Jeg søkte så hardt etter ADHD at jeg savnet alle skiltene

Mannen min fikk diagnosen oppmerksomhetsmangel (ADHD eller ADD) kort tid etter fødselen av vårt første barn. Og som å snu en bryter, gikk historiene hans om ungdomspyromani, vågale antikviteter og søsken grovhousing fra sjarmerende anekdoter til ekstremt alvorlige advarselssignaler. Hvis ADHD faktisk er arvelig, tenkte jeg, måtte jeg være på vakt for røde flagg: Å tenne ting i brann, hoppe av farlig høye gjenstander og leke omtrent hele tiden… Har det.

Mannen min hatet å lese og klarte seg dårlig på skolen, men skvatt til med bestått karakter på grunn av smilet og den uimotståelige sansen for humor. Så jeg la dem til listen over ADHD-trekk: hater bøker, passerer smalt... OK. På utkikk etter.

Den lille jenta vår vokste opp, og til min overraskelse, tente aldri en eneste ting i brann. Hun var det motsatte av å våge, og fryktet til og med lysbildet på lekeplassen.

Som 3-åring begynte hun å spørre meg om lydene fra kombinerte bokstaver - og plutselig leste hun bildebøker på egen hånd. Hun elsket ikke annet enn å sitte ned med en boks med materialer og lage noe nytt, eller jobbe seg gjennom en arbeidsbok på skolen på en ettermiddag.

Da hun satt fast øverst i barnehageklassen, var hun frustrerende uimotsagt på skolen. Bibliotekaren ville ikke engang la henne sjekke ut kapittelbøker fordi, "Barnehagepartnere kan ikke lese kapittelbøker." (Jeg rettet bibliotekaren ut med en gang.)

Hun var usedvanlig smart på sin alder, veloppdragen (på skole og kirke, uansett) og elsket å lese. Så det var ingen måte hun kunne ha ADHD, ikke sant?

[Selvtest: Kan datteren din ha ADHD?]

Du har aldri møtt noen mer på det paranoide utkikk etter ADHD enn jeg var, livredd for å føde et barn som kanskje gjentar historiene fra min manns ungdom. Og likevel... Jeg savnet det.

Hennes raserianfall og laserfokus på straff var ekstremt vanskelig, men jeg hadde aldri forestilt meg at de var ADHD. Å prøve å roe henne ned var en uhyrlig innsats som sjelden lyktes, men jeg antok at hun rett og slett var et vanskelig barn. Selv den raske læringen hennes så aldri ut som ADHD for meg. Snarere "beviste" ADHD ikke var en del av henne - fordi mennesker med ADHD alltid har problemer på skolen... ikke sant? Det var det jeg trodde.

Jeg lette etter et vilt barn som skremmer søndagsskolelærerne. Og i alt letingen savnet jeg det som var rett foran meg: uoppmerksom ADHD.

Det var ikke før jeg begynte å følge ADDitude, i et forsøk på å forstå mannen min, at jeg begynte å koble prikkene. Jeg suget opp artiklene om ekteskap, karriere og motivasjon, og ignorerte i stor grad noe om foreldreskap. Og så fikk en artikkel om fibring fra barndommen øyet. Da føltes noe med ekstreme raserianfall for nær hjemmet til å gå forbi. Til slutt så jeg en artikkel om hvordan ADHD ser ut hos jenter, og jeg klikket apprehensive.

Det var datteren min.

[Slik ser ADHD ut hos jenter og kvinner]

Jeg var sjokkert. Tilsynelatende betyr ADHD ikke alltid hyperaktivitet. Tilsynelatende kan barn med ADHD (spesielt jenter) ofte sitte stille på skolen - men dagdrømme eller diskret tappe på føttene. Tilsynelatende sosialiseres jenter med ADHD ofte for å oppføre seg riktig, men fortsatt kjører sinnet med lysets hastighet og deres emosjonelle utbrudd er ekstreme.

Tilsynelatende kan barn med ADHD ELSKE lese og skrive.

Tilsynelatende er ADHD ikke en størrelse som passer alle. Det er sammensatt, og manifesterer seg på forskjellige måter - også i samme familie. Hadde jeg ikke funnet ADDitude, hvor lenge ville jeg gått på å overbevise meg om at datteren min umulig kunne ha ADHD fordi hun leser så voldsomt?

Det er åpenbart at vi trenger bedre utdanning om ADHD. Vi må knuse stereotypiene og avslutte stigmaet, slik at vi kan snakke mer om det. Det vil ta tid å komme dit, men inntil da fortsetter jeg å lese ADDitude og sende ut mine erfaringer fra mitt eget lille hjørne av internett. Denne informasjonen er for viktig til å oppbevare for meg selv.

[Ikke Ditzy. Ikke lat. Og definitivt ikke stum.]

Oppdatert 21. august 2019