“Min ADHD-coach reddet meg fra meg selv”

Det går bra med Michael Anderson. Den 45 år gamle voksen med oppmerksomhetsunderskudd (ADD eller ADHD) er lykkelig gift, og han lever godt som ADHD-trener og forretningskonsulent i forstaden Chicago.

Men livet var ikke alltid så søtt. De første 30 årene av Michaels liv ble speilet i negativitet. Han kunne ikke slutte å drømme om manglene og beklage feilene sine. Selv etter å ha blitt diagnostisert med ADHD, fortsatte han i 1993 å flyndre. Til tross for medisiner (som hjalp betydelig) og psykoterapi (som ikke gjorde det), slet han med drikke og hadde problemer med å beholde jobber. Verst av alt følte han seg misforstått og ikke elsket av sin daværende kone, som var den første som mistenkte at han hadde ADHD.

Hjelpen ankom i 1996, da Mike tok kontakt med David Giwerc, an ADHD-trener og tidligere president for Association of Attention Deficit Disorder Association. Mike krediterer David med å hjelpe ham med å fokusere på det som var Ikke sant i livet - det han kunne gjøre bra, ikke det han ikke kunne - og med å gi ham mot til å avslutte ekteskapet og se etter en ny partner som han kunne smi et tilfredsstillende liv med.

Mike Anderson: Jeg pleide å gå inn i et rom og glemme hva jeg gikk dit for å gjøre. Jeg ville begynt åtte gjøremål og fullføre ingen, og det ville føre til argumenter med min første kone. Hun påpekte ofte hva jeg gjorde galt, eller hva jeg ikke gjorde i det hele tatt. Men hun var også den første som tenkte at jeg kunne ha ADHD. Hun viste en artikkel om den, og jeg tenkte: "Herregud, dette handler om meg."

Jeg begynte å ta Ritalin på en lørdag, og effekten var slående. Jeg fikk gjort mer om morgenen enn jeg vanligvis oppnådde på flere uker. Jeg tenkte: “Dette er flott. Nå skal jeg være normal. ”Men det var ikke så enkelt. Hvis jeg virket uoppmerksom eller impulsiv, eller hvis jeg gjorde noe min kone ikke likte, ville hun spørre: "Gjorde det tar du pillen din? ”Det fikk meg til å tenke at den eneste måten å være akseptabel for folk var å være på medisinering. Det plaget meg, så jeg sluttet å ta det. Jeg tok medisiner sporadisk til 2000, da jeg endelig begynte å ta det på heltid.

[Få gratis nedlastning: Din ultimate ADHD diagnoseguide]

For å jobbe gjennom sinne og frustrasjon prøvde jeg terapi. Men da visste jeg mer om ADHD enn terapeuten. Jeg skulle gå på økter som var klare for å kjempe med henne, for å bevise at hun var galt. Det så ut til å gjøre mer skade enn godt. Uten medisiner eller noen reell støtte, livet mitt raknet. Jeg drakk, brukte penger, mistet jobber. Ekteskapet mitt falt fra hverandre. Jeg var desperat.

David Giwerc, president for ADD Coach Academy i Slingerlands, New York: Det er ikke uvanlig at ADD-ere føler seg desperate eller håpløse. Studier viser at 87 prosent av voksne med ADHD føler seg slik før de får diagnosen. Og det er ikke nok å finne ut at du har ADHD. En diagnose forteller deg hva som er galt, hva som er ødelagt. Du må vite hva som er ikke gått i stykker. Hjernen din er ikke defekt. Det er bare "kablet" på en annen måte.

Mike: Jeg hørte første gang David snakket på en konferanse i Washington, D.C. Han snakket om negative trossystemer, og hvordan ADHD ikke bare handler om å miste nøklene eller glemme å balansere sjekkheftet. Det slo et akkord. Jeg følte at han forsto ADHD - kanskje fordi han også har ADHD.

David: Etter foredraget kom Mike bort til meg og sa: "Jeg vil at du skal være min coach, fordi du snakker språket mitt." de første øktene brukte han nesten hele tiden på å snakke om svakhetene og feilene han hadde gjort i hans liv. Han var veldig negativ. Da jeg spurte hva han var flink til, var det stillhet. Jeg tenkte: "Her er en strålende, talentfull fyr, og han er ikke en gang klar over det."

[Klikk for å lese: Coaching Gjennom ADHD Livssyklus - Råd for hver alder og fase]

Som mange mennesker med ADHD, var Mike en perfeksjonist. Når noe var vanskelig, satt han fast og prøvde å komme med den perfekte planen. For å hjelpe ham med å skifte seg ut av dette mønsteret, ba jeg Mike om å liste opp de tingene som fungerte i livet hans i en "suksessdagbok." Det ga ham et positivt sted å gå da han begynte å drøvtinke.

Mike: Å jobbe med David hjalp meg med å se at jeg ikke var en skrue, og at jeg ikke var årsaken til alle problemene i min ekteskap. Min daværende kone forsto ADHD fra hodet, ikke hennes hjerte. Da noe gikk galt, spilte hun ADHD-kortet. Det fikk meg til å føle meg som en gutt. Hun begynte å virke mer som min mor enn min kone.

Å bli skilt var noe av det mest smertefulle jeg noen gang har gjort, fordi det betydde at jeg ikke bodde sammen med sønnene mine. Men jeg visste at jeg måtte forlate situasjonen. Jeg giftet meg med Rawnee i 2002. Hun tok seg tid til å lære om ADHD - og forstår at "det er slik Mike er kablet." Jeg elsker og respekterer henne for det.

David: Det er viktig å ha en partner som forstår hvem du er, og hva du kan gjøre. Rawnee ser det gode i Mike. Hun setter pris på styrkene hans og godtar svakhetene hans.

Rawnee Trudeau, Mike's kone: Mike fortalte meg da vi møttes første gang at han hadde ADHD. Som sosialarbeider på skolen visste jeg litt om tilstanden. Men når du bor med noen som har ADHD, merker du mønstre i måten de reagerer på ting, og lærer hvordan det påvirker tankegangen deres. Å forstå dette har hjulpet meg til å bli bedre til å ta et skritt tilbake når jeg blir frustrert. I stedet for å bli opprørt, spør jeg hva som skjer, og vi snakker om ting.

Dette er ikke å si at ADHD ikke har forårsaket problemer i livet vårt. Mike har prøvd å rydde opp på hjemmekontoret sitt en stund, og han var fast bestemt på å gjøre det i dag, fordi familien kommer på besøk. Jeg var på telefonen, da jeg la merke til lukten av maling. Mike var så fokusert på å få jobben gjort at det aldri falt opp for ham at han skulle male hyllen i garasjen, ikke inne i huset.

Når Mike gjør falske ting som dette, hjelper en humor. Vi kaller dem "McFly-øyeblikk," etter en av karakterene i Tilbake til fremtiden.

Noen dager er lettere enn andre. Hvis Mike er fokusert på noe som skjer i hodet hans, og jeg trenger at han skal være fokusert på her og nå, er det frustrerende.

Mike: David lærte meg at jeg er en muntlig prosessor. Når ideer flyr rundt i hodet mitt, reduserer det å snakke ting impulsiviteten og distraherbarheten min. Rawnee er mer bokstavelig tenkende, så det var noen få ganger da hun trodde jeg allerede hadde bestemt meg for å gjøre noe, da jeg fortsatt jobbet problemet.

Rawnee: Når Mike har fått mange ideer perkulerende, vet jeg at han trenger meg for å hjelpe ham med å snakke ting ut. Noen ganger erter jeg Mike ved å si at jeg er den "ytre hjernen."

David: Da vi begynte å jobbe sammen, gikk Mike for en mastergrad. Han hadde alle disse gode ideene, men de kom så raskt og rasende at han ikke kunne få dem ned på papiret. Det var frustrerende. Han lærte at hvis han kan skrive ned noen få stikkord, vil ideene komme tilbake til ham senere. Da Mike jobbet med noe komplisert, ville han ringe meg, og i løpet av en time ville han ha skrevet 10 gode konsepter.

Mike: Å lære hvordan tankene mine fungerer har vært uvurderlig. Noen ganger vil jeg snakke med en båndopptaker, eller notere ideer når de oppstår for meg. Så vil jeg begynne å kartlegge. Jeg tegner en sirkel midt på et stykke papir, og merker den med hovedproblemet. Deretter skriver jeg alle aspektene ved problemet eller mulige løsninger i mindre sirkler, og kobler dem til eiker for å lage et nettverk av ideer

Rawnee: Rundt huset har jeg lært at Mike er bedre på store gjøremål, som å støvsuge og rengjøre badet. Organisering gjør ham gal. Hvis han prøver å legge ting bort i kjøleskapet, havner det overalt på kjøkkenet.

Vi utfyller hverandre. Hvis han er impulsiv, er det på tide for meg å gå inn og foreslå at vi vurderer situasjonen. På den annen side er det tider hvor jeg blir sittende fast. Jeg hadde prøvd å bestemme hvilken farge jeg skulle male soverommet i et år da Mike sa: “Dette er hva vi skal gjøre. Hvis vi ikke liker det, kan vi male det over. ”

Av Michael Anderson, Rawnee Trudeau og David Giwerc, som fortalt til Carl Sherman, Ph. D.

[Få denne gratis ressursen: Administrer ADHDs innvirkning på forholdet ditt]

Oppdatert 7. januar 2020