To ganger utfordringen: Få riktig diagnose

Som førskolelærer var Christie det mest kjærlige, entusiastiske og lykkelige barnet blant hennes store vennekrets. Hun var populær blant sine jevnaldrende og elsket av de fleste voksne i livet. Hun var tydelig en lys, kreativ jente, med mange evner og en personlighet å matche. Hun var den største kilden til glede i foreldrenes liv.

Christies foreldre begynte å merke tegn på lærevansker like etter at hun begynte på første klasse. Hun slet med lesing og lære nye fakta på skolen. Læreren hennes beskrev hennes distraherbarhet, rastløshet og vanskeligheter med å følge anvisninger. Etter å ha snakket med Christies foreldre og lærer, diagnostiserte hennes barnelege henne å ha oppmerksomhetsunderskudd (ADHD) og ordinerte et stimulerende middel.

Medisinen reduserte Christies distraherbarhet og rastløshet. Dessverre fortsatte læringsproblemene. Hun hadde fremdeles vanskeligheter med å lese og slet med staveord. Kanskje ADHD svekket konsentrasjonen og hukommelsen hennes; det var vanskelig å fortelle. Christie tok seg en overdreven tid å fullføre leksene sine, men foreldrene hennes visste at dette ikke var uvanlig for et barn med ADHD.

Ved andre klasse var studietiden en nattlig kamp for å få Christie i gang hjemmelekser og for å holde henne på oppgaven. Kvaliteten på arbeidet hennes var inkonsekvent. Foreldrene hennes og lærerne visste at hun var lys og i stand til mye bedre arbeid. Men jo mer de presset henne, jo mer frustrert og motvillig ble hun til å bruke seg selv på skolearbeid.

"Christie, du prøver ikke en gang!" Formanet faren henne ved leksebordet. “JEG prøver!” Skrek hun, med smerte og forvirring i stemmen. Argumentasjonen som fulgte endte med at leksene spredte seg på gulvet og Christie løp til rommet hennes. Hvorfor trodde foreldrene hennes at hun var lat? Hvorfor plukket de på henne? Og til slutt spurte hun seg selv, hva er galt med meg? Kanskje var hun tross alt dum, da hennes yngre bror gledet seg over å fortelle henne.

Ved tredje klasse falt Christie bak klassekameratene i lesing, rettskriving og en rekke fag. Moren hennes brukte timer på å jobbe med lekser sammen med henne, noe som ofte lot dem begge være frustrerte og sinte. Foreldrene hennes begynte også å se endringer i hennes personlighet. Deres entusiastiske, kjærlige og lykkelige barn ble trukket tilbake. Den en gang bekymringsløse, livsglade Christie virket nå anspent og stresset.

Etter hvert som Christies kamp fortsatte, vokste frustrasjonen og forvirringen hennes. Hun mistet tilliten til sine akademiske evner og ikke overraskende sin entusiasme for skolen. Hun ble sint og opposisjonell hjemme, spesielt mot moren. Hun kranglet og kjempet konstant med broren. Han på sin side harnede Christie fordi hun fikk så mye oppmerksomhet fra foreldrene. Christie ønsket ikke oppmerksomheten - hun var lei av det! Hun trakk seg fra familien og tilbrakte mer tid på rommet sitt. Christie så ut og oppførte seg som et barn som aldri hadde det moro. Hun ble den største kilden til bekymring og bekymring i foreldrenes liv.

Noe måtte gi. Christies foreldre ba om et møte på skolen med læreren og rektoren. Det møtet førte til en beslutning om å få henne testet av skolepsykologen. Kanskje var ADHD ikke det eneste problemet.

Resultatene fra testene viste at deres nye bekymringer var legitime. I tillegg til ADHD, ble Christie diagnostisert med utviklingsleselidelse, bedre kjent som dysleksi. Det var en av de vanligste lærevansker, ble foreldrene hennes fortalt, og behandling av ADHD tok ikke opp læringsproblemene.

ADHD og lærevansker

Begrepet "lærevansker", eller LD, dekker mye territorium. Det er ingen ryddig, kortfattet definisjon. Av alle de komplekse tingene i universet er den mest komplekse den menneskelige hjernen. Folk lærer på unike og idiosynkratiske måter.

Personer med LD er vanligvis av gjennomsnittlig eller over gjennomsnittet intelligens, men de behandler visse typer informasjon annerledes enn alle andre. Når disse forskjellene forårsaker betydelig svekkelse i evnen til å lese, skrive, snakke, stave, gjøre matematikk eller bygge sosiale ferdigheter, kaller vi den nedsatte funksjonsevnen.

Læringshemming påvirker en av sju mennesker, ifølge National Institutes of Health. Forskningsstudier viser at 25% til 50% av barna med ADHD, avhengig av hvordan læringsforstyrrelser er definert, også har en eller flere co-eksisterende lærevansker. Barn med både ADHD og LD har større risiko for faglige problemer, angst og depresjon, og problemer med sosiale og familieforhold.

Som Christie lider barn med ADHD og LD kronisk frustrasjon som tar en ødeleggende toll på selvtillit og selvtillit. Deres følelsesmessige problemer er like ødeleggende som lærings- og akademiske kamper. I likhet med Christie, fungerer mange av disse barna godt i førskoleårene. Når de begynner på skolen, vil de imidlertid oppleve følelsesmessig stress, følelser av usikkerhet, angst forbundet med forventning om mislykkethet, og noen ganger depresjon. De emosjonelle problemene vil sannsynligvis bli verre med tiden, ettersom barnet faller bak jevnaldrende i kunnskap og prestasjoner.

Vanskelighetene med sosiale ferdigheter og relasjoner som ofte er assosiert med ADHD kan være forsterket av en lærevansker. Barn med både ADHD og LD kan ha vanskeligere for å lese sosiale signaler (for eksempel kroppsspråk), uttrykke seg muntlig og lære av sine feil.

Advarselsskilt og tidlig intervensjon

Læringshemming bør identifiseres og behandles så tidlig som mulig, helst før fjerde klasse. I en studie fra NIH om problemer med språk og lesing, ble det funnet at 67% av studentene identifiserte seg som på risiko for lesevansker kan oppnå gjennomsnittlig eller over gjennomsnittet leseevne når de fikk hjelp tidlig.

Det er viktig at foreldre kjenner igjen advarselsskiltene som kan tyde på lærevansker. I førskoleårene kan symptomene innebære forsinkelser i snakk, sakte vokabularvekst og problemer med å lære alfabetet, tall og grunnleggende fakta, for eksempel ukedagene. Det kan være problemer med å samhandle med jevnaldrende, og lav evne til å følge anvisninger eller rutiner. I de tidlige klassene er vanlige symptomer feil i lesing og stavekontroll, transponering av tall, forvirrende aritmetiske tegn, manglende evne til å planlegge, dårlig koordinering og en proklivitet for ulykker.

Hva foreldre kan gjøre

Hvis du mistenker at barnet ditt har lærevansker, ADHD, eller begge deler, må du ta grep. Få hjelpen ditt barn trenger. Bli kjent med tjenestene som er tilgjengelige for barn med ADHD og LD, og ​​de juridiske rettighetene og ressursene for barn med nedsatt funksjonsevne under Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), § 504 i Rehabilitation Act of 1973, and the Americans with Disabilities Act (ADA).

Da Christies faglige problemer fortsatte selv etter at AD / HD ble behandlet, ba foreldrene om en grundig pedagogisk evaluering. Testingen avdekket en lærevansker og ga et tydeligere bilde av hennes akademiske kamper. Til slutt utviklet foreldrene og lærerne en individuell utdanningsplan (IEP) som ga Christie den hjelpen hun trengte.

Christie er et av de heldige barna hvis ADHD og LD ble diagnostisert og behandlet i en tidlig alder. Hun jobber med en spesialist i lesing på skolen og viser betydelig forbedring. Lekser er fremdeles en kamp til tider, men Christie vet at hun, med hjelp fra andre og litt mer innsats fra hennes side, kan gjøre det bra på skolen. Hun føler seg ikke lenger hjelpeløs, misforstått og utilstrekkelig, og det i seg selv utgjør en enorm forskjell i humøret og motivasjonen.

Sammen med de pedagogiske inngrepene jobber Christie sammen med en terapeut for å angre den emosjonelle skaden og gjenoppbygge den ødelagte selvtilliten. Hun liker et sunt prestasjonsnivå, og den nattlige hjemmeleksekampen er en sjelden forekomst snarere enn normen. Enda bedre, den entusiastiske og livsglade Christie løper rundt i huset igjen.

Oppdatert 24. mai 2017