“Hvor lite plastmurstein hjalp hjernefokus og konsentrasjon”

Jeg slet på skolen - mye. Inntil jeg fant en måte å tilpasse utdannelsen min med de samme visualiserings-, planleggings- og skaleringsteknikkene som jeg med suksess (og entusiastisk) hadde brukt på LEGO-kreasjonene mine. I mitt personlige og profesjonelle liv i dag fortsetter jeg å bruke denne formelen for bedre konsentrasjon og problemløsning.

ADHD kan slipe deg ned. Jeg vokste opp frustrert av utfordringene jeg møtte i klasserommet - spesielt på ungdomsskolen. Til tross for innsatsen fra mange velmenende lærere, lærte jeg å takle stort sett på egen hånd ved hjelp av et ukonvensjonelt verktøy: en plastisk LEGO-murstein.

Jeg husker engelsklærere som forklarte hvordan de skulle skrive en disposisjon, men jeg har aldri fått det til. Matematikklassen var enda verre; Å holde oversikt over flere variabler samtidig var et mareritt for meg. Historie var imidlertid en annerledes og bedre opplevelse fordi det ga meg en mulighet til å bruke fantasien.

Hvordan jeg tok tilflukt i LEGOs

Etter skoletid likte jeg å dekomprimere ved å bygge LEGO-modeller av tingene vi diskuterte i historien - et middelalderslott, et jagerfly fra andre verdenskrig, romfergen. De fleste LEGO-sett kommer med instruksjoner som tydelig beskriver hvordan du skal fullføre hvert prosjekt. Disse tydelige trinnene hjalp meg med å fokusere og å se at prosjektet tok form holdt meg engasjert. Under LEGO-bygg har jeg aldri fått det distrahert og frustrert, slik jeg alltid følte meg i klasserommet. Å bygge et LEGO-prosjekt viste meg at jeg kunne lykkes med håndterbare trinn. Å fullføre hvert prosjekt fikk meg til å føle meg vellykket og stolt.

Deretter Stjerne krigen endret måten jeg brukte LEGO-er på. Spenningen på skjermen inspirerte meg til å gjenskape scener fra filmen. Med min massive samling av fargerike plastmurstein, bygde jeg X-Wing-jagerfly, Luke's skip fra filmen og mer interstellar romfartøy. Jeg hadde det så gøy å jakte på stykker og bygge min versjon av hvert skip at jeg ble fokusert til jeg var ferdig med det jeg syntes var en ganske nær kopi. Og jeg gjorde det helt alene - uten et sett med instruksjoner.

Selv om jeg ikke var klar over det den gangen, lærte den øvelsen meg å gjøre det visualisere et mål og tenk gjennom trinnene som er nødvendige for å fullføre det. Da skipet begynte å ta form, forble jeg engasjert, og innbiller meg moroa jeg ville ha latt som om jeg flyr det ned på grøften på Death Star. Å gjøre den rotete haugen med plast om til en kreasjon jeg var stolt av, var en virkelig spennende opplevelse.

[Ta ADHD-symptomtesten for voksne]

Lære livsferdighet gjennom lek

Over tid har jeg lært at det å gå målløs inn i en oppgave uten først å visualisere et mål, aldri ender godt. Det kan hende jeg gjør noen fremskritt, men i det øyeblikket jeg begynner å lure på de neste trinnene blir jeg distrahert og alt går sørover.

For eksempel var dagligvarehandel en vanskelig jobb fordi jeg ville gå inn i butikken uten en "plan." Bare skap og en tomt kjøleskap ville sende meg mat shopping, men jeg kom til butikken uten først å planlegge noen måltider eller lage en liste over ingredienser.

Å streife rundt gangene var en øvelse i frustrasjon. Jeg ville impulsivt ta valg og forlate butikken 20 minutter senere - overveldet og savner de nødvendige ingrediensene til enda et næringsrikt måltid.

Så slo det meg. Hva om jeg brukte mine LEGO-inspirerte visualiseringsevner på rutineoppgaver i den virkelige verden? Kanskje å visualisere et mål, bryte det i trinn og fokusere på å fullføre bare ett trinn av gangen ville fungere på andre områder av livet mitt.

[Last ned dette gratis tipsarket: Hvordan fokusere (når hjernen din sier "Nei!")]

LEGO-leksjonene holdt jeg i en levetid

Hjemme brukte jeg LEGO-strategien for matlaging. Det ble enklere å lage pasta til middag da jeg visualiserte måltidet og brøt sammen ingrediensene og trinnene i små, håndterbare biter. Jeg fant en boks med rigatoni, lokaliserte saltet og hentet en gryte. Deretter fylte jeg gryten med vann og tilsatte saltet. Neste jeg tok vannet til å koke, la pastaen, stille tidtakeren... du får ideen.

Jeg jobber nå i detaljhandel, hvor jeg ofte får i oppgave å bygge skjermer som vekker oppmerksomhet til forskjellige produkter. Ved å visualisere skjermen først, kan jeg lettere bryte ned trinnene for å komme dit. Og i stedet for å takle alt på en gang og bli overveldet, fokuserer jeg på å bygge fundamentet først og gå derfra - akkurat som jeg gjorde med X-Wing. Bare denne gangen, i stedet for å bruke plastmurstein, jobber jeg med trehyller og bokser.

Det finnes mange verktøy for å hjelpe mennesker til å leve bedre med ADHD, men jeg har lyktes mest med et morsomt leketøy som ikke er designet for akkurat dette formålet. Men som alle 9 år gamle barn vil fortelle deg, det er likevel et fantastisk verktøy.

[Få denne nedlastingen: Fokuser din ADHD-hjerne med 5 nyttige hacks]

Oppdatert 17. desember 2019