Å ta en lang ferie fra offentlig skole var det smarteste jeg noen gang har gjort

Jeg kjøpte dagligvarer her om dagen, da jeg la merke til en gutt i skoleuniformen hans og kranglet med faren. Sliten og frustrert holdt han opp lunsjen og smalt den på bakken. Noen få foreldre så på avvisende. Jeg fikk øyens øyne et øyeblikk og kastet et kyss som sa: "Ja, også jeg." Det var tross alt meg for 15 år siden.

Som barn var jeg foreldres verste mareritt. Jeg kom på feil side av lærerne mine på barnehagen, jeg ropte over alle på middagsselskaper, og jeg brøt til og med foreldrenes sengramme (de sov på gulvet i et år etterpå).

Forutsigbart hadde jeg det ikke bra da jeg begynte på skolen. Å kunne lese plasserte meg et skritt foran de andre barna, noe som betyr at jeg ikke fikk lov til å svare på spørsmål i klassen. Det var bra av meg. Jeg fant mange bord å tegne på, papirkuler å kaste, og andre barn hvis ører jeg kunne flikke bakfra. Hver dag ble jeg sendt ut av klasserommet på grunn av feil oppførsel.

Foreldrene mine skjønte at jeg sannsynligvis ikke ble utfordret nok av lærere som borte på om ting som ikke interesserte meg. Det var på dette tidspunktet formell utdanning og jeg bestemte meg for å ta en pause fra hverandre.

Sølvforet var at min eldre bror også trakk seg fra skolen. Vi to brukte tid hjemme på å delta i uendelige aktiviteter. Vi hadde det kjempegøy og lærte mye også. Unødvendigvis betydde min brors modenhet at han kunne holde seg til ting lenger enn jeg kunne. Han satt tålmodig og lærte seg nye ferdigheter, som perspektivtegning eller dans. Jeg testet holdbarheten til sjakkfigurer i en selvutviklet sjakk-stykke-kontra-bord-topp-konkurranse.

Det ble snart klart at jeg var "annerledes." Det var den gangen jeg brakk en lekekameras ben under noen overvåke lekekamper; på ettermiddagen slo jeg broren min over hodet med en hammer som lekte “politiet vs. innbruddstyver”; og den uforglemmelige dagen min fiolinlærer nektet å lære meg lenger med den begrunnelse at jeg var ukontrollerbar. Så hva var løsningen - send meg til rommet mitt? Jeg ville bare tømme alle bokhyllene og banket på veggene. Nei, det måtte være en annen måte.

Etter hvert nådde mamma og pappa vettet. Til venstre uten noe annet alternativ, sluttet de å prøve. Jeg mener ikke at de ga opp for meg. Kjærlige foreldre forsømmer ikke sitt eget barn, uansett hvor irriterende han er. Forsømmelse og kreativ frihet er imidlertid forskjellige.

Foreldrene mine, som fungerte som lærere, gikk tilbake og lot meg skrive min egen pensum. Selvfølgelig endret pensum daglig: på mandager leste jeg astronomibøker og snakket nonstop om kvasarer; på tirsdag morgen skrev jeg dikt eller lagde leirkaramikk. Det viktige var det ikke hva Jeg lærte, men at jeg lærte. Ved å la meg lære hva jeg valgte, gjorde foreldrene mine meg i stand til å motivere meg. Dette førte meg ned mange intellektuelle stier og tillot meg å assimilere mengder kunnskap om visse fag, akkurat som alle kan når de brenner for noe.

Jada, jeg kastet bort tiden med å klatre i trær mens andre barn jobbet hardt på skolen, men jeg har aldri kastet bort et sekund på å prøve å lære noe jeg ikke hadde interesse av. Da jeg til slutt gikk tilbake til skolen, var det noen ganske heftige kunnskapshull å fylle ut, men det mentale fakultetet mitt var så godt innøvd at det nesten ikke tok noe tid i det hele tatt for å ta igjen.

Nå for tiden har jeg lært å utnytte oppsiden av det korte oppmerksomhetsspennet. Jeg løper rundt hver dag og glemmer hva det var at jeg var så opptatt av å gjennomføre dagen før, og jeg slutter aldri å finne nye meningsløse veier å fokusere all min oppmerksomhet på - uten andre grunner enn den store gleden ved lærer. Jeg har planleggere og apper som hjelper meg med å holde rede på ting, så jeg har ingen intensjoner om å "klemme" over hyperaktiviteten min. Det var det som hjalp meg å oppnå en førsteklasses honours degree, og det har alltid vært det største verktøyet i mitt arsenal av anvendelige ferdigheter. Mitt racing sinn gjør meg i stand til å løse problemer effektivt og å multitaske med letthet.

Jeg angrer kanskje på at jeg blikket til ungen i supermarkedet. Kanskje jeg skulle ha gått opp til faren hans og sagt, “Det er OK. Han er bare ikke laget for å passe inn i den uniformen. Ikke helt ennå, uansett. ”

Oppdatert 2. februar 2018