Hvordan lykkes i virksomhet med ADHD

En student med ADHD, tre med lærevansker, og en med begge forholdene så ut til å være på vei ingen vei - raskt. En lærer kastet viskelær mot en av dem og spurte: "Det går tid, vil du?" En annen ble uteksaminert kl bunnen av gymnaset og ble sterk rådet av rektoren sin til å gå inn på teppet legging. Den tredje ble merket lat av lærerne hennes fordi hun hadde problemer med å huske grunnleggende mattefakta. Den fjerde var et sus med tall, men det var en vanskelig oppgave å lese en bok. Den siste falt alltid i skolearbeidet og konkluderte med at han var dum. "Hvordan skal jeg lykkes med noe hvis jeg ikke kan lese og skrive? han lurte.

Du kan kanskje si at disse ingensteds barna snudde livet. De er nå alle vellykkede gründere med ADHD, i orden, Alan Meckler, styreleder og administrerende direktør i Jupitermedia (nå MediaBistro); Paul Orfalea, grunnlegger av kopieringsimperiet, kinko; Diane Swonk, en verdenskjent økonom; Charles Schwab, en pioner innen rabattmeglerforretningen; og David Neeleman, grunnlegger og administrerende direktør for JetBlue Airways.

I tillegg til å ha vanskeligheter på skolen, deler disse lederne en annen ting til felles: De lever alle med ADHD eller lærevansker. Neeleman har ADHD; Swonk, Meckler og Schwab har det dysleksi; og Orfalea har begge deler. Hver av dem klarte å gjøre sine forpliktelser om til eiendeler på hver sin karrierevei.

Hvis du har problemer med å organisere, lese eller huske mattefakta, beviser disse gründerne at slike begrensninger ikke utelukker en lys fremtid.

Flyr høyt

David Neeleman
Grunnlegger, JetBlue Airways

"Hvis noen sa til meg at du kunne være normal, eller at du kan fortsette å ha ADHD, ville jeg tatt ADHD," sier Neeleman, som gir avkall på medisiner for å håndtere tilstanden. "Jeg er redd for å ta medisiner en gang, blåse en krets og deretter være som resten av dere."

[Gratis nedlastning: Ja! Det er mennesker som deg]

Utallige flypassasjerer er takknemlige for at Neeleman hoppet over medisinen. Hvis han ikke hadde gjort det, hadde kanskje ikke JetBlue Airways kommet av tegnebrettet. Neeleman stolte på å tenke ut av boksen når han opprettet flyselskapet. "Med uorganisering, utsettelse og manglende evne til å fokusere, og alle de andre dårlige tingene som følger med ADHD, kommer også kreativitet og evne til å ta risiko," forklarer han.

Neeleman sa modig mot New York-media: "Vi vil være New Yorks nye lavprisselskap, hjemby-flyselskap." Hans uttalelse kan tolkes som naiv selvtillit eller bemerkelsesverdig. chutzpah, kommer som det kom fra en tredje generasjon Mormon fra Utah. Til tross for de utallige naysayers - fra risikokapitalistene som gikk bort fra å investere i det spirende flyselskapet til media - Neeleman forandret flyopplevelsen ved å introdusere slike nyvinninger som live TV i fly og uten sidestykke kunde service.

"Jeg visste at jeg hadde sterke sider som andre ikke hadde, og foreldrene mine minnet meg om dem da lærerne mine ikke så dem," sier Neeleman. ”Jeg kan destillere kompliserte fakta og komme med enkle løsninger. Jeg kan se på en bransje med alle slags problemer og si: "Hvordan kan jeg gjøre dette bedre?" ADHD-hjernen min søker naturlig etter bedre måter å gjøre ting på. ”

Neelemans personlige liv er ikke den samme suksesshistorien. "Min kone kan ikke alltid finne ut hva pokker jeg tenker, og barna mine vil at jeg skal fokusere på bare en ting med dem. Jeg synes det er vanskelig. Det er vanskelig for meg å gjøre de verdslige tingene i livet. Jeg har enklere tid med å planlegge en 20-flyflåte enn jeg betaler for lysregningen. ”

Neeleman prøver å tøyle sitt vandrende sinn. På kontoret omgir han seg med mennesker som er gode på detaljene i virksomheten. "Assistenten min hjelper meg med å skrive brev og føre kalenderen min," sier han. "Jeg aner ikke hva jeg gjør en dag til den neste." Hjemme har han trent seg til å plassere lommeboken og nøklene på samme sted, så han ikke mister dem. Han har også en Casio DataBank-klokke, som lar ham skrive inn påminnelser om avtaler eller ideer når de dukker opp.

[Gratis webinarreprise: Hvordan transformere ADHD til en strategisk fordel på jobben]

"Livet er fullt av avveininger," sier han, "og det å leve med min ubehandlede ADHD er en av dem."

Hans ADHD karriere råd? "Se på positivt det å ha ADHD," sier han, "og ikke bli motløs. Ikke gi opp. "

Kopisjefen

Paul Orfalea
Grunnlegger, Kinko's

Han flunket andre klasse, gjorde det dårlig på videregående og fikk C’er og D’er på college. Men det hindret ikke Orfalea, som er dyslektisk og har «ADHD til det maksimale», fra å bli en gründer. I stedet motiverte den den krøllete, rødhårede lederen (kallenavnet Kinko) til å overgå alles forventninger.

Ideen til Kinko kom til Orfalea i 1970, mens han var student ved University of California i Santa Barbara. Han la merke til at alle menneskene stilte opp for å betale 10 cent per side for å bruke bibliotekets kopimaskin. Han bestemte seg for at han kunne tilby tjenesten billigere. Orfalea lånte $ 5.000 og åpnet sine første Kinko-er i en konverterte hamburgerstand nær universitetet. Den var utstyrt med en ensom Xerox-maskin. I dag er kopieringsimperiet hans, som FedEX nå eier, verdt 2,4 milliarder dollar, og Orfalea, 56 år, har trukket seg tilbake.

"Min lærevanskelighet ga meg visse fordeler, fordi jeg var i stand til å leve i øyeblikket og utnytte mulighetene jeg fant," sier Orfalea når han ser tilbake på karrieren. "Med ADHD er du nysgjerrig. Øynene dine tror det de ser. Ørene dine tror det andre sier. Jeg lærte å stole på øynene mine. ”Så da kunder kom inn i butikken hans og ønsket å bruke en datamaskin - ikke for å kopiere dokumenter - så Orfalea en mulighet. Han utvidet Kinko til å omfatte datamaskiner. Som et resultat fanget selskapet mange eiere av små bedrifter som kunder, så vel som selvstendig næringsdrivende.

Hans ADHD ga ham det rette temperamentet for å bygge virksomheten. "Fordi jeg har en tendens til å vandre," forklarer han, "jeg har aldri brukt mye tid på kontoret mitt. Jobben min gikk på butikk for å lagre, og la merke til hva folk gjorde riktig. Hvis jeg hadde bodd på kontoret mitt hele tiden, ville jeg ikke ha oppdaget alle de fantastiske ideene som kunne hjelpe utvide virksomheten. ”En Kinko som var åpen i 24 timer var en idé han hentet fra sin stødige kunder.

"Jeg kan ikke skrive et brev, og jeg kan ikke fikse en maskin," sier Orfalea. "Min største fordel er at jeg ikke blir fast i detaljene på grunn av min ADHD. Jeg ansetter dyktige mennesker til å håndtere det. ”

Når han ser tilbake på sin egen utdanning, mener Orfalea at forskjellige barn har ulik læring stiler, og at utdanningssystemet trenger å anerkjenne det faktum før flere barn blir igjen bak. "Hvis intet barn hadde blitt liggende igjen da jeg var på skolen," sier Orfalea, "ville jeg fortsatt være i tredje klasse, fordi det er så dårlig en stavemann jeg er. ”Og vi ville alle vært uten nabolaget vårt Kinko.

Økonomisk prognose

Diane Swonk
Økonom og forfatter

Lurer du på hvor Dow vil være ved årets slutt, eller hvor raskt den amerikanske økonomien vokser? Den beste eksperten for økonomiske prognostikasjoner er Diane Swonk, forfatter av Den lidenskapelige økonomen: Finne kraften og menneskeheten bak tallene, og inntil nylig sjeføkonom ved Bank One i Chicago. Men be henne om å skrive ned prognosene sine på papir, og se opp! "Jeg vipper antall konstant," sier hun. "Jeg spøker med det foran publikum og spør dem om hva som er forskjellen mellom 1,9% og 9,1% BNP-vekst? En verden, faktisk. ”

For Swonk, 42, den yngste personen til å fungere som president i Landsforeningen for næringsliv Økonomi (tidligere presidenter inkluderer tidligere Federal Reserve-styreleder Alan Greenspan), flipping tall kommer naturlig. Swonk har ikke ADHD, men hun har dysleksi og har problemer med å huske telefonnumre, så vel som PIN-koden hennes for minibanken.

De numeriske problemene hennes holdt henne ikke tilbake i karrieren. Hun er en strålende tenker som behandler informasjon “flerdimensjonalt i stedet for i lineær form.” Dette tillater henne for å se "sluttkampen før andre gjør det," en tydelig fordel i et yrke der det er tjent eller tapt penger i sekunder. Hennes spesielle måte å se verden på, mener hun, ”tjener meg ekstremt godt for en vitenskap som økonomi, der, hvis en ting skjer, en annen ting skjer, som svar.

"Du er klar over at den verste prognosen i verden tar en bane, en trend, og sier at den vil fortsette for alltid," sier Swonk. Noen ganger er den siste tiden bare et stadium, ikke banen til hvor vi er på vei. Læringsforskjellen min lar meg si: "Hei, når X skjer, betyr det ikke at de neste trinnene blir Y og Z." Det neste trinnet kan være å gå tilbake til A. ”

Som ung følte Swonk seg isolert, selv om foreldrene også slet med den samme lærevanska. Hun måtte forholde seg til lærere som trodde hun var lat fordi stavemåten hennes var grufull eller hennes mestring av mattefakta var dårlig. Men foreldrene hennes lærte henne å holde ut. "Hvis du måtte smør brødet ditt med motorsag, gjorde du det," sier Swonk. «Du måtte alltid finne en alternativ måte å gjøre ting på.» Den leksjonen utfordret henne til å finne måter rundt hindringene som dysleksi plasserte i hennes vei.

Swonks kamp med hennes lærevansker har gitt henne en avvæpnende følelse av ydmykhet. "Jeg vet hvordan det er å være redd når du krysser gaten og lurer på om du kommer til å gå tapt når du kommer til den andre siden. Eller for å komme deg bak rattet på en bil og ikke vite om du kommer til målet ditt. Jeg har lært å ta det i skritt. ”

Swonk mener at ydmykhet er en dyd i virksomheten. "Du kommer aldri for langt foran deg selv når du er ydmyk," forklarer hun. "Du kan være trygg, men det er bra å holde et klart og åpent sinn om ting. Min dysleksi gjorde meg sannsynligvis usikker da jeg var yngre, men nå fungerer den som en underliggende påminnelse om min egen ydmykhet. ”

Internett Mogul

Alan M. Meckler
Styreleder og administrerende direktør, Jupitermedia

"Min mangel på konsentrasjon, min manglende evne til å lese diagrammer og vanskeligheten med å tyde dokumenter gjorde meg til en mye bedre forretningsperson," sier Meckler, 59. "Og min mangel på tålmodighet tvang meg til å kutte meg." Dysleksien ble diagnostisert først nylig, etter den lange akademiske kampen i ungdommen. "Jeg pleide å drømme mye i klassen - jeg ville bare finne tankene mine vandre av," minnes Meckler, som hadde problemer med standardiserte tester. "Jeg kunne ikke bruke mye tid på noe hvis jeg ikke kunne komme med svaret med en gang." Aritmetikk, som han omtaler som "matematikkblokk," var hans største bugaboo.

Til tross for vanskene med tall, lærte han å gjøre funksjonshemningene hans til fordel. På videregående og høyskole, sier han, “Mens folk flest ville tatt mange lapper under et foredrag, kunne jeg finne ut nøkkelpunktene ved å bare høre på læreren. Jeg har utviklet den ferdigheten i virksomheten. Jeg er i stand til å plukke ut de viktige detaljene i stedet for å bli fast.

På Jupitermedia var Meckler berømt for korte møter. Han insisterer på at hvis du ikke kan beskrive noe kortfattet, er det ikke en god idé. "Jeg tror på" hold det enkelt, dumt, "sier Meckler. Hans dyktighet til å fordøye veldig komplekse problemer, til å "lytte til dem, ikke lese om dem," gjorde det mulig for ham å få øye på forretningstrender og dra nytte av disse mulighetene før konkurransen gjorde det.

"Jeg oppdaget Internett som en forretningsmulighet tre eller fire år før noen andre," sier han. ”Jeg startet et nyhetsbrev og rapporteringstjeneste som dekket utviklingen av Internett, så gjorde det til et magasin og deretter til et messe. Internet World ble det raskest voksende messe i historien, og var veldig stort fra 1994 til 1999. ” Meckler har siden henvendt seg til søkemotorer og har lansert et nytt messe, Search Engine Strategier.

Mens informasjonsbransjen genererer data, diagrammer, grafer og diagrammer, er Meckler avhengig av kolleger for å tolke dem for ham. "Jeg kan forstå veldig enkle søylediagrammer," sier han. "Når diagrammet har flere linjer, kan jeg ikke følge det." Når det gjelder å tolke økonomiske data, "vil jeg gå til finansdirektøren min og si "Ta meg gjennom dette." Jeg vil fordøye det øyeblikkelig hvis jeg kjenner til emnet, men jeg kan ikke følge det ellers. ”Det er også lov til å balansere sjekkboken til andre.

Dette tar ham tilbake til ungdommen, hans lidenskap for baseball og hans lærevansker. New York på 1950-tallet hadde tre baseball-lag, så det var rikelig med statistikk for unge Meckler å holde rede på. Han overvant matematikkblokka gjennom statistikken. ”Jeg ville slukt statistikken,” minnes han. "Jeg husket baseballgjennomsnitt, lærte meg tredjedeler, i gjennomsnitt og hvordan jeg beregnet opptjente løpende gjennomsnitt." Så tilstår han: "Jeg har fortsatt problemer hvis du ber meg dele - jeg kan ikke finne telleren eller nevneren - jeg må gå tilbake og tenke på baseball gjennomsnitt for å hjelpe meg."

Så det er hemmeligheten bak å drive en virksomhet på 47 millioner dollar.

Investere klokt

Charles Schwab
Grunnlegger og styreleder, Charles Schwab & Co.

Når han vokste opp i en familie med beskjedne midler i en liten by utenfor Sacramento, måtte Schwab kjempe gjennom Stanford før han landet en jobb i et lite meglerhus. Det var en beskjeden begynnelse for mannen som ville starte nasjonens fjerde største meglerfirma.

Som barn visste han ikke at han hadde dysleksi - det ble identifisert da funksjonshemming ble oppdaget i sønnen hans for 16 år siden. Men han visste at han måtte jobbe mye hardere enn andre barn på skolen. Han var god i matte og naturfag, men svak i lesing og skriving. "Jeg overvant til slutt dysleksi fordi jeg var en rimelig kompetent gutt og hadde en ganske utgående personlighet," sa Schwab i Fortune Small Business. ”Jeg kunne kommunisere med lærerne mine, og jeg stilte mange spørsmål i klassen. Jeg tror det var derfor jeg ble favorisert blant lærere. De vil si: 'Hei, Chuck jobber virkelig hardt for det. Vi må gi ham B-en i stedet for C-minus. '”

Hans kamp med lærevansket hans formet ham som en gründer. Det lærte ham ydmykhet. "Du er aldri helt sikker på at du har oppnådd det du ville gjøre. Det er et fantastisk drivstoff for motivasjon. ”Det har hjulpet ham å oppnå noen ting i karrieren han ikke hadde trodd at det var mulig.

"Jeg var alltid klar over at jeg utmerket meg med tall, selv om jeg slet med å lese," sier han. "Jeg fokuserte på styrkene mine og brukte min naturlige tilhørighet til tall og økonomi som fokus i karrieren."

I likhet med økonomen Diane Swonk, sier han, “Jeg fant noe jeg var god på og ble lidenskapelig opptatt av det. Jeg oppdaget også at mange ferdigheter og talenter, i tillegg til leseevne, er like viktige for å lage en toppleder. Karakter, etikk, kommunikasjonsevner, konsistens, analytiske og relasjonsevner. De er viktige for lederne. Jeg har noen av disse ferdighetene, og jeg jobber med mange flotte mennesker som bringer andre styrker og talenter til bordet. ”

Legg til den listen over eiendelene hans, en ånd av raushet. Etter at Schwabs sønn ble diagnostisert med dysleksi, bestemte gründeren og kona, Helen, å hjelpe andre familier som hadde lærevansker. De startet Schwab-stiftelsen å gi foreldrene svarene på million-og-en-spørsmålene de har når barnet deres har læringsproblemer.

Som de fleste ledere verdsetter Schwab teamarbeid. "Jeg har sterke mennesker rundt meg som fokuserer på den daglige planleggingen og organisasjonen," sier han. De vet hvordan de skal strømlinjeforme papirene mine og minimere lesingen. Det er virkelig ikke forskjellig fra folk flest som driver selskaper eller store avdelinger. Det krever et team for at ting skal fungere bra. ”

Hvilke råd vil Schwab gi til andre med ADHD eller dysleksi eller annen lærevanshet? "Finn ut hva du kan gjøre, fokuser på det og jobb dobbelt hardt," sier han. ”Vi ønsker alle å gjøre det beste vi kan med det vi får tak i. Fokuser på styrkene dine. Ikke vær redd for å be om hjelp og innrømme at du trenger det. ”Se hvor de rådene fikk Schwab.

[Hvordan finne en karriere som fungerer for deg]

Oppdatert 19. oktober 2018