Auditive hallusinasjoner: Hva er det som å høre stemmer?

Høre stemmer: høre hva andre ikke kan høre

Av Ralph Hoffman
Professor i psykiatri ved Yale University

Du er i en mengde når du hører navnet ditt. Du snur deg og leter etter høyttaleren. Ingen møter blikket ditt. Det går opp for deg at stemmen du hørte må ha sprunget ut fra ditt eget sinn.

Dette tilskuddet til det uhyggelige er så nært som folk flest opplever auditive hallusinasjoner eller "høre stemmer," en tilstand som rammer 70% av pasientene med schizofreni og 15% av pasienter med humørsykdommer som mani eller depresjon. I stedet for å høre navnet sitt produserer stemmer en tale med strøm, ofte vulgær eller nedsettende ("Du er en feit hore," "Gå til helvete") eller en løpende kommentar til ens mest private tanker.

Den overbevisende auraen av virkeligheten rundt disse opplevelsene gir ofte nød og forstyrrer tanken og oppførselen. Lyden av stemmen er noen ganger lyden fra et familiemedlem eller noen fra ens fortid, eller er sånn av ingen kjent person, men har distinkte og umiddelbart gjenkjennelige funksjoner (si, en dyp, knurrende stemme). Ofte blir visse faktiske eksterne lyder, for eksempel vifter eller rennende vann, omdannet til opplevd tale.

En pasient beskrev tilbakefall av stemmer som beslektet med å være "i en konstant tilstand av mental voldtekt." I verste tilfeller beordrer stemmer lytteren å foreta destruktive handlinger som selvmord eller overfall. Men å høre stemmer er ikke nødvendigvis et tegn på mental sykdom, så det er viktig å forstå mekanismen ved auditive hallusinasjoner for å forstå schizofreni og relaterte lidelser.

For eksempel oppstår den sporadiske illusjonære oppfatningen din om navnet ditt i en mengde fordi denne ytringen er unikt viktig. Hjernen vår er opptatt av å registrere slike hendelser; så i sjeldne tilfeller gjør hjernen en feil og rekonstruerer ubeslektede lyder (som folk snakker utydelig) til en falsk oppfatning av det talte navnet.

Hallusinerte stemmer er også kjent for å oppstå under religiøs eller kreativ inspirasjon. Joan of Arc beskrev å høre stemmene til helgener som ba henne om å frigjøre landet sitt fra engelskmennene. Rainer Maria Rilke hørte stemmen til en "forferdelig engel" midt i lyden av et brakende hav etter å ha bodd alene i et slott i to måneder. Denne erfaringen fikk ham til å skrive Duino Elegies.

Årsaker til auditive hallusinasjoner

Hvordan kan vi forstå forskjeller mellom en inspirert stemme, et isolert eksempel på å høre eget navn og mentalt syke stemmer? Et svar er at "ikke-patologiske" stemmer forekommer sjelden eller kanskje bare en gang. Ikke slik for den med psykiske lidelser. Uten behandling gjentar disse erfaringene seg nådeløst.

Studier av hjerneavbildning har funnet at deler av den temporale loben aktiveres under disse hallusinasjonene. Forskningen vår ved Yale University, samt studier utført ved Institute of Psychiatry i London, også oppdaget aktivering i et område av hjernen kjent som Brocas region under produksjon av "indre tale" eller verbal tanken.

En teori er at stemmer oppstår fordi Brocas område "dumper" språkutganger til deler av hjernen som vanligvis mottar taleinnspill utenfra. For å teste denne teorien bruker vi transkranial magnetisk stimulering (TMS) for å redusere eksitabiliteten til deler av den temporale loben og Brocas region.

Så langt ser det ut til at de fleste pasienter opplever betydelige forbedringer fra TMS rettet til begge hjerneområder, med forbedringer som varer fra to måneder til over et år. Disse resultatene, selv om de er foreløpige, antyder en alternativ behandling hvis de blir validert i større skala studier.

Det som forblir uadressert er hovedårsaken til unormal hjerneaktivering. Vi forfølger tre sammenflettede ideer. Den første er basert på studier som antyder at pasienter med schizofreni lider av redusert hjernekonnektivitet. (Se også Effekten av schizofreni på hjernen.) Som et resultat kan visse grupper av nevroner, for eksempel de som er ansvarlige for å produsere og oppfatte språk, begynne å fungere autonomt, utenfor kontroll eller innflytelse fra andre hjernesystemer. Det er som om strandseksjonen i orkesteret plutselig bestemte seg for å spille sin egen musikk, uten å se bort fra alle andre.

Den andre ideen er at berøvelse av sosial interaksjon - nemlig menneskelig samtale - gjør hjernen mer sannsynlig å produsere hallusinerte samtaler. Ofte en av første tegn på schizofreni- å oppstå i god tid før manifestasjoner som å høre stemmer - er sosial isolasjon.

Faktisk kan sensorisk berøvelse produsere hallusinasjoner i sansemodus som er fratatt. Et eksempel er Charles Bonnet syndrom, der synshemninger hos eldre kan produsere visjoner av menneskelige skikkelser. Kunne fraværet av faktisk talte menneskelige samtaler - en hjørnestein i det daglige menneskelige intellekt og kreativitetsproduserte hallusinerte samtaler? Husk den ekstreme isolasjonen som gikk foran utseendet til Rilkes oppsiktsvekkende stemme.

For det tredje kan økte følelser spille en rolle i å produsere stemmer. Faktisk ber økt emosjonalitet hjernen til å produsere informasjon konsonant med den emosjonelle tilstanden. For eksempel favoriserer et lite humør generasjonen av tanker som selv er deprimerende. Det er mulig at intense følelser kan forhåndsvelge og kanskje fra hjernen fremkalle visse verbale meldinger med samme følelsesladning.

Muntlige meldinger uttrykt av stemmer er ofte svært emosjonelle. Når schizofreni begynner, er dessuten disse personene ofte i ekstreme frykt eller oppstemthet. Det kan være at disse kraftige følelsesmessige tilstandene øker hjernen til å produsere tilsvarende verbale "meldinger."

Dette vil forklare det faktum at det også dukker opp stemmer i ekstreme, men tilfeldige, emosjonelle forhold som fremkalles av inspirert tanke, mani, depresjon eller inntak av visse medikamenter. Her forsvinner stemmene når de emosjonelle tilstandene går tilbake til det normale. Hjernen til schizofrenilidende kan være sårbar for å bli "fastlåst" i disse hallusinerende tilstandene.

Vår hypotese er at stemmer oppstår fra forskjellige kombinasjoner av disse tre faktorene-redusert hjerneintegrasjon, sosial isolasjon og høye følelsesmessige nivåer. Dette synet har blitt fokus for innsats for å forstå og hjelpe pasienter med psykiske lidelser til å stille sitt sinn.