The Healing Power of Yahtzee, LEGOs and Baby Dolls

“Det jeg gjør er leketerapi, ”Fortalte Pam meg over telefonen.

“Jada, høres bra ut,” svarte jeg. "La oss avtale en avtale."

Jeg ante ikke hva leketerapi var, men jeg visste at jeg trengte hjelp. Min 7 år gamle datter og jeg hadde aldri sett øye til øye. Så hardt som jeg prøvde å forbli den sammensatte voksen, henne ADHD-drevne argumenter og oppførsel helt løsnet meg flere ganger enn ikke.

Jeg følte at vi hadde en levetid av sorg foran oss hvis jeg ikke fikk hjelp. Noen trengte å “fikse” min datter ADHD, tenkte jeg. Stat.

Den første avtalen var bare Pam og meg - en bli-kjent-du-økt, hvis du vil. Da jeg fortalte Pam om kampene mine med datteren min, begynte jeg å se hull som spotter gjennom min jernkledde "voksen" -logikk og strategier. Hadde jeg kongelig skrudd opp alt, lurte jeg på.

Men Pam var empatisk og ikke-dømmende. Jeg forlot den økten full av håp, og kom tilbake en uke senere med datteren min.

I løpet av de neste månedene av leketerapi, datteren min og jeg tilbrakte tid sammen i Pams fantastiske lekerom fylt med spill, bøker, dukker, miniatyrfigurer, sandbrett og mer.

Jeg var i utgangspunktet livredd for å faktisk leke med datteren min, spesielt foran en annen voksen. Hvis du kunne rangere foreldreferdighetene mine på en skala fra 1 til 10, ville poengsummen min for å "spille" være -100. Jeg husker bare ikke hvordan jeg skal spille som, og jeg hater det virkelig.

Men jobben min var enkel: følg datteren min. Jeg måtte bare gjøre det hun sa, når hun sa det. Vi endte opp med å ha en flott tid med å sette opp imaginære verdener for afrikanske dyr, komplett med magiske dører; ta vare på dukker; og spille brettspill.

Pam ville analysere stykket og diskutere det med meg etterpå mens datteren min gjorde lekser på venterommet. Hun forklarte at noen konklusjoner bare er gjetninger, men andre kan være ganske åpenbare.

Gjennom fagene datteren min tok opp mens vi spilte og måten hun valgte å spille, oppdaget vi og lærte hvordan vi kunne hjelpe med en spesifikk angst hun hadde.

Og kanskje viktigst av alt, vi oppdaget at hun elsker meg. Hun elsker meg, faktisk.

Jeg kunne ikke slutte å gråte da jeg satt på sofaen til Pam den dagen vi skjønte dette. Logisk visste jeg at datteren min elsket meg - forholdet vårt var ikke så langt borte for å glemme det - men vår daglige samhandling var ofte så anstrengt og vanskelig, stresset hadde en stygg måte å overskygge all kjærligheten mellom oss.

Gjennom stykket fornyet vi et mor / datterbånd da vi så inn i hverandres øyne, lo og snakket.

"Mamma, du er lykkeligere," sa datteren min til meg en dag.

“Hva mener du?” Spurte jeg.

“Vel, mye av tiden er du sint på noen. Men i det siste er du ikke - du er lykkeligere. Hvorfor?"

Jeg mumlet ut et slags svar, men sannheten er: Jeg er lykkeligere fordi hun og jeg blir bedre.

Det var en bitter dag da forsikringen vår endret seg og vi måtte slutte å jobbe med Pam. Vi var ikke ferdige, men jeg er evig takknemlig for hvor mye vi tjente.

I dag, når ting blir intens mellom datteren min og meg, har jeg nå en lomme teknikker for å hjelpe oss med å løse ting med mindre sinne. Selv om vi ikke fikk fullt utbytte av spillterapi, var de få månedene vi hadde helt verdt det.

Jeg visste at vi hadde snublet over en av de største velsignelsene for forholdet vårt en dag da vi gikk ut av Pams kontor, og datteren min tok tak i hånden min og sa: "Jeg bare elsker deg så mye. Som... så mye! Takk for at du er mamma. ”

Oppdatert 4. april 2018