Generasjoner: En families historie med ADHD

Shay og Stanley Lipton satt på kontoret mitt og beskrev sin ni år gamle sønn, Brian. "Vi får daglige rapporter fra Brian's lærer. Han nekter å følge instruksjonene og gjøre det han har fortalt, med mindre det er noe han vil gjøre. Hun må stadig minne ham om å slutte å plage de andre barna og komme tilbake på jobb. ”Ennå verre begynte Brian å hate skolen og virket mer frustrert over seg selv. Han kom med mange negative kommentarer om seg selv, for eksempel "Jeg kan ikke gjøre det" og "ingen liker meg, jeg er en dust."

Alle visste at til tross for vanskene hans, var Brian et lyst barn og ganske dyktig til å lære. En evaluering bekreftet hva foreldrene mistenkte: Brian hadde ADHD, Combined Type.

Under prosessen med Brian sin evaluering og diskusjoner om biologi og genetikk av ADHD, fikk moren hans noen overraskende innsikt om påvirkningen ADHD kan ha på enkeltpersoner og familiers liv over mange generasjoner. For Lipton-familien, tilleggsevalueringer for Shay og hennes far (så vel som andres avslørende oppførsel familiemedlemmer) ble en levende historie med denne virkningen, fortalte om en tidskronologi som spenner over mer enn 60 år.

Det begynte med Brian's Bestefar...

Shays far, Buck, ble født i 1940. På barneskolen følte Buck seg frustrert og kjedelig i klassene sine til det punktet at han ble klassens klovn, først og fremst for å underholde seg selv. Han kunne ikke være fokusert lenge nok til å lese lærebokoppgaver, fullføre lekseroppgaver eller studere for prøver. Sviktende karakterer førte til truancy, noe som førte til flere sviktende karakterer.

Rett etter at han begynte på ungdomsskolen, sluttet Buck å gå på klasser og fikk jobb i et bilverksted. Han elsket å jobbe på biler og hadde absolutt ingen problemer med å fokusere på det arbeidet. Da bilbutikken stengte, gikk Buck gjennom en rekke kortreiste jobber - "alt jeg kunne finne." Etter seks til tolv måneder i en jobb sluttet han enten fra kjedsomhet eller fikk sparken av forskjellige grunner. Han var aldri i tide, aldri organisert og rask til å bli opprørt og komme i konflikter med sjefer og medarbeidere.

Bucks far trakk noen strenger for å få ham en jobb som jobbet på samlebåndet på bilanlegget der han også jobbet. Buck fant den repeterende, ensformige naturen til dette verket så uutholdelig at han sluttet etter bare en uke. Denne avgjørelsen førte til en veldig sint konfrontasjon med hans forståelig flaue far, og kort tid etter at Buck flyttet ut av foreldrenes hus.

I slutten av 20-årene gikk Buck på jobb hos onkelen, som trengte hjelp til å administrere sin kommersielle landskapsarkitekturvirksomhet. Han fant seg dårlig egnet for kontorledelsesarbeid på grunn av problemer med organisering og planlegging og vanskeligheter med å håndtere papirarbeid. I tillegg ble han nok en gang kjedelig med jobben sin, men ønsket ikke å slutte og forråde onkelen sin tillit til ham.

Buck ba om stillingen som ledende selger for selskapet og ansvar for opplæring og tilsyn med salgsteamet. Hans livlige entusiasme og gode menneskers ferdigheter gjorde ham veldig effektiv på dette nye ansvarsområdet. I løpet av flere år bidro han til å bygge opp virksomheten til det største kommersielle landskapsarkitekt i staten.

Hans store onkel hadde sannsynligvis det for...

Bucks yngste bror, Barry, gikk gjennom en barndom som var enda mer problematisk enn Bucks. Barry var rastløs, impulsiv og opprørsk. Han hadde et raskt humør og kom i en rekke kamper. Han var en spenningssøkende, for eksempel ved å ri på passerende godstogbiler og deretter hoppe av etter en stund.

Barry hadde problemer som Bucks når det gjaldt å holde fokus i klassen og fullføre skolearbeid. Han ble utvist i 11. klasse for gjentatte ganger kjemper på skolen og besittelse av marihuana. Han kom aldri tilbake for å fullføre videregående utdanning eller oppnå vitnemål. Forholdet til foreldrene hans var forståelig anstrengt på grunn av skoleproblemene hans, drikking og narkotikabruk og ignorering av regler eller konsekvenser.

Familiekonfliktene tok slutt da Barry ble trukket inn i hæren. Han likte å være i militæret, ble ansett som veldig god til sine oppgaver, og hadde tilsynelatende godt fordel av strukturen som militærlivet ga. Barrys hærenhet ble sendt til Vietnam i 1968, og han ble drept i kamp senere samme år. Han var 22 år gammel.

Brian's Mother får diagnosen uoppmerksom type...

Shay er en 36 år gammel mor til tre og en grafisk kunstdesigner som beskriver barndommen som å være lykkelig og ueventisk. Hun var en "enorm dagdrømmer" gjennom skoleskoleårene, og brukte mye av fritiden på å tegne og skrive poesi.

Shay husker imidlertid problemer med dårlig oppmerksomhet og konsentrasjon helt tilbake til tidlig barndom. Hun gjorde det bra i klasser hun likte, men måtte jobbe ekstremt hardt for å fullføre arbeidet i klasser som ikke hadde en sterk interesse for henne. Å studere for tester var en øvelse i frustrasjon fordi hun selv etter å ha studert i timer, på testdagen skulle glemme det hun hadde studert. Generelt sett var det en utmattende og frustrerende opplevelse å prøve å følge med skolearbeidet.

Shay har fortsatt problemer med å opprettholde konsentrasjonen om oppgaven. Hun synes det er vanskelig å lese i mer enn 15 eller 20 minutter uten at tankene vandrer, men hun har sjelden problemer med å fokusere når hun er engasjert i sitt grafiske arbeid.

Ansvaret for å oppdra tre små barn og styre en husholdning er mer krevende og stressende for henne enn hennes jobboppgaver hadde vært. Kampen med å opprettholde et husholdning reiser tvil i tankene om kompetansen hennes og tar en toll på hennes selvtillit.

Og hans tante kan ha ADHD, også

Shays søster, Sharon, er fem år yngre. Selv om søstrene er nære, vokste de opp med veldig forskjellige interesser og forskjellige vennekretser. Shay beskriver Sharon som svært distraherbar, impulsiv og glemsom. "Hun er mye som meg, men hun er veldig hyper." Sharon prøver fortsatt å bestemme hvilken karriere, om noen, hun vil satse på. Hun gikk til tre høgskoler i løpet av seks år, men sluttet i frustrasjon etter bare å ha tjent to års verdi.

Sharon fikk påvist alvorlig depresjon etter å ha droppet ut av college og ble behandlet med antidepressiva. Medisinen hennes, sammen med arbeidet til flere forskjellige terapeuter, ga ikke vesentlige fordeler for henne. Hun gikk gjennom et døgnbehandlingsprogram for stoffmisbruk, 24 år gammel, men fikk et tilbakefall kort tid etter.

Tapte muligheter, nye håp

Da Buck og Barry vokste opp på 1940- og 1950-tallet, eksisterte ikke engang ADHD som et konsept. Da Shay og Sharon gikk på skolen på 1970- og 1980-tallet, var vår forståelse av ADHD fremdeles veldig begrenset og fokuserte først og fremst på hyperaktive unge gutter. Tilgjengeligheten av nøyaktige diagnostiske protokoller og effektive behandlingsmetoder var fortsatt mange år unna.

63 år gammel lurer Buck på hva som kan ha skjedd hvis han og broren hadde blitt diagnostisert og behandlet da de vokste opp. Gjerne skolefeilene og mange av atferds- og familiære problemer kan ha blitt forhindret. Han lurer på om Barrys korte, urolige liv kan ha vært lykkeligere.

Shay har sterke bekymringer for søsteren Sharon og har diskutert spørsmål knyttet til ADHD med henne. Hvordan kan ting ha vært annerledes hvis Sharons mistenkte ADHD hadde blitt diagnostisert og behandlet for fem år siden, sammen med hennes depresjon og stoffmisbruk? Kunne årene med slit, smerte og behandlingssvikt blitt avverget? Spørsmålet gjør henne sint, men hun innser også at det fortsatt er mye Sharon kan gjøre for å hjelpe seg selv. Ballen er nå i søsterens domstol.

Shay spør seg også hvordan livet hennes kan ha vært annerledes hvis hun for 25 år siden visste hva hun vet om ADHD; men ikke å være en til å leve i fortiden, fokuserer hun nå energiene sine på å hjelpe seg selv i samtiden.

Voksne med ADHD som Buck, Shay og Sharon, selv om de noen ganger lurer på “hva om”, også har nye muligheter og mange grunner til å telle velsignelsene sine. Selv om det gjenstår mye for å øke vår kunnskap om ADHD og forbedre behandlingsalternativene, er det nesten oppsiktsvekkende å innse hvor raskt fremskritt er oppnådd. Brian er den heldige i familien - foreldrene har nå muligheter for å hjelpe ham som ikke var tilgjengelig for tidligere generasjoner.

Oppdatert 31. mars 2017