Slik reddet musikk livet til sønnen min

Kan oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD eller ADD) svare positivt på musikkens helbredende kraft? Min yngste sønn, Michael, er et bevis på at musikk kan endre liv - og hjerner.

Michael var 10 dager gammel før jeg så ham for første gang - hans bittesmå, blå kropp lå slapp i kuvøsen mens han slet med å puste. Han fikk diagnosen Hyaline Membrane Disease, en luftveissykdom som gjør gassutveksling vanskelig eller umulig. Han var så syk at hver gang de nyfødte ansatte rørte ved ham, sluttet hjertet å slå. Han hadde tre hjertestans i løpet av de første ti dagene av livet. Legene advarte meg om at han kan være hjerneskadet som et resultat.

Men Michael vokste og vokste. Et vakkert barn med store blå øyne og blondt krøllete hår, han var veldig hyperaktiv og krevde konstant stimulering. Han sov ikke gjennom natten før han var 2 år gammel og hadde meg opp fem til seks ganger om natten for å trøste og berolige ham. "La ham gråte," sa folk, "han bare er slem." Men hvis vi forlot ham å "rope det", ville han skrike og gråte til han ble blå i ansiktet og sluttet å puste.

Michael var også ekstremt elskelig, alltid lo og smilte. Men han målte seg ikke med broren i forhold til å krype, gå, mate og kle seg. Jeg var bekymret for en utviklingsforstyrrelse, men legen min forsikret meg om at alt gikk bra.

Bombeskallen traff da Michael gikk for sine ‘School Readiness Tests’ i en alder av 6 år. Psykologen la merke til at han ikke kunne holde en blyant riktig. Han ville slå den i knyttneven, i stedet for å holde den mellom fingrene for å skrive. Selv om Michael var svært intelligent med et godt minne, fikk han diagnosen ‘minimal hjernedysfunksjon’ (nå ADHD) og vi ble knust, men også lettet.

[Ta denne testen: Symptomer på hyperaktiv impulsiv ADHD hos barn]

Han var ikke bare ‘slem.’ Det var en grunn til at han ikke så ut til å høre når han ble snakket med; ville drømme og bli lett forvirret; ville slite med å følge instruksjonene; bli lett distrahert, gå glipp av detaljer; glem ting og krevde stadig oppmerksomhet. Han snakket non-stop, ville rykke, vri seg og snirkle seg konstant i setet. Hvis han fløy inn i et raseri, kunne han ikke kontrollere seg selv; Noen ganger måtte vi stoppe ham fra å slå den eldre broren hans til en masse.

Vi så en ADHD-spesialist, som henviste til flere leger som dessverre forsikringen ikke dekket. Vi slet virkelig økonomisk den gangen, men på en eller annen måte fant vi pengene. Michael så en barnepsykolog, ergoterapeut, audiolog, logoped osv. Likevel fortalte legen oss at fordi Michael hadde ADHD, sannsynligvis ville han droppet fra skolen tidlig. Det beste vi kunne gjøre var å la ham begynne på skolen tidlig, slik at når han mislyktes og gjentok et år, fortsatt ville han være på samme alder som alle i klassen hans.

Vi fulgte hans råd, som jeg har angret på hele livet. Hadde vi bare latt Michael begynne på skolen et år senere, ville reisen hans vært langt mindre vanskelig. Han ville vært mer moden følelsesmessig og bedre i stand til å takle intellektuelt. Vi registrerte ham på en privatskole, og tenkte at han ville takle det bedre i en mindre klasse. I begynnelsen levde Michael opp til psykologens forventninger. Han hadde vanskeligheter med å konsentrere seg på skolen; han forsto ikke arbeidet og drev lærerne gale med sin hyperaktivitet. Det var så ille at lærerne ville tape tape munnen og binde ham til stolen med hendene bak seg. På det tidspunktet ante vi ikke at de gjorde dette mot ham.

I en alder av 9 oppdaget Michael et leketøypiano som en venn av meg hadde lagt igjen. Han fant ut at han var i stand til å høre på låter i radioen og trene på å spille dem på dette pianoet. Selv om faren og jeg ble skilt av den gang, anerkjente vi umiddelbart talentet hans, klubbet sammen, kjøpte ham et gammelt piano og organiserte for at han skulle ha musikktimer.

[Få denne gratis guiden til musikk for sunne ADHD-hjerner]

Han utmerket seg i pianotimer, noe som igjen hadde en positiv innvirkning på skolearbeidet hans. Han fant ut at han klarte å konsentrere seg bedre i klassen og arbeidet på skolen begynte å gi mer mening. Det viktigste var imidlertid at han begynte å tro på seg selv. Inntil han begynte å spille piano, var han overbevist om at han var dum og ikke i stand til å gjøre de tingene som andre barn kunne. Å spille piano var noe han var god på, og ikke mange andre klarte å gjøre. Da han begynte etter å få 100% på sine musikkteoriprøver år etter år, begynte han å tro at han kanskje ikke var så dum som alle fikk ham til å være.

Vi hadde aldri penger for å få det gamle pianoet innstilt, men når Michael spilte hørtes det alltid i melodi, og han ville øve i timevis. Jeg husker at min eldre sønn, Gareth, en dag kom inn på kjøkkenet med et smertefullt blikk i det unge ansiktet hans og sa "Mamma, hvis jeg hører" Fur Elise "en gang til, skal jeg skrike!"

Ved gjengivelsene hans ville en hysj gå ned på auditoriet under Michaels forestillinger - det var bare noe magisk i måten han brakte tastene på tastaturet til liv. I perioder som dette tenkte jeg ofte på hva vennen min, Dr. Peter Smith sa en gang: “Det er ingen barn med lærevansker, hvert barn er bare kablet for en annen frekvens. ”Michael var musikk.

Michael begynte å motsi psykologene som diagnostiserte ham år tidligere. Han utdannet seg videregående og studerte musikk på college. Å fullføre graden tok dedikasjon og praksis. I tillegg til å delta på forelesninger, gjennomføre skriftlige oppgaver og essays, øvde Michael også pianoet mellom 4 og 6 timer om dagen. I dette miljøet kunne Michael bruke sitt dysleksi til hans fordel. Han fant ut at han var i stand til å kondensere omfattende lærebøker om temaer som harmoni og kontrapunkt til noen få sider med underliggende prinsipper. Som et resultat utmerket Michael seg i disse fagene og var i stand til å hjelpe andre studenter i løpet av året ved å vise dem disse underliggende prinsippene og hvordan de kunne brukes i oppgaver og eksamener.

Etter å ha jobbet som privat musikklærer, fullførte han et doktorgradsbevis i utdanning og fortsatte deretter med en mastergrad i komposisjon.

Som musikklærer begynte han å reflektere over sin egen opplevelse av hvordan musikk hadde hjulpet ham med å overvinne læringsvanskene sine og begynte å gjøre noe research på dette området. Han fant forskning av Glenn Schellenerg som fant at barn som studerte et musikkinstrument scoret bedre i IQ-tester enn barn som ikke hadde studert musikk. Å spille et musikkinstrument aktiverer tilsynelatende begge sider av hjernen, noe som gjør det mulig for hjernen å behandle informasjon mer effektivt.

Michael synes det var interessant at Albert Einstein også gjorde det veldig dårlig på skolen til han begynte å lære fiolin. Einstein tilskrev selv sin intellektuelle suksess i senere liv det faktum at han hadde mestret dette instrumentet. Einsteins venn G.J Withrow sa at Einstein ofte ville improvisere på fiolinen som en måte å hjelpe ham til å tenke og løse problemer.

Det var hans lidenskap for musikk som snudde Michaels liv. Å måtte lære å lese musikk, selv om han kunne spille ved øre, lærte ham å konsentrere seg, noe som forbedret skolearbeidet og forbedret selvtilliten hans. Da han perfeksjonerte sitt musikalske talent, vokste hans selvtillit og selvtillit med store sprang. Etter hvert som hørselen ble mer følsom, klarte han å huske fakta, i stedet for å prøve å skrive dem ned. Hans livlige fantasi skapte bilder for å forsterke hukommelsen, og gjennom ren hardt arbeid og besluttsomhet utmerket han seg faglig. For Michael, musikk forandret alt.

[Les dette neste: ”Mozart hjalp meg med å fokusere min ADHD-hjerne.”]

Oppdatert 27. desember 2019