Jeg har en ting for menn med ADHD

Tre av mine fire mest alvorlige forhold involverte alle menn med oppmerksomhetsunderskudd (ADHD eller ADD). Jeg mistenker den fjerde også. Bare en ble diagnostisert den gangen. Men i senere år ble de - og jeg - endelig overveldet av livet, endelig kjørt til et punkt for å søke hjelp, og til slutt innså vi at vi møtte kriterier fastsatt av DSM for ADHD.

Alle er snille. Alle er blindt strålende. Alle er veldig, veldig morsomme. Den ene er overveiende hyperaktiv; to uoppmerksomme, en sannsynligvis blandet. Jeg faller under vaguen om “blandet” meg selv, noe som betyr at jeg viser egenskaper for hyperaktivitet - the impulsivitet, en og annen non-stop snakk, den utslett avgjørelser - og uoppmerksomhet: uklarhet, dagdrømming, avdrift midt i samtalen. Mannen min sier at det å sitte i klassen med meg var som å være rundt Luna Lovegood fra Harry Potter: Etter å ha stirret ut av vinduet i 20 minutter, ville jeg enten løftet hånden og skramlet av et strålende svar eller noe vilt off-topic og mildt usammenhengende.

Så jeg vet litt om ADHD-relasjoner: de gode, de dårlige og de virkelig virkelig dårlige.

Jeg lærte ADHD-triksene tidlig med min diagnostiserte kjæreste, som hadde en ganske alvorlig sak og hadde tatt medisinering i årevis. Vi var på college da. Han trengte en høy nok dosering det søvnproblemer var uunngåelig. Han kunne sovne bare mens han så på "Jakten på rød oktober" eller lå ved siden av noen andre og matchet pusten til deres. Jeg lærte hva hyperfocus ment fra ham, selv om jeg ikke hadde noe navn på det da. Jeg lærte å ta på ham når jeg trengte oppmerksomhet, og han jobbet, jeg lærte å flytte fingrene fra ansiktet hans til mitt - det universelle signalet for øyekontakt - da han begynte å drive av.

Vi giftet oss nesten i Vegas før vi lovlig kunne drikke, løp bort til Myrtle Beach mens jeg var sammen med noen andre og holdt en rot av et hus. Vi var farlige sammen, alltid opp til noe, alltid satte fart gjennom jobb for å forfølge noen slags mildt antisosiale mål. Vi røykte sigaretter og spiste enorme mengder koffein. Slik ser et ungt ADHD-forhold ut: mye impulsivitet, mye drama, mye koffein. Vi, barmhjertig, brøt sammen før noe ugjenkallelig dårlig skjedde.

[Selvtest: Kunne du ha ADHD / ADD for voksne?]

To andre forhold med uoppmerksomme menn var som å komme hjem til noe jeg ikke visste at jeg hadde savnet. Begge mennene er det heftig omtenksom; den jeg ikke giftet meg med var i bryllupet mitt og er fortsatt min beste venn. Begge menn er morsomme snarky når behovet oppstår. Begge menn har også en tendens til naturlig kaos, manglende evne til å fullføre prosjekter og et desperat behov for lovlige stimulanser.

De forsto og forsto meg. Når jeg ikke tar medisiner, er huset mitt et legendarisk katastrofeområde; selv med medisiner har jeg ikke mestret kunsten å ren bil. Jeg får strålende ideer til prosjekter jeg aldri fullfører. Jeg var avhengig av nikotin i årevis, og Red Bull-, te- og kaffeforbruket mitt overstiger alle kirurggeneralens advarsler.

For alt rotet og kaoset, for all manglende evne til å lage mat (mannen min og jeg spiste utelukkende til vår andre sønn ble født), for alle forhastet frister og hele natt og "rullende søppelmobiler" som heter biler, disse mennene forstår meg. De tar det ikke personlig når jeg driver av, eller når jeg er fokusert og ikke hører dem snakke. Vi spøker om rot i stedet for å castigate hverandre for det. Ingen trakasserer noen andre for koffeinforbruk, for prosjekter som er ugjort, for grandiose planer som ikke blir til. Vi trekker på hverandre, fortsetter med våre dager. Det er den vi er.

Det hjelper at jeg da jeg var datert begge to var selvbevisst nok til å gjøre det diskutere følelsene mine - og de var langt mer modne enn jeg var, om ikke i årevis enn i selvkonsept og emosjonell styring. Det hjelper at vi var i stand til å snakke ting ut. Når vår udiagnostisert ADHD spiralert ut av kontroll, brakte vi hverandre opp: Se, du må fullføre dette ellers vil du mislykkes på skolen. Vi må trekke en finere, eller ingen av oss vil fullføre graderingen av papirene. Se, vi har en baby og vi kan ikke se gulvet for rotet, og det er et problem.

[Gratis ressurs: Administrer ADHDs innvirkning på forholdet ditt]

Noen ganger lot de meg impulse, men mest holdt de føttene mine på bakken. "Ikke fortell alle at du skal gjøre noe før du faktisk gjør det," sa mannen min til meg. Han hjalp meg med å sparke sigarettene og utvikle litt sans for en intern sensor. Våre biler er fremdeles fulle av søppel. Huset vårt er rent bare fordi vi er medisinert. Men vi forstår at det er vanskelig å starte ting vi finner uinteressant og kan oppmuntre hverandre. Vi kan ta hverandre ut av hyperfokus når barna skriker og middagen må tilberedes. Mest av alt forstår vi hvorfor vi handler slik vi handler: det er en gjensidig forståelse der, en slags deling de fleste ADHDere uten ektefeller ikke har. Jeg er dypt takknemlig for det.

Ingen harangues meg for mister telefonen min, igjen. Ingen blir sinte når jeg låser nøklene mine i bilen. Det er ingen lidelse når mannen min slår av graderingen før i siste øyeblikk og må ta en dag fri fra jobben for å gjøre det. Vi forstår. Det er en gave.

Jeg kunne aldri være sammen med en som er overveiende impulsiv igjen. Den kollektive tyngden av irrasjonell beslutningstaking ville til slutt føre oss til oppløsning eller fengsel. Men uoppmerksomme menn, når jeg er av en blanding, fungerer utmerket. Mange mennesker med ADHD bekymrer seg for å være i et forhold til noen andre som har det. Jeg spør dem om dette: Vil du ikke heller være sammen med noen som fikk deg enn noen som ikke gjorde det? Ville du ikke heller være sammen med noen som forstår kampene dine i stedet for å la ham se på dem utenfra, forvirret over motivasjonene og atferden din?

Jeg er takknemlig for det hver dag. Men jeg er også takknemlig for at jeg aldri giftet meg i Vegas.

[En studie av ADHD-ekteskap: Arbeidsdeling fra begge perspektiver]

Oppdatert 22. august 2018