Den andre siden av selvmord: Et kontrarperspektiv
Dette er den nasjonale selvmordsforebyggende uken, og i likhet med mange andre som bryr seg om psykiske helseproblemer, vender jeg oppmerksomheten mot dette mest skremmende - og tabubelagte - emnet.
Jeg har levd med bipolar lidelse og rusproblemer i hele mitt liv. Når du bor i dette miljøet så lenge jeg har, er selvmord ikke lenger en skitten hemmelighet, en skammelig skjebne som skjer med andre - det er ganske enkelt et element i rutinemessig virkelighet. I min verden kjenner alle noen som begikk selvmord; Jeg har kjent flere titalls. Mange av oss har prøvd selvmord selv. Denne forbudte handlingen er ganske enkelt en del av naturen.
Det er like mange måter å begå selvmord som det er grunner. I programmet Anonyme alkoholikere - (hvor jeg har funnet ly de siste 12 årene) - snakker vi om "døden på 1000 kutt" og "selvmord på avbetalingsplanen". Disse begrepene gjelder enkeltpersoner som har et sterkt dødsønske, men mangler forpliktelse til å se det gjennom til dets logiske konklusjon. De vil heller torturere seg selv og sine nærmeste og kjære til de til slutt er brukt opp.
Så mellom den maniske depresjonen som plager meg, og problemer med alkohol og narkotikamisbruk som blir med på turen, er det fantastiske med historien min at jeg er her for å fortelle den til deg. Skulle du tilfeldigvis lese mitt bipolare memoar, Invisible Driving, vil du raskt lære at min er en historie om fabelaktig hensynsløs, farlig og selvdestruktiv atferd. Det ser flamboyant og fascinerende ut i bakspeilet, ja, men det var skremmende å leve det.
Dette er virkelig min hemmelighet, grunnen til at jeg er en så lykkelig mann og så takknemlig for å være i live hver dag. Jeg nyter mye mer tilværelse enn jeg med rimelighet kunne ha forventet - og absolutt mer enn jeg fortjener. I dag liker jeg å leve, og hovedgrunnen til dette er at jeg brukte så mye av tiden min på å dø etter døden. Vi var som elskere i parken og holdt hender. Romantikken er over.
Jeg var en gang den smertelig sjenerte tenåringen, den som skrev poesi, sto på broen og stirret over rekkverket. Jeg kan romantisere den dødsdømte artisten hele dagen, jeg kan telle den lange paraden med musikere, malere og forfattere som døde ung, kan jeg late som om å unnlate å akseptere verden som den på en eller annen måte beviser storhet eller validerer flygning.
Jeg kan gjøre det, og jeg kan til og med forstå det. Men jeg kan ikke godkjenne det lenger. I tillegg til alle andre feil, er egoisme, grusomhet, kortsiktighet en feil jeg ikke tåler. Det er en klisjé.
