Kan vi virkelig forutsi selvmordsrisiko med en blodprøve?

For omtrent en måned siden var nyhetene overfylt med overskrifter som: Denne blodprøven kan forutsi selvmordsfare, sier forskere (takk, Time.com) som antydet at det nå var en blodprøve for å finne ut om du er i faresonen for selvmord.

Da jeg hørte dette syntes jeg det var så opprørende at jeg avfeide det for hånden. Men de store nyhetsorganisasjonene rapporterte overskrifter som dette, og folk kjøpte seg utrolig nok inn i det.

Nå sier jeg ikke at det ikke var en sannhetskjerne der, men det å antyde at det er en blodprøve for selvmord er som å si at det er en blodprøve for folk som ikke kan parkere parallelt.

Blodprøven på selvmordet

Som sagt er det en sannhetskjerne her, og da jeg så på den, syntes jeg den var interessant. I hovedsak har forskere funnet et genuttrykk (SKA2) som er betydelig lavere hos de med selvmordsfare. Denne genetiske variasjonen kan være ansvarlig for kortisol (hormonet du frigjør når du er stresset) modulasjon, noe som betyr at personer med selvmordsrisiko har betydelig mer kortisol som flyter rundt. (Dette er forresten fornuftig da vi vet at det er enormt

risiko for selvmord er massiv angst og / eller panikkanfall.)

Så hvis du tar en persons blod, kan du finne dette genetiske uttrykket og ekstrapolere risikoen.

Du vet, slags.

Hva forårsaker selvmordsatferd?

Her er tingen, nei, en enkelt ting kan noensinne forutsi atferd fordi atferd er ekstremt komplisert. Årsaken til at atferd manifesterer seg er en kombinasjon av fysiologi, psykologi og miljøet, og dette genet dekker bare en av den trioen. Dette grunnleggende faktum skal automatisk gjøre at påstanden om genetisk selvmordsprediks mistenker.

De resultatene av studien oppgi at:

SKA2 interagerte betydelig med angst og stress for å forklare om lag 80% av selvmordsadferd og progresjon fra selvmordstanker til selvmordsforsøk.

Kan vi forutsi selvmordstanker og handlinger?

80% er ikke dårlig, ikke verst i det hele tatt, men da, jeg er ikke statistiker, og statistikken rapportert i selve papiret ser ikke så lovende ut, ifølge professor i translasjonsepidemiologi, Cecile Janssens, i sin Huffington Post-artikkel:

Den vitenskapelige artikkelen rapporterer at SKA2-genet øker risikoen for selvmord med 1,15 ganger.

Så hvis risikoen for selvmord var 1% (noe det tydeligvis ikke er), vil den økte risikoen som dette genet forutslo være 1,15%. Denne økningen i risiko ble gjentatt i to populasjoner: en av bare 30 kvinner og en av bare 22 barn. Dette er ikke statistisk signifikante tall - etter et langt skudd.

Noen andre som ser et problem med det?

Som Janssens nevner i sin artikkel, forutsier genene som ble brukt til å forutsi brystkreft, faktisk mer enn 400% økning i risiko, og at er grunnen til at testen fungerer - fordi den absolutt ikke kan forutsi kreft 100% av tiden, men absolutt kan forutsi en betydelig endring i Fare. Denne nye genvarianten kan ikke gjøre det for selvmord.

Interessekonflikter i blodprøven på selvmord

Og hvis du leser med liten skrift, vil du se at to av seniorforfatterne er medoppfinnere av et patent for å "evaluere risikoen for selvmordsatferd ved bruk av genetisk og epigenetisk variasjon på SKA2-lokuset. ”Jeg sier ikke at vitenskapen ikke er nøyaktig her, jeg sier bare at forskerne har en stor interesse for medier snurre rundt.

Kan vi bruke genetikk for å forutsi selvmord?

Etter min mening sier jeg som lekmann nei, vi er ikke i nærheten av dette. Ovennevnte selvmordsblodprøve er etter min mening noe som legger grunnlaget for en pengegrip.

Vi så dette for noen år siden med en blodprøve for schizofreni. Et selskap hadde en proprietær blodprøve som ville "forutsi sannsynligheten for schizofreni" hos en person. Vel, jeg debunkert deres påstand etter å ha strømmet gjennom "vitenskapen" deres som hadde hull store nok til å kjøre en lastebil gjennom. Sikkert nok, sist jeg hørte, tilbyr dette selskapet ikke lenger denne testen. Jeg håper det var fordi noen saksøkte dem inn i steinalderen.

For mens jeg er en stor tro på vitenskap, er jeg også godt klar over at folk vil gjøre alt for å tjene noen få dollar - til og med baksiden av mennesker med psykiske lidelser. Og tenk bare om du kunne ta din 12 år gamle datter for en blodprøve som virkelig Ville vise om hun hadde høy risiko for selvmord. Er det virkelig noe penger som mange foreldre ikke ville betale?

Så bruk for all del vitenskapen du har til rådighet når du ser på alvorlige spørsmål som mental sykdom og selvmord, men pass på at du først forstår vitenskapen bak den.

[PS! Folk er sjelden interessert i vitenskapen til å lese vitenskapelige artikler - det får jeg til. Men lagfolk kan få den samme endelige takten fra folk som leger og som den ovennevnte epidemiologen. Disse menneskene vil virkelig strømme gjennom dataene. De er kjedelige som det.]

Du kan finne Natasha Tracy på Facebook eller Google+ eller @Natasha_Tracy på Twitter eller på Bipolar Burble, bloggen hennes.