Meg og min skygge: Livet med ADHD

En leksjon jeg har lært: Vi ADHD folk er overalt.

Vi er den kreative visepresidenten i avlukket som, mens du skriker til oss for mangler nok en frist, kommer med det intuitive spranget som sparer en hel produktserie.

Vi er ektefellen hvis høysensitive antenner plukker opp en stemning fra vår 13 år gamle datter som hun trenger å snakke. Så vi setter oss sammen med henne en halvtime mens hun øser ut problemene og lar deg vente på bilstedet, etter å ha lovet deg at vi ikke ville komme for sent.

[Gratis nedlastning: Never Be Late Again]

Vi er 20-tingene som jobber ved gatekjøkkenet som glemte å fjerne sylteagurkene du er allergisk mot fra den doble osteburgeren. Vi føler oss forferdelig - jeg sverger at vi ikke gjør noe av dette med vilje - men vi synes det også er så morsomt morsomt at vi setter hele rotet i en stand-up rutine som vil slå deg ut og le når du ser det på HBO om to år.

Vi er femteklassingen som får deg til å ønske at du hadde gått inn i skogbrukstjenesten og blitt stasjonert ute i villmarken i stedet for å lære oss. Men en dag leverer vi ikke bare leksene - endelig - men vi leverer også en oppsiktsvekkende pastell-og-blyant tegning av deg som fanger lyset som kommer over skrivebordet ditt fra vinduet nøyaktig slik det gjør hver ettermiddag. Du skjønner at vi ikke stirret ut av vinduet, og stirret på lyset som kom inn.

Vi er ikke dumme eller gale. Vel, jeg kan være ganske merket gal-ish, først og fremst på grunn av min oppmerksomhetsproblem, hypomani, alkoholisme og noen stemningsforstyrrelser. Når du kommer over å bli rasende over tingene vi gjorde eller ikke gjorde, ikke kast bort tiden på å synes synd på oss. Vi jobber med å være mindre glemme og ødeleggende ved et uhell.

Selv om vi snakker med krymper og ADHD-trenere, jobber vi med våre sosiale og organisatoriske ferdigheter og tar våre ADHD medisiner, kjernene mine med ADHD kommer ikke til å bli noe normalt. Gjett hva? Jeg tror ikke du vil at vi skal gjøre det. Det er fordi vi minner deg om den delen av deg som ikke passer inn, som dør for å åpne den mørke døren nede i gangen.

[Hvordan forvise negative tanker og følelser]

En annen leksjon jeg har lært er å slutte å skjule og late som om vi er noen vi ikke er. Ingen unnskyldninger - politimann til hele rotet. Aksepterer ADHD som en stor del av hvem vi er og hvordan vi ser verden er til å begynne med, skummel og pinlig. "Jeg kommer ikke til å bli stemplet som noe uordnet freak. Det er ikke så enkelt. Jeg er ikke så enkel. Jeg er komplisert, dyp, og vel, OK, jeg innrømmer det - jeg er et geni. Beklager at du føler deg dårlig med det. ”OK - bortsett fra at det er de som føler seg dårlige til oss før vi kutter sammen og eier vår oppmerksomhetsproblem.

Og så da godtar vi, aksepterer, aksepterer. Problemet løst? Ikke egentlig. Vi glemmer fremdeles alt som ikke er spikret og merket. Uansett hvor mange ADHD-trenere og krymper vi jobber med, eller hvor mange ADHD-medisiner vi tar, er problemet fortsatt frustrasjonen. Hva skulle jeg få? Det kommer nå? Hva var navnet ditt igjen? Hva mener du, det er tirsdag? Og for å være stygg og utakknemlig med det, er det de som forstår venner og ektefeller det som virkelig får meg flaggermus til å bli gal. Et mer sympatisk blikk eller forståelse nikker, og jeg tror jeg, det vil jeg... Vel, nei, selvfølgelig vil jeg ikke det.

Jeg var en rar på skolen. Saken avsluttet. Som en underlig, aksepterer du til slutt gutta som sniker seg bak deg og skyver den store bunken med bøker ut fra armen din. (Jeg hadde alltid alle bøkene mine med meg - som en ADHD-student, Jeg var aldri sikker på hvilke jeg ville trenge.) Da jeg ville bøye meg for å hente dem, ville brillene mine falle av.

På det 20-årige reunionet mitt på videregående skole møtte jeg på de samme gutta i baren, og mens vi snakket - alle oss voksne. Uten noen grunn dukket venstre linse på brillene mine ut og falt på gulvet. Da jeg bøyde meg for å få den, slo jeg hodet på kanten av baren, og brillene mine falt av ansiktet. Gutta kunne ikke slutte å le. Da de gikk bort og ristet på hodet, så jeg tjueårene bytte hender.

[5 tips for å bli fokusert når du har ADHD]

Forskjellen mellom å bli distrahert til tider og leve med ADHD er ganske dyp dypt. ADHD går ikke bort. Vi kan ikke riste ut spindelvevene og tømme hodet. Spindelvev og spredt prosessering er så konstant, de er kjedelige. Vi venter alltid på det rette ordet. Vi tar nesten alltid feil om så mange hverdagslige ting som vi slutter å legge merke til, bortsett fra en slu, dømmer en del av oss som holder orden og ikke kan tro hvor hamme vi er.

Blir diagnostisert med voksen ADHD svarte på noen av spørsmålene jeg hadde om mine tidligere opplevelser i livet, men det tok lang tid å komme nær det opplyste. Noen ganger får jeg nå et glimt av "opplyst", men bare den minste - som den uskarpe utsikten du ser ut gjennom et togvindu når det zoomer langs.

Min første reaksjon etter min ADHD diagnose var frykt. Jeg var redd dum, og siden jeg fortsatt drakk da, ble jeg full. Det var min standardløsning for sterke følelser den gangen. Med arbeid - med forskjellige terapeuter og på egen hånd - begynte en viss versjon av virkeligheten å ta grep. Så taklet jeg drikkingen, og ble edru. Men det tok lang tid. Jeg er en veldig dum, sta mann når jeg legger tankene til det.

Det tok meg fire år før jeg kunne innrømme at jeg var alkoholiker, og å se sammenhengene mellom min ADHD og min drikking uten unnskyldninger og selvmedlidenhet. Det er vanskelig - jeg elsker selvmedlidenhet. Hele dagen i sengen med selvmedlidenhet, havremelkaker og iskrem ser ut som himmelen for meg.

Men jeg er takknemlig for diagnosene, takknemlig for hele det store rotet, for nå skimter glimtene mine ut i naturen som suser forbi, og jeg kan se floder av skjønnhet der ute.

Som TV-produsent måtte jeg skrive 10 manus for å starte sesongen. Jeg hadde tørrmarkeringskalendere på kontorveggen min som dekket fire måneders tid. Jeg hadde permer for hvert show, og hvert bindemiddel hadde fargekodede skillevegger. Jeg hadde et postproduksjonsbindemiddel, et støpebindemiddel. Og av og på.

Enten vi vet at vi har det eller ikke, så gjør ADHD oss overraskende - fordi hver dag ser ut til å endre seg hele tiden. Så i stressende situasjoner blir vi veldig glad i rutine. Uvitende om min ADHD den gangen, medisinerte jeg meg også med megadoser koffein. Jeg skylte ned No-Doz med en zillion Diet Cokes, som jeg ikke anbefaler, med mindre du er glad i å tygge av leppene.

Ikke noe av dette ville ha gjort noe for å hjelpe meg hvis det ikke hadde vært for Kristy, min rolige, organiserte og intuitive assistent. Hun holdt min skøytelige planer og strukturer fra å kollapse, og enda viktigere, var en ikke-dømmende venn. Verken Kristy eller min kone, Margaret, opptrådte noen gang som om min eksentriske oppførsel var annet enn normal.

Verden nynner med. Alle har filtrert ut informasjonen de ikke trenger om dagen, og er i ferd med å gjøre ting. Men vi voksne med ADHD har ikke filtre. Vi har ikke en gang fottur. Mens resten av verden flyr rundt og får ting til å skje, ligger vi fremdeles i sengen og stirrer fortvilet over det enorme tidevannet bølge av informasjon som smeller ned på oss hver morgen, fylt med ubrukelig, meningsløs, tankeløs, men veldig interessant, skrot. Det er så mye søppel at alt blir søppel - og det er forvirrende og nedslående.

Her er en måte å se på ting som hjelper meg noen ganger: Ja, OK, du savnet den avtalen eller den andre. Men ikke lytt til dommer fra andre eller, aller viktigste, fra innsiden - for det er den driteste, mest utilgivende dommeren av alle. Du må bestemme hva du tror ikke er søppel midt i alt det distraherende søppel. Og la oss være ærlige, de fleste tingene der ute er søppel - så du kan like godt le av det. Det er hovedsaken: Ler av det.

Oppdatert 12. desember 2017