“Hvis jeg bare visste før”

Scenen var satt. Kaffebaren var stille, men ikke for stille. Essay-disposisjonen var åpen foran meg, og datamaskinen min var i flymodus. Rundt meg satt studentene foran bærbare datamaskiner og skrev veien til enda et vellykket semester mens de nippet til overprisede lattes. Også jeg var i ferd med å bli med i deres rekker.

To timer senere hadde jeg skrevet tre setninger og husket alle tekstene til “My Shot” fra Hamilton soundtrack.

Jeg har brukt mye tid på å tenke på forskjellen mellom utsettelse og ADHD. Selv nå, etter å ha mottatt en formell diagnose, lurer jeg av og til på om jeg ikke bare er en svak viljestag som gjemmer meg bak en alvorlig klingende lidelse. På college ble disse tvilene stadfestet av en campuskultur som normaliserte bildet av den engstelige kronisk procrastinator rystet ut av sin selvtilfredshet av panikken ved å nærme seg frister. Likevel kunne jeg ikke la være å føle at bare det å holde følge ikke burde være så vanskelig.

[Gratis nedlasting: Slutt å utsette!]

Det var ikke det jeg ikke prøvde. Jeg har alltid elsket å lære, og jeg ønsket desperat å bli en bedre student. I årevis skurte jeg på internett for produktivitetstips og fulgte dem religiøst (for en liten stund). Jeg fjernet distraksjoner (selv om de fortsatte å dukke opp likevel). Jeg så en terapeut, som fortalte at jeg ikke kunne konsentrere meg fordi jeg hadde angst (selv om jeg mistenkte at angsten min var forårsaket av min mangel på konsentrasjon, ikke omvendt). Hvis karakterene mine var gode, var det bare fordi jeg brukte hvert våkne øyeblikk på å kompensere for bortkastet tid. Hver dag var en oppoverbakke kamp, ​​og jeg mistet stadig terreng.

Det indre presset gikk opp da tiden var inne for min hovedoppgave. Dette var hovedsteinen i vår grunnleggende karriere, en 30-40-siders forskningsoppgave som var ment å vise frem våre koteletter. For meg var presset ekstra høyt: Jeg var sjefredaktør for avdelingens akademiske tidsskrift, så jeg hadde ansvaret for å lese andre studenters avhandlinger og bestemme hvilke som var verdt å publisere. Nå var det min tur til å vise verden hvordan det ble gjort.

I stedet mistet jeg det. Alle studieteknikker gikk ut av vinduet i møte med oppgavens enorme størrelse. Bare tenkning om det gjorde meg kvalm. Da graden nærmet seg, ble stresset så overveldende at immunforsvaret mitt gikk over i avbrudd, noe som betyr at jeg brukte de siste månedene av mitt seniorår med et tilfelle av kronisk betennelse i mandlene som hadde meg inn og ut av akutt pleie flere ganger enn jeg kan telle. Det var under et av disse besøkene, mens jeg rullet tankeløst gjennom Facebook i et annet beige sykehusrom som luktet antiseptisk, at jeg kom på en artikkel som beskrev noe som heter "uoppmerksom ADHD. ”Det var en åpenbaring. Det føltes som om jeg leste min egen biografi. Dagen etter ordnet jeg en psykiater og fikk diagnosen omtrent en måned senere, rett etter at jeg var ferdig.

Det å få diagnosen ADHD fikset ikke alt: Å fullføre avhandlingen min var fremdeles vanskelig, og konsentrasjonen har ikke blitt enklere. Det ADHD-etiketten ga meg, var imidlertid legitimitet. For første gang føltes ikke problemene mine som klager fra en overarbeidet universitetsstudent. De følte seg ekte og, viktigst, overkommelig. Mens jeg er takknemlig for den nyvundne valideringen, lurer jeg på hvor annerledes collegeopplevelsen min hadde vært om jeg hadde blitt diagnostisert tidligere, hvis det ikke tok kroppen min å slå seg av for endelig å vurdere muligheten for a lidelse.

[5 faktorer som påvirker suksess på college]

Jeg lurer også på hvor mange andre høyskoler som ville ha nytte av å høre at deres kamper er verdt å merke seg. Det er vanskelig å se etter hjelp når du ikke skjønner at du trenger den. ADHD eller ikke, ville alle studenter tjent på det hvis vi samlet slutter å anta at stille lidelser er en normal del av høyere utdanning.

Oppdatert 22. mai 2018