjelder symptomer og sannsynligvis forårsaker. Mennesker med denne typen autisme, tidligere kalt Aspergers syndrom, har ikke en betydelig forsinkelse i språkutviklingen som de gjør med mer alvorlige former for autisme.

De med tilstanden tidligere kjent som barnas desintegrative lidelse ser ut til å utvikle seg normalt og vise alderspassede verbale og ikke-verbale kommunikasjonsevner, så vel som passende motoriske, sosiale og egenomsorgsevner. Men et sted mellom 2 og 10 år, mister personer med denne typen autisme disse ferdighetene nesten fullstendig i minst to utviklingsområder.

Barn med form av autisme som tidligere ble kalt PPD-NOS har alvorlig og gjennomgripende svekkelse i gjensidig sosial interaksjon eller verbale og ikke-verbale kommunikasjonsevner og viser annen stereotyp oppførsel assosiert med autisme, men oppfyller ikke kriteriene for en spesifikk gjennomgripende utvikling lidelse.

Årsaker til autismespektrumforstyrrelse

Eksperter har ikke en klar forståelse av dette årsaker til autismespekterforstyrrelse, men forskere mener at genetikk og miljø spiller en betydelig rolle. Forskningsstudier har identifisert en rekke gener assosiert med ASD og har funnet forskjeller i hjernestruktur hos mennesker med lidelsen. Noen studier antyder at individer med ASD har utilstrekkelige nivåer av nevrotransmitteren, serotonin, i hjernen. Disse avvikene kan oppstå på grunn av forstyrrelse i normal hjerneutvikling i en kritisk tid av fosterutviklingen. Selv om disse funnene er interessante, har forskere en lang vei å gå før de finner nøyaktige årsaker til ASD.

Hvordan behandles autismespektrumforstyrrelse?

Selv om det ikke er noen kur mot autismespekterforstyrrelse, er det det behandlinger for ASD og tilgjengelige inngrep som kan lindre visse symptomer og føre til betydelig forbedring. Klinikeren vil utvikle en behandlings- og intervensjonsplan basert på barnets individuelle behov og alvorlighetsgraden av ASD. Behandlinger og intervensjoner kan omfatte:

• Utdanning og atferdsintervensjoner
• Medisiner (dvs. for å behandle angst, depresjon, OCD og andre autismelaterte symptomer)
• Andre terapeutiske inngrep

På autismespekteret

Det kan være skremmende å forstå alvorlighetsgraden og kriteriene forbundet med lidelser i autismespekteret. De fleste individer som fikk en diagnose av en av de gjennomgripende utviklingsforstyrrelsene fra en kliniker bruk av DSM-IV kriterier vil beholde diagnosen ASD og fremdeles være kvalifisert for intervensjoner og annet ressurser.

Se også:

• Hva du må vite om å foreldre et barn med autisme
• Er autisme en læringshemning? Hvorfor eller hvorfor ikke?

artikkelhenvisninger