Når matematikk bare ikke legger opp: Forstå dyscalculia

Vi satt ved kjøkkenbordet i timevis med M & Ms, fargede tannpirkere, pennies og andre ting som kan holde datterens oppmerksomhet for å forbedre matematikkferdighetene. Vi forklarte, oppmuntret og belønnet. Vi investerte i hver farge, form og størrelse på flash-kortet. Vi hjalp henne med å lage sine egne, personlige sett med kort. Ingenting fungerte. Vår datters tomme blikk og tilfeldige gjetninger fikk det til å virke som om hun valgte å legge til, trekke fra, multiplisere eller dele basert på et innfall, i stedet for å lese tallene og symbolene. Matematikk var et mareritt for henne og for oss.

EN matematisk læringshemming er kalt dyskalkuli. "All læring skjer fordi hjernen utvikler spesialiserte strukturer for forskjellige oppgaver," sier Glynis Hannell, en familiepsykolog og forfatter av Dyscalculia: Handlingsplaner for vellykket læring i matematikk. “Noen av oss er velsignet med hjerner som raskt utvikler nettverk som gjør matematikk enkelt, opplagt og interessant. Studenter og voksne med dyscalculia

finner matematikk forvirrende, frustrerende og vanskelig å lære. Hjernen deres trenger mer undervisning, mer målrettede læringsopplevelser og mer praksis for å utvikle disse nettverkene. ”

Ikke skyld ADHD

Til å begynne med beskyldte vi datterens ADHD for matematikkampene hennes. ADHD-hjernen har lite problemer med å fokusere på temaer det synes er spennende eller interessant. På baksiden synes ADHD-hjernen det er tøft å fokusere på temaer den ikke liker eller synes er kjedelig. Matematikk kvalifiserte seg absolutt som kjedelig for datteren vår. Det ga mening at hennes uoppmerksomhet drev problemene hennes.

[Gratis nedlastning: Kunne barnet ditt få dyscalculia?]

Det var ikke før vi fikk vite om dyscalculia at vi innså det var mer på spill enn bare ADHD-en hennes. Hannell påpeker at “omtrent 20 prosent av studentene med ADHD også har dyscalculia. For å si det i perspektiv, betyr dette at 1 av 5 elever med ADHD / ADD risikerer også å ha denne lærevanska. ”

Å skille en spesifikk lærevansker fra ADHD kan være utfordrende og skremmende for foreldre. Overlappende symptomer gjør det vanskelig å gjøre det bestemme hvor ADHD ender og lærevansker begynner. Å vite hva du skal se etter kan gjøre hele forskjellen i å finne ut om barnet ditt har ADHD og dyscalculia.

Langtidspedagog og dyscalculia-spesialist Ronit Bird legger ut symptomene på dyscalculia i The Dyscalculia Toolkit, en bok designet for å hjelpe lærere og foreldre hvis barn sliter med lidelsen. Bird sier at det er mange subtile indikatorer å se etter.

• Et barn med dyscalculia kan bruke fingrene for å telle ut mateløsninger, lenge etter at jevnaldrende har sluttet å bruke denne metoden.
• Han jobber kanskje utrettelig med å huske mattefakta, men har alltid problemer med å huske dem.
• Tall og symboler er ikke knyttet til mengder og retninger, noe som gjør matematikk til et omsettelig emne i stedet for et konkret. Når vi gjør et tilleggsproblem, ville datteren vår se på spørsmålet på oss og kunngjøre bestemt: "Men jeg vil ikke legge til, jeg vil trekke fra."
• Å tjene penger er en utfordring. Et barn kan overlate en kasserer en knyttneve med regninger og endre i stedet for å telle den ut.
• Å fortelle tid på en analog klokke er et problem.
• Det er en nøling før du sorterer høyre fra venstre.
• Det er vanskeligheter med å gjenkjenne mønstre og sekvensbestemme tall. Datteren vår tilsto nylig at hun, da hun var ung, teller 3, 2, 1, 4 i stedet for 1, 2, 3, 4. Det tok år for henne å få nummersekvensering ned.

Det er ingen kur mot dyscalculia. Det er ikke en fase et barn vil vokse ut. Som fargen på en persons hår, er det en del av hvem hun er. Det er slik hjernen hennes behandler matematikk. Når de fleste barn får diagnosen dyscalculia, har de et skjelven matematikkunderlag. Målene med diagnose og behandling er å fylle ut så mange hull som mulig og å utvikle mestringsmekanismer som kan brukes hele livet.

[Hvordan ser dyscalculia ut som hos barn?]

Hvis du mistenker at barnet ditt har dyscalculia, snakker med læreren sin er et flott sted å starte. Hun skal kunne fortelle deg hvor bra det går med barnet ditt i matte, samt hvordan hun sammenligner seg med sine jevnaldrende.

Hvis barnets lærer ikke er kjent med dyscalculia, ikke bli motløs. Forstyrrelsen er ikke godt kjent eller forstått. Mange lærere kjenner ikke skiltene. De kan tilskrive problemer i matematikk til latskap eller å ikke være matematiske. "Hvis læreren i utgangspunktet sier at ingenting er galt, må du ikke gi opp før barns matteevner er blitt evaluert av læreren eller en læringsspesialist," sier Hannell.

Selv om skoler og private prøvesentre har forskjellige tilnærminger til å bestemme dyscalculia, bør en test identifisere et barns matteevne og ferdigheter sammenlignet med andre barn på hans alder. En kombinasjon av tester vil identifisere spesifikke svakhetsområder. Det er viktig å huske at hvert barn med dyscalculia har forskjellige styrker og svakheter.

Når ditt barns behov er bestemt, vil en læringsspesialist utvikle en plan som er rettet mot dem. "Jeg skreddersyr leksjonen til barnets individuelle behov, med fokus på eventuelle feiloppfatninger han måtte ha, og finner hullene i forståelsen som må fylles," sier Bird. "Målet er å skape et stabilt grunnlag for å bygge flere ferdigheter."

Regneark for matematikk er ikke nødvendigvis svaret når det gjelder å hjelpe et barn med dyscalculia. Barn trenger en praktisk tilnærming til å lære matteferdigheter. Bird har skrevet flere bøker med fokus på spill som bruker betongmaterialer, for eksempel Cuisenaire Rods, fargede glassstein, terninger eller dominoer, sammen med en flersensorisk tilnærming. For eksempel ved å bruke glassstein kan et barn begynne å se på tallene annerledes ved å bryte dem i sett og omorganisere dem på fargerike matter. Seks prikker på en domino kan grupperes i 2 sett med 3, 3 sett med 2, eller 1 sett med 2 og 1 sett med 4. Gruppering og omgruppering er viktig. Det hjelper et barn å se tall på brukbare måter. Hun kan ta denne nye ferdigheten og bruke den på enkle matteproblemer.

Målet for lang rekkevidde er å lære beregningsteknikker og resonnement som bruker matematikkprinsipper for å løse matematikkproblemer. Dyscalculic datteren vår går på videregående skole nå, og har fremdeles ikke timebordene sine mestret. Men hun forstår hvordan hun skal formere seg. Når hun blir stilt overfor et multiplikasjonsproblem, hun ikke vet svaret på, si 8 x 9, går hun tilbake til et hun vet, som 8 x 5, og legger deretter til fire grupper på 8 for å løse problemet.

[Hvordan behandle symptomene på dyscalculia]

Det er vanskelig for foreldrene å bestemme seg for å få barnet evaluert for lærevansker. Vi ønsker ikke å stikke etiketter på barna våre. Bird svarer på denne bekymringen og påpekte at når “ingen har undersøkt naturen eller årsakene til betydelige vansker med matematikk, blir barn ofte gitt de uoffisielle merkelappene med "late" eller "frakoblede" eller til og med "dumme", som kan skade deres selvtillit. Mange barn som har fått diagnosen dyscalculia synes det er befriende å bli fortalt at det er en spesifikk årsak til utfordringene deres. Tilstanden er noe de er født med, og er utenfor deres kontroll, som fargen på øynene eller formen på fingrene. Det hjelper å vite det. ”

Vi har sett dette med datteren vår. Å vite at dyscalculia bare var en del av hvordan hjernen hennes var kablet, som ADHD, hjalp henne å akseptere og forstå hennes mange matematiske utfordringer. Det motiverte henne også til å jobbe hardt og finne nye måter å erobre matematikk på. Belønningen vår kom i fjor sommer, da hun fant ut at hun hadde bestått California High School Exit Exam på sin første prøve. Den dagen var hun matematikkmester.

Oppdatert 21. september 2017