ADHD-rollemodeller: ‘Next Food Network Star’ Alexis Hernández

"Når voksne med ADHD innser at de er velsignet og begavet, vil de være ustoppelige."

Da han sa dette i et nylig intervju med ADDitudemag.com, refererte Alexis Hernández, 40, til det større ADHD-samfunnet, men det stemmer spesielt for hans eget opplevelser.

Som TVs nye ansikt kjente mennesker med ADHD, konkurrerer kokk Hernández mot 11 andre deltakere om sjansen til å lande sitt eget kokkeshow i sesong seks av The Next Food Network Star. Disse foodies vil møte ut i utfordringer som liker kulinariske armaturer Wolfgang Puck, Paula Deen og Rachael Ray - med kjendis gourmand Bobby Flay som gir dom. Den siste kokken som står, lander sitt eget seks-episoder etter konkurransens seriefinale

Nylig diagnostisert Hernandez, som tjente sin kulinariske grad fra Sullivan Universitys nasjonale senter for gjestfrihetsstudier, er oppe for utfordringen. Han fanget opp ADDitudemag.com for å snakke om showet, hans tidligere og nåværende karrieresuksesser (og kamper), mediamyter om ADHD han håper å fjerne, og> alternative behandlinger han plukket ut matlaging på jobben og jobber med sin 65 mål store familie gård.

ADDitude: Hvilke mediamyter om ADHD håper du å fordrive ved å være på The Next Food Network Star?

Alexis Hernández: Jeg håper å komme over at en ADHD-person kan være ekstremt vellykket. Jeg er et levende eksempel på det. Selv før du går videre The Next Food Network Star, Jeg hadde suksess i alle satsningene mine. Jeg forlot bedriftens Amerika for å bli med på kulinarisk skole fordi det var min lidenskap. ADHD-mennesker er ikke mentalt [dårligere enn] noen andre. De er ekstremt kreative. Hvis du er i stand til det få det til, forstå hva styrkene dine er, og ikke føl deg dårlig med symptomene dine, det er ikke noe fryktelig.

ADDitude: Når fikk du diagnosen ADHD?

Hernández: Jeg fikk diagnosen 38 år. Marty [partneren min] vil spørre ting som: "Kan du gå til jernvarehandelen og få en hammer?" Og jeg ville returnere hjem med lyspærer, skrutrekkere - alt utenom den ene tingen han hadde bedt meg om få. Jeg hadde problemer med å fokusere. Da jeg gikk på kulinarisk skole, måtte jeg studere en quiz på 10 spørsmål i omtrent fem timer, noe som høres latterlig ut, men slik var det. Da Marty fikk beskjed, dro jeg til lege.

ADDitude: Har du lagt merke til en forbedring siden du søkte behandling?

Hernández: Jeg er for tiden på Adderall XR. Jeg tar det hver dag. Jeg har egentlig ingen bivirkninger. Mine dager er mye mer organisert og fokusert på medisinen. På dager hvor jeg ikke tar medisiner, føler jeg meg ikke annerledes - jeg føler meg ikke som produktivt.

ADDitude: Når du vokste opp, mistenkte du noen gang at du kunne ha ADHD eller noe annet som skiller deg ut fra jevnaldrende?

Hernández: Jeg ville føle meg utilstrekkelig på skolen. Jeg slet med selvbildet mitt. Jeg studerte ekstra hardt. Men det var ikke som noen fra skolen min ville sagt til foreldrene mine, "Å, vi tror at barnet ditt har problemer med å fokusere," "Han er veldig hyper. ”Moren min lærte meg mestringsmekanismer som barn for å hjelpe meg å fokusere, og hun lærte meg å skrive ting ned. Jeg hadde et område på rommet mitt som var for skolearbeidet mitt, så jeg visste at hvis jeg så i det området, ville et skoleavis være der.

Moren min vil si: "Hvis det betyr at du trenger å studere 10 timer kontra en time for å gjøre det bra på skolen, må du studere 10 timer." Det var veldig frustrerende, og jeg ville gi opp. Selv til nylig spurte Marty: "Hvorfor må du studere hele helgen?" Men det var det jeg måtte gjøre for kulinarisk skole - studer hele helgen, og deretter på mandag morgen, ville jeg studere igjen - for å få karakterene som jeg ønsket.

ADDitude: Det som har vært noe av ditt største karriereutfordringer, og hvordan har du overvunnet dem?

Hernández: Vel, i mitt yrkesliv, før jeg bestemte meg for å gå inn i [matindustrien], var jeg en regionleder for et trådløst selskap. Jeg drev et stort detaljhandelsgruppe. Jeg måtte holde alle møtene sammen, dokumentasjonen, revisjonen. Jeg skjønte at det er greit å la noen andre gjøre de tingene jeg ikke er flink til. Jeg sa til meg selv: "Jeg er god på disse tingene: Jeg er ekstremt kreativ, jeg elsker problemløsing, men den ADHD gjør meg kjedsomhetsintolerant. Jeg trengte å videreføre den slags arbeid. ”Jeg hadde en administrativ assistent som ville fortelle meg,“ Dette møtet er på kalenderen din nå. ”Jeg var virkelig avhengig av at hun var alt. Jeg hadde sannsynligvis fått sparken uten hennes hjelp.

ADDitude:Hva har vært noen av de beste og verste jobbene du har hatt?

Hernández: Jeg vil si at min beste jobb til nå var å jobbe med det trådløse selskapet - T-Mobile. Hver dag var noe annerledes. Hver dag var en utfordring. Jeg måtte komme med løsninger på mange forskjellige problemer for å lykkes. Det var alltid et nytt drama, en ny beregning du måtte treffe for å få betalt. Jeg kjedet meg aldri. En jobb som jeg vet ikke passet godt var på college, da jeg måtte rydde opp i områdene på universitetets campus. Jeg måtte sørge for at gangene var rene og rommene ble støvet. Det ga ikke virkelig et miljø å bli begeistret for. Jeg var alene. Jeg kjedet meg fra klokka 8 om morgenen. Det var liksom rus. Jeg sier ikke at jeg ikke verdsetter det arbeidet, men for meg, slik hodet mitt fungerer, gjorde det ikke at jeg følte meg bra med meg selv.

ADDitude: Mange i samfunnet ser ADHD som en usynlig funksjonshemming - en som blir sett på som en unnskyldning, snarere enn akseptert som en reell sykdom, en de frykter de kan ikke fortelle arbeidsgivere om. Har dette vært sant for deg?

Hernández: Jeg selvdiagnostisert. Jeg undersøkte og innså, “Jeg har disse egenskaper som ADD mennesker har: Jeg elsker å snakke fort; Jeg elsker å snakke med alle; Jeg elsker å tenke 500 000 tanker på en gang, mens personen ved siden av meg bare kan tenke to tanker. ”Etter å ha tjent respekten fra min jevnaldrende og sjefene mine, kan jeg nevne, "Jeg tror jeg sliter med oppmerksomhetsproblemer." De vil alltid være så overrasket og si, “Hva? Gjør du det? ”Jeg ville sagt,“ Ja, mens du snakker, vil jeg si en hel haug med en gang. Men jeg må si til meg selv: ‘Jeg vet, Alexis, du tror du kommer til å si noe banebrytende, men hør på hva personen sier. '”Jeg vil takke moren min for at hun alltid sa:” Ikke snakk ut av sving. Hør på hva de sier, så de føler seg verdsatt. "

Jeg har alltid følt at slik hjernen min tenker, det er en skjønnhet i det, og hvis jeg kan se på skjønnheten i det, kan jeg leve livet mitt slik jeg vil.

ADDitude: For mange ADHD voksne påvirker det å leve med lidelsen familieliv og forhold - har det vært tilfelle for deg?

Hernández: Når jeg vokste opp, påvirket denne typen forholdet til søsteren min. Jeg ville bli veldig følelsesmessig opprørt og være veldig eksplosiv. Hun forsto ikke hvorfor. Jeg vil aldri si: "Å, jeg har ADD, det er derfor jeg er på den måten." Nå bruker jeg [min] evne til å tenke veldig fort, for å vurdere følelsene mine når jeg snakker med søsteren min. Jeg vil spørre meg selv, "Vil du virkelig oppføre deg sint bare fordi hun forstår ikke hva du sier? Det er din feil, ikke hennes. ”Så prøver jeg å forklare meg selv bedre.

ADDitude: Noen bruker et sunt kosthold som en alternativ behandling mot ADHD. Har du funnet noen som kokk mat, måltider eller kosttilskudd å være gunstig for deg?

Hernández: Før jeg tok Adderall, begynte jeg å ta omega 3-er. Jeg klarte å fokusere litt bedre, og ikke bli så distrahert. Jeg må ikke ha tatt de riktige vitamintilskuddene før det. Jeg prøver å holde meg unna sukker. Jeg elsker å drikke iste - uten sukker - til antioksidantene. Jeg sier ikke at jeg ikke unner meg - jeg elsker rister. Jeg har lagt merke til når jeg har ristet med alt sukkeret jeg blir såret opp på en dårlig måte. Jeg føler meg enda verre enn jeg gjorde før. Jeg elsker å ha mørk sjokolade med alle slags rødvin. Jeg elsker, elsker, elsker å ha mørk sjokolade, men for det meste prøver jeg å holde meg unna koffein på grunn av effektene det har har: Det holder meg oppe, og når jeg ikke får mye søvn, gjør det meg mer følelsesladd dagen etter på en måte som ikke er god. Jeg prøver å være i sengen innen kl. og få åtte til ni timers søvn. Jeg liker også å drive med yoga og løpe.

ADDitude: Hva med å jobbe på gården din, føler du at det hjelper ADHD-en din?

Hernández: Jeg elsker å gå utenfor. Jeg føler meg virkelig hel. Det hjelper meg å flykte. Når jeg tar vare på noe annet, når det er avhengig av meg for suksess og vekst, blir jeg aldri lei. Jeg tror at hvis ADHD voksne finner noe de virkelig liker, og de blir veldig gode på det, er det som om ADHD tar baksetet.

Oppdatert 15. september 2017