Tegn på OCD? OCD-symptomer i barndom eller ufarlig oppførsel?

En nylig opplevelse med min 2 år gamle sønn ga meg en pause. En kveld, etter å ha returnert ham til rommet sitt for tiende gang slik at han kunne sove, så jeg ham gå inn på gulvmatte, ta et kort skritt til venstre for ham, og tråk deretter forsiktig på hver av de grå pilene som utgjør mattens mønster. Da han nådde den siste pilen, stoppet han.

Jeg holdt pusten og ventet for å se om han ville gå tilbake til forsiden av matten og gå nedover pillinjen igjen. Det er det jeg sannsynligvis ville ha gjort som barn. Men til min lettelse svingte han til venstre og kastet seg i seng. Jeg la ut et grunt pust.

Alene i stuen brukte jeg et øyeblikk på å erkjenne min sønns handlinger. Jeg tenkte på trinnene hans, men prøvde å ikke være besatt av dem. Jeg var stolt av meg selv for at jeg lot noen tanker flakse igjennom. Likevel lurte jeg på – og bekymret meg – for hva sønnen min kunne gjøre når han tråkket på gulvmatten sin neste kveld. Jeg reflekterte også over min 25 år lange kamp med tvangslidelser (OCD).

OCD-ritualene som hjemsøker meg til i dag

Mine tvangshandlinger startet rundt 9-årsalderen, da jeg sjekket etter monstre eller spøkelser bak dører og gardiner som en del av sengetid. I motsetning til andre barn, som er fornøyd med en eller to sjekker, sjekket jeg til jeg nådde tall som 34 eller 52. Det var da jeg endelig følte meg trygg nok til å sove.

Mine tvangshandlinger ble intensivert på ungdomsskolen. Sengetidsritualet startet på kjøkkenet, hvor jeg, etter å ha sagt godnatt til foreldrene mine, gikk forsiktig for å sikre at stortåen min ikke krysset linjene til gulvets individuelle treplanker. Samtidig dro jeg pekefingeren og langfingeren over disken, kjøleskapet og veggen mens jeg tenkte på gode tall eller positive bilder.

Da jeg nådde trappene, tvang OCD meg til å flytte føttene mine opp og ut av det første trinnet til jeg hadde talt til et godt tall, som den gang var på 90-tallet. Først da fikk jeg lov til å fortsette. Hvis et dårlig bilde kom inn i hodet mitt, eller hvis jeg tenkte på et dårlig nummer, ville jeg ikke hatt noe annet valg enn å tippe tilbake til bunnen av trappen og begynne på nytt.

[Få denne gratis nedlastingen: Er det OCD eller ADHD?]

Jeg kom meg til slutt til badet. Men lenger borte fra foreldrenes øyne og ører ble mine tvangshandlinger mangedoblet. Jeg beveget meg inn og ut av speilet på badet, og passet på å gå ut av speilet med høyre skulder når jeg nådde 100. For å gå ut av badet gikk jeg inn og ut døråpningen, også til jeg nådde et godt tall. På vei til soverommet mitt dro jeg fingrene over veggen mens jeg laget gryntelyder.

Høyre side av kroppen min måtte inn på soverommet mitt først. Da måtte jeg slå lysbryteren av og på dusinvis av ganger. Samtidig beveget jeg føttene frem og tilbake i koordinerte bevegelser, trakk på skuldrene og slappet av. skuldre, og vrir nakken min til høyre og venstre – sørg alltid for å avslutte en bevegelse på en god Antall.

Avhengig av kraften til mine besettelser på en gitt kveld, kan jeg leke med refleksjonen min i en bilderamme, tegne usynlige linjer over bokhyllen min (og sørg for at linjene alltid kommer inn og ut av bokhyllen på gode steder), eller flytt føttene mine i nummerert sekvenser.

Dårlige tanker og grusomme bilder ville uunngåelig dukke opp i hodet mitt når jeg prøvde å legge meg. Det kan være at moren min døde eller at jeg brakk et bein eller ble lam. For å redde moren min, eller kroppen min, vendte jeg tilbake til lysbryteren og skrudde den av og på til jeg nådde et tall som ville oppheve de dårlige tankene og bildene.

[Les: Når OCD og ADHD sameksisterer]

Da jeg klarte det under dyna, krøllet min OCD seg sammen ved siden av meg og hvisket det hvis jeg ikke reiste meg og gikk gjennom hele sekvensen igjen, fra bunnen av trappa, min mor skulle definitivt dø, jeg ville miste alle vennene mine på skolen, eller jeg kunne knekke en bein. Så jeg ville reise meg ut av sengen og starte hele sekvensen på nytt til jeg nådde et tall som føltes riktig.

Kan ikke be om hjelp

Jeg visste at tankene i hodet og tingene jeg gjorde med kroppen min var uvanlige, men frykt holdt meg fra å søke svar og finne hjelp i mange, mange år. Som førsteårsstudent husker jeg at jeg gjemte meg i en av gangene til bokhandelen på campus med en medisinsk oppslagsbok, nervøs for at noen jeg kjente kunne se meg. Jeg fant et avsnitt om Angstlidelser, les de første avsnittene og lukket boken umiddelbart. Jeg ønsket ikke å bekrefte det jeg allerede visste. Med et vitenskapelig navn ble mine en gang uvanlige bevegelser og tanker plutselig skremmende.

Jeg lærte mer om OCD gjennom 20-årene, da jeg underviste på videregående mens jeg studerte til spesialpedagog. Jeg skrev artikler om OCD, underviste studenter med lærevansker (hvorav noen også hadde OCD), og deltok på den årlige International OCD Foundation konferanse. Likevel kunne jeg ikke få meg selv til å søke hjelp.

Mine egne kamper med OCD så ut til å intensivere hver dag. Jeg slet med å holde tritt med undervisningens krav. Å karakterisere oppgaver var et uendelig forsøk på å lese ord og setninger på nytt, snu sider over dusinvis av ganger og omskrive kommentarer på bunnen av essays. Mine kamper fortsatte også utenfor undervisningen. Tvangshandlinger forstyrret ofte morgenrutinen min, da det noen ganger tok flere forsøk å ta på meg klærne mine til tilfredshet. Jeg slet med å date fordi jeg fryktet å la noen komme nær nok til å være vitne til min tvangsmessige oppførsel, spesielt sengetidsritualene mine.

Konfrontere min OCD

Til slutt, i en alder av 30, tok jeg mot til meg for å få hjelp for min OCD. Jeg ringte en familievenn som var psykiater og brukte timer på å røpe min dypeste hemmelighet og spørre om råd. Like etter møtte jeg formelt en OCD-spesialist. Jeg lærte at symptomene mine sannsynligvis utviklet seg etter en strep-infeksjon i barndommen - en tilstand kjent som pediatrisk autoimmun nevropsykiatrisk lidelse assosiert med streptokokker (PANDAS).

Jeg skulle begynne på Lexapro og eksponerings- og responsforebyggende terapi (ERP) for å håndtere OCD. Terapitilnærmingen virket umulig i begynnelsen. Jeg måtte konfrontere mine tvangsmessige, plagsomme tanker på strak arm og unngå å svare på dem med en tvangsmessig atferd for å bryte ut av de tvangsmessige-kompulsive syklusene som hadde konsumert livet mitt.

Det var vanskelig til å begynne med, som jeg hadde fryktet, men tvangstankene og tvangshandlingene mine avtok over tid. Til i dag fortsetter jeg å ta medisiner og praktisere ERP når visse tvangstanker henger igjen. Min OCD sitter i nærheten mest hver dag, men det er jeg som har kontroll nå.

Hva ville det bety hvis sønnen min hadde OCD?

Av og til stiller sønnen min seg opp til kanten av matten og tråkker på dens grå piler. Jeg prøver å ikke se for mye på oppførselen hans, men spørsmålene siler likevel gjennom: Er det en ufarlig, spirende rutine, eller starten på noe alvorlig? En natt, da han nådde midten av matten, mumlet han noe om gulvet. Jeg regnet med at han hadde rotet til rutinen sin og skulle tilbake til forsiden av matten. I stedet, og til min lettelse, hoppet han til sengs.

Jeg vet at det ikke er noen sikker måte å forhindre at barnet mitt utvikler OCD. Men hvis det skjer, trøster jeg meg med å vite at jeg er godt rustet til å hjelpe ham. Jeg vet å se etter tegn på atferd som forstyrrer min sønns daglige liv. Jeg kjenner til faktorene som kan forverre symptomene. Jeg vet at tidlig anerkjennelse og behandling hjelper enormt.

Som forelder er mitt fokus på å bygge et tillitsfullt forhold til sønnen min. Jeg vil at han skal vite at han kan være åpen med meg om alle aspekter av livet hans. Jeg levde et hemmelig liv i mange år på grunn av frykt og skam. Det er mitt håp at sønnen min slipper å måtte tåle en lignende prøvelse.

Tegn på OCD i barndommen: Neste trinn

• Selv test: OCD-symptomer hos barn
• Selv test: OCD-symptomer hos voksne
• Lese: Hvordan gjenkjenne OCD hos barn

---

STØTTE TILLEGG
Takk for at du leser ADDitude. For å støtte vårt oppdrag om å gi ADHD opplæring og støtte, kan du vurdere å abonnere. Din leserkrets og støtte bidrar til å gjøre vårt innhold og vår oppsøkende rekkevidde mulig. Takk skal du ha.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest