Spiseforstyrrelser Minority Women: The Untold Story

"Jeg tenker kontinuerlig på mat. Jeg prøver alltid å kontrollere kaloriene og fettet jeg spiser, men så ofte ender jeg opp med å overspise. Da føler jeg meg skyldig og kaster opp eller tar avføringsmidler så jeg ikke går opp i vekt. Hver gang dette skjer lover jeg meg selv at neste dag vil jeg spise normalt og stoppe oppkast og avføringsmidler. Neste dag skjer imidlertid den samme tingen. Jeg vet at dette er dårlig for kroppen min, men jeg er så redd for å gå opp i vekt. "

Det stereotype bildet av de som lider av spiseforstyrrelser er ikke så gyldig som en gang trodde.

Denne vignetten beskriver den daglige eksistensen til en person som søker behandling for en spiseforstyrrelse i vår klinikk. En annen person rapporterte: "Jeg spiser ikke hele dagen, og så kommer jeg hjem fra jobb og overstadig. Jeg sier alltid for meg at jeg skal spise en vanlig middag, men det blir vanligvis til et overstadig. Jeg må kjøpe mat igjen, så ingen legger merke til at all maten er borte. "

Stopp et øyeblikk og prøv å se for deg disse to individene. For de fleste kommer bildet av en ung, hvit kvinnelig middelklasse til tankene. Faktisk kom det første sitatet fra "Patricia," en 26 år gammel afroamerikansk kvinne, og det andre fra "Gabriella," en 22 år gammel Latina * kvinne.

Nylig har det vist seg at det stereotype bildet av de som lider av spiseforstyrrelser kanskje ikke er like gyldige som en gang trodde. En primær årsak til at spiseforstyrrelser så ut til å være begrenset til hvite kvinner ser ut til å være at hvite kvinner var de eneste menneskene med disse problemene som gjennomgikk studie. Spesialister utførte mesteparten av den tidlige forskningen på dette området på høyskoler eller på sykehusklinikker. Av grunner knyttet til økonomi, tilgang til omsorg og kulturelle holdninger til psykologisk behandling, middelklasse hvite kvinner var de som søkte behandling og dermed de som ble gjenstand for forskning.

Definere spiseforstyrrelser

Eksperter har identifisert tre hovedkategorier av spiseforstyrrelse:

• Anoreksia er preget av den ustanselige jakten på tynnhet, en intens frykt for å gå opp i vekt, et forvrengt kroppsbilde og et avslag på å opprettholde en normal kroppsvekt. To typer anorexia nervosa eksisterer. De som lider av den såkalte begrensende typen begrenser sitt kaloriinntak kraftig ved ekstrem slanking, faste og / eller overdreven trening. De av den såkalte overstadig rensende typen viser den samme begrensende oppførselen, men blir også offer for anfall av gorging, som de følger med oppkast eller misbruk av avføringsmidler eller vanndrivende midler i et forsøk på å motvirke overspising.
• Bulimia nervosa består av episoder med overstadig spising og rensing som oppstår i gjennomsnitt to ganger i uken i minst tre måneder. Binge eaters sluker en overdreven mengde mat i løpet av en kort periode, hvor de føler et generelt tap av kontroll. Et karakteristisk overstadig kan inkludere en halvlint iskrem, en pose med chips, småkaker og store mengder vann eller brus, alt konsumert på kort tid. Igjen oppstår rensende oppførsel som oppkast, misbruk av avføringsmidler eller vanndrivende midler og / eller overdreven trening etter bingen i et forsøk på å bli kvitt kaloriene som er tatt inn.
• Binge-spiseforstyrrelse (BED) er en mer nylig beskrevet lidelse som omfatter overstadig ligner bulimi, men uten den rensende oppførselen som brukes for å unngå å gå opp i vekt. Som blant bulimikere føler de som opplever BED mangel på kontroll og gjennomgår i gjennomsnitt to ganger i uken.

Bulimi og overstadig spiseforstyrrelse er mer vanlig enn anoreksi.

Det kan komme som en overraskelse for noen at både bulimi og SENG er mer vanlig enn anoreksi. Interessant nok, før 1970-tallet, opplevde spiseforstyrrelsespesialister sjelden bulimi, men i dag er det den mest behandlede spiseforstyrrelsen. Mange eksperter mener økningen i frekvensene av bulimi har delvis å gjøre med det vestlige samfunns besettelse av tynnhet og den skiftende rollen til kvinner i en kultur som glorifiserer ungdom, fysisk utseende og høy oppnåelse. Spiseforstyrrelser behandler også flere individer med BED. Selv om legene identifiserte overstadig spising uten å rense så tidlig som på 1950-tallet, ble BED ikke systematisk studert før på 1980-tallet. Som sådan kan den tilsynelatende økningen i BED-forekomst bare reflektere en økning i BED-identifikasjon. Blant kvinner er typiske frekvenser for bulimi 1 til 3 prosent og for anoreksi 0,5 prosent. Utbredelsen av betydelig overstadig spising blant overvektige personer i samfunnsbefolkningen er høyere, fra 5 til 8 prosent.

Ved siden av hvite kvinner har afroamerikanske kvinner blitt studert mest når det gjelder spiseforstyrrelser. Likevel tilsynelatende motsetninger eksisterer i dataene.

Etter hvert som feltet spiseforstyrrelser har utviklet seg, har forskere og terapeuter begynt å se en rekke endringer. Disse inkluderer en økning i spiseforstyrrelser blant menn. Mens det store flertallet av anorexics og bulimics er kvinner, sliter nå en høyere prosentandel av menn med BED. Til tross for den vanlige visdommen om at minoritetskvinner har en slags kulturell immunitet mot å utvikle spiseforstyrrelser, studier indikerer at minoritetskvinner kan være like sannsynlige som hvite kvinner til å utvikle et slikt svekkende problemer.

"Patricia" og andre afroamerikanere

Av alle minoritetsgrupper i USA har afroamerikanere gjennomgått den mest undersøkelsen, men resultatene har tilsynelatende motsetninger.

På den ene siden antyder mye av forskningen at selv om afroamerikanske kvinner er tyngre enn hvite kvinner - 49 prosent av svarte kvinner er overvektige i motsetning til 33 prosent av hvite kvinner - det er mindre sannsynlig at de har forstyrret spising enn hvite kvinner er. I tillegg er afroamerikanske kvinner generelt mer fornøyde med kroppene sine, og baserer sin definisjon av attraktivitet på mer enn bare kroppsstørrelse. I stedet har de en tendens til å inkludere andre faktorer som for eksempel hvordan en kvinne kler seg, bærer og pleier seg selv. Noen har vurdert denne bredere definisjonen av skjønnhet og større kroppstilfredshet ved tyngre vekter som en potensiell beskyttelse mot spiseforstyrrelser. Faktisk indikerer noen studier utført på begynnelsen av 1990-tallet at afroamerikanske kvinner viser mindre restriktiv spising mønstre, og at det, i det minste blant dem som er studenter, er mindre sannsynlig enn hvite kvinner å delta i bulimikk atferd.

Yngre, mer utdannede og perfeksjonssøkende afroamerikanske kvinner er mest utsatt for å bukke under for spiseforstyrrelser.

Helhetsbildet er imidlertid ikke så tydelig. Ta for eksempel Patricias historie. Patricias kamp med daglig overstadig etterfulgt av oppkast og avføringsmishandling er ikke unik. Nesten 8 prosent av kvinnene vi ser i vår klinikk er afroamerikansk, og våre kliniske observasjoner er parallelle forskningsstudier som rapporterer at afroamerikanske kvinner er like sannsynlig å misbruke avføringsmidler som hvite kvinner. Data fra en nylig stor, samfunnsbasert studie gir mer grunn til bekymring. Resultatene indikerer at flere afroamerikanske kvinner enn hvite kvinner rapporterer om å bruke avføringsmidler, vanndrivende midler og faste for å unngå vektøkning.

Mye forskning er nå fokusert på å identifisere faktorer som påvirker utbruddet av spiseforstyrrelser blant afroamerikanske kvinner. Det ser ut til at spiseforstyrrelser kan ha sammenheng med i hvilken grad afroamerikanske kvinner har assimilert seg i dominerende amerikansk sosialt miljø - det vil si hvor mye de har tatt i bruk verdiene og atferden til det rådende kultur. Ikke overraskende er afroamerikanske kvinner som er den mest assimilerte, likestilt tynnhet med skjønnhet og legger stor vekt på fysisk attraktivitet. Det er disse yngre, mer utdannede og perfeksjonssøkende kvinnene som er mest utsatt for å bukke under for spiseforstyrrelser.

Patricia passer til denne profilen. Nylig uteksaminert fra advokatskole, flyttet hun til Chicago for å ta stilling hos et stort advokatfirma. Hver dag prøver hun å gjøre jobben sin perfekt, spise tre kalorifattige måltider med lite fett, unngå alt søtsaker, trene i minst en time og gå ned i vekt. Noen dager er hun vellykket, men mange dager kan hun ikke opprettholde de stive standardene hun har satt for seg selv og ender opp med å binge og deretter rense. Hun føler seg ganske alene med spiseforstyrrelsen sin, og tror at hennes spiseproblemer ikke er den typen problemer hennes venner eller familie muligens kunne forstå.

---

"Gabriella" og andre latinere

Som den raskest voksende minoritetsbefolkningen i USA, har Latinas stadig oftere blitt inkludert i studier av forstyrrelse av å spise. I likhet med afroamerikanske kvinner ble kvinner fra Latina antatt å bære kulturelle immuniteter mot spiseforstyrrelser fordi de har en preferanse for en større kroppsstørrelse, legg mindre vekt på fysisk utseende og generelt stolte over en stabil familie struktur.

Studier utfordrer nå denne troen. Forskning antyder at hvite og Latina-kvinner har lignende holdninger til slanking og vektkontroll. Videre indikerer prevalensstudier av spiseforstyrrelser lignende priser for hvite og latina jenter og kvinner, spesielt når man vurderer bulimi og seng. Som med afroamerikanere ser det ut til at spiseforstyrrelser blant Latinas kan være relatert til akkulturasjon. Når Latina-kvinner prøver å samsvare med majoritetskulturen, endres verdiene deres for å innlemme en vekt på tynnhet, noe som gir dem større risiko for ovring, rensing og altfor begrensende slanking.

Livina-afroamerikanske kvinner, Latina-kvinner ble antatt å ha en slags kulturell immunitet mot spiseforstyrrelser, men dagens trender motbeviser det.

Tenk på Gabriella. Hun er en ung meksikansk kvinne hvis foreldre flyttet til USA da hun bare var barn. Mens moren og faren fortsetter å snakke spansk hjemme og setter en høy verdi på å opprettholde sine meksikanske tradisjoner, vil Gabriella ikke annet enn å passe sammen med vennene sine på skolen. Hun velger å snakke kun engelsk, ser til mainstream motemagasiner for å veilede klær og sminkevalg, og ønsker desperat å ha en modell av en modell. I et forsøk på å gå ned i vekt har Gabriella lovet seg selv å spise bare ett måltid om dagen - middag - men når hun kommer hjem fra skolen, klarer hun sjelden å holde ut sulten til middag. Hun mister ofte kontrollen og ender opp med å "spise hva jeg kan få hendene på." Hektisk for å holde problemet sitt skjult for familien, løper hun til butikken for å erstatte all maten hun har spist.

Gabriella sier at selv om hun har hørt sine "Anglo" -venner snakke om spiseproblemer, har hun aldri hørt om noe lignende i Latina-samfunnet. Som Patricia føler hun seg isolert. "Ja, helt sikkert, jeg vil passe inn i mainstream-Amerika," sier hun, "men jeg hater hva dette bingeing gjør i livet mitt."

Til tross for en tydelig økning i slike problemer blant Latina-kvinner, er det vanskelig å vurdere statusen til spiseforstyrrelser blant dem av tre grunner. For det første er det forsket lite på denne gruppen. For det andre er de få studiene som er gjort noe feil. Mange studier har for eksempel basert konklusjonene sine på svært små grupper av kvinner eller på grupper som kun består av klinikkpasienter. Endelig har de fleste studier forsømt å vurdere hvilken rolle faktorer som akkulturasjon eller land av opprinnelse (f.eks. Mexico, Puerto Rico, Cuba) kan ha utbredelse eller type spiseforstyrrelser.

Andre minoriteter

Informasjon om asiat-amerikanere, indianere og andre minoriteter med spiseforstyrrelser er fortsatt liten, og mer forskning er presserende nødvendig

Som for alle minoritetsgrupper, er ikke nok kjent om spiseforstyrrelser blant asiatisk-amerikanske kvinner. Tilgjengelig forskning, som har fokusert på ungdommer eller studenter, ser ut til å indikere at spiseforstyrrelser er mindre utbredt hos asiatisk-amerikanske kvinner enn hos hvite kvinner. Asiatisk-amerikanske kvinner rapporterer om mindre overstadig spising, vektproblemer, slanking og misnøye med kroppen. Men for å komme til noen faste konklusjoner om spiseforstyrrelser i denne etniske gruppen, må forskere samles mer informasjon på tvers av forskjellige aldre, akkulturasjonsnivåer og asiatiske undergrupper (f.eks. japansk, kinesisk, Indisk).

Stemmer trenden

Studien av spiseforstyrrelser i minoritetspopulasjoner i USA forblir i sin spede begynnelse. Likevel som historiene om Patricia og Gabriella avslører, opplever minoritetskvinner med spiseforstyrrelser de samme følelsene av skam, isolasjon, smerte og kamp som deres hvite kolleger. Dessverre antyder kliniske anekdoter at forstyrret spiseatferd hos minoritetskvinner ofte ikke blir lagt merke til det når farlige nivåer. Bare intensivert forskning og innsats for å øke bevisstheten om farene kan begynne å demme opp for denne forstyrrende trenden.

neste:Perfekte illusjoner: Spiseforstyrrelser og familien
~ spiseforstyrrelser bibliotek
~ alle artikler om spiseforstyrrelser