Gode ​​karakterer - men My Daughter's Self-Assessment Matters More

“Lee, hvilken karakter fikk du i førstehjelp?”

Det var ikke første gang jeg spurte datteren min med oppmerksomhetssvikt (ADHD eller ADD) dette spørsmålet. Vi var allerede en måned ut i sommer, og jeg ville fortsatt vite det.

Lee så opp fra frokostblandingen sin og sukket. “Det spiller ingen rolle, mamma. Jeg lærte mye... og professoren min sa at jeg gikk finalen. ”

Det betydde en av to ting. Enten brydde hun seg virkelig ikke om karakteren sin, eller så følte hun seg for lat i øyeblikket til å navigere på nettstedet for community college. Jeg helte en ny kopp kaffe og ble med henne ved kjøkkenbordet.

Hvorfor ville jeg vite så dårlig? Var det alle timene jeg hadde lagt inn hjelpe henne med å studere, bore henne med flashcards og praksisprøver? Trengte jeg karakteren for å føle at det ikke var bortkastet tid? Var det ikke nok at jeg også hadde lært mye om førstehjelp? Som jeg alltid hadde fortalt Lee, var kunnskap viktigst. EN god karakter var bare prikken over i’en.

Jeg tenkte tilbake til da jeg var barn. Jeg elsket det da mamma kledde meg i en ny rutete genser den første skoledagen, puslet over hestehalen min og sendte meg bort til den gule bussen med et kyss. Jeg elsket utfordringene med tester og studerte hardt kvelden før ved det lille soveromsbordet mitt, og jobbet for å tjene A'er i alle klassene mine.

[Selvtest: Har tenåringsdatteren min ADHD?]

Da mitt barn gikk i første klasse, var det tydelig at hun ikke var noe som meg. Lee så skolen som et fengsel og levde for fordypning da hun kunne jage blå magefisler rundt det gressrike åkeren. Klærne hennes kom hjem beiset med gjørme, håret hennes ofte sammenfiltret med blader, nye joggesko skrubbet og revet. Karakterene var aldri viktige, og ofte glemte, oppgavene hennes krøllet sammen i små baller for å kaste rundt rommet sitt. Skole mente å være oppmerksom, og for et hyperaktivt barn i evig bevegelse, var det tortur. Leksene var enda verre, og hvis jeg presset henne for hardt for å bli ferdig, ville hun krype til sikkerhetssituasjonen og slå hodet av frustrasjon.

En dag gikk jeg inn i klasserommet i første klasse for å være frivillig og lette etter Lee. Alle barna jobbet ved langbord, nesene i bøkene sine. Jeg skannet rommet, men Lee var ingen steder å se. Læreren gikk bort til meg og sa: "Jennifer, jeg er bekymret." Hun pekte under et av bordene. Der var Lee, skjelvende, hukende som et dyr og gynget frem og tilbake. "Jeg vil hjem, mamma," sa hun og kastet seg i armene mine. "Jeg er den dummeste personen i klassen."

Skolen brøt Lee, mannen min og meg i små biter da vi fikk diagnosen: ADHD, sensorisk prosesseringsforstyrrelse (SPD), angst og lærevansker. Karakterene gled til bunnen av prioriteringslisten min, da jeg ble opptatt av å hjelpe Lee med å navigere i et skolesystem som ikke var designet for å få fram selvtillit hos et barn med spesielle behov. Vi søkte inngripen med ergoterapi for mestringsmekanismer som hjalp henne å sitte stille.

Lee tok medisiner som forbedret fokuset hennes. Hver morgen gjorde hun øvelser som grunnla kroppen hennes i verdensrommet, slik at hun kunne lytte.

[Kjære lærer, møt vennligst barnet mitt: Et eksempelbrev for foreldre]

Selv om svigermor rutinemessig delte ut penger til A-er, ba jeg henne om ikke å gi Lee noen penger. Jeg behandlet en A ikke annerledes enn en C, og feiret skolens slutt, i stedet med en tur til iskrembutikken. Jeg følte at hennes akademiske suksess var nest etter hennes innsats og fremgang. Hvis Lees lærer sendte hjem en god rapport, eller Lee husket å studere til en prøve, eller gjøre leksene hennes, berømmet jeg henne ved å bruke et diagram med stjerner. Når kartet var fullt, kunne hun plukke ut en belønning, som en familieutflukt til stranden.

På ungdomsskolen overvåket jeg karakterer og ga Lee beskjed når de gled. Hun så på dem hvis en lærer ga tilbake papiret, men ignorerte dem ellers. Hun ville bare bestå en klasse, så hun slipper å gjenta det. Men karakterer fanget henne opp på videregående, da presset til å søke på høyskoler intensiverte. I en verden der både lærere og elever måler henne opp, senket karakterene henne i fortvilelsens grop. Halvveis i senioråret klarte hun ikke å gå på skolen på grunn av forkrøplende angst - og avsluttet videregående hjemme.

Lee svelget sin siste bit av kornblanding og rakte etter den bærbare datamaskinen. "Mamma, hvis du virkelig vil vite karakteren min, ser jeg nå," sa hun. "Jeg må uansett gå på nettstedet for å registrere meg for høst."

Jeg reiste meg og tok kaffekruset mitt til vasken. "Det spiller ingen rolle, kjære." Og jeg mente det. Datterens selvtillit betydde mer for meg enn en karakter. Hun hadde fått mer livskunnskap gjennom klassen, inkludert hennes HLR-sertifisering. Samtidig gikk en liten spenning av forventning gjennom meg, og tok meg med tilbake til den lille jenta i den rutete hopperen som elsket å høre karakterene hennes.

Jeg snudde meg mens hun sa: "Det er en A." En varm glede med glede spredte seg over ansiktet hennes. Bare melis på kaken, minnet jeg meg selv. Men den melis smakte så, så bra.

[Gratis ADHD-ressurs: Løs barnets lekseproblemer]

Oppdatert 13. september 2019