Diagnostisering av lærevansker: Spesialundervisningsvurderinger for studenter med ADHD

Nesten to tredjedeler av barn med ADHD har minst én annen tilstand, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging; 45 prosent er berørt av læringsforstyrrelser, 32 prosent av angst, 17 prosent av en stemningslidelse og 14 prosent av autismespekterforstyrrelser. Til tross for utbredelsen av samtidige tilstander, rapporterer eksperter på området – talsmenn, læringsspesialister og psykologer – at mange studenter med ADHD ikke får vurderinger for vanlige komorbiditeter, i hvert fall i starten.

Jacksons historie: Læringsforskjeller avvist

Tredje klasse gikk ikke bra for Jackson* fra Brooklyn, New York. Jackson ble diagnostisert med ADHD i en alder av 5, og deltok i en integrert co-teaching-klasse med en IEP på plass, men skoleaversjonen hans forsterket seg for hver dag som gikk. "Han ville få disse gigantiske angstanfallene for å gå på skolen og si:" Jeg hater det! Det er kjedelig!’» husker moren hans, Sarah.*

Før en foreldrekonferanse så Sarah de andre elevenes skrifter henge på klasserommets vegger og begynte å forstå Jacksons frykt. "De andre barna skrev hele avsnitt og satte tegn og mellomrum mellom ordene deres," sier hun. "Keven min falt. Jeg tenkte: 'Herregud, hva er det som skjer? Han er så langt bak klassekameratene. Hvordan visste jeg ikke dette?’”

Da Sarah tok opp bekymringene sine hos Jackson IEP møte og ba om en læringsforstyrrelsesevaluering, fikk hun pushback. "De var overbevist om at han ikke kunne stave eller skrive [på grunn av] hardhodet," forklarer hun. "Skolen oppførte seg som om det var et atferdsproblem."

Til slutt fikk Jackson en skoleevaluering samt privat nevropsykologisk testing. Den avslørte at Jackson hadde, i tillegg til ADHD dysgrafi og var kognitivt begavet. Nå i sjette klasse trives han, takket være en forståelse av læringsbehovene hans og passende teknologier og støtte. Men å få det skiftende settet med diagnoser var en utmattende prosess på seks år.

[Last ned: De beste læringsverktøyene for studenter med ADHD og LD]

"Det var så mye drama," sier Sarah. "Lærerne var frustrerte, og det var en elendig ting for sønnen min å få beskjed om å gjøre noe han ikke var i stand til å gjøre."

Når ADHD får skylden

Jacksons historie, eller en versjon av den, er kjent for de fleste spesialundervisningsforkjempere. Konsekvensene av en ubesvart diagnose kan være enorme for et barn. Uten den riktige støtten på plass, vil barna slite og falle bak på skolen, og miste uvurderlige muligheter for utbedring under kritiske vekstperioder. Og dette vil ha dramatiske ringvirkninger følelsesmessig, sosialt og atferdsmessig, sier Cheryl Chase, Ph.D., klinisk psykolog og grunnlegger av ChasingYourPotential.com.

Problemet begynner med mangel på testing, sier Susan Yellin, advokat og direktør for advokatvirksomhet og overgangstjenester ved Yellin senter for sinn, hjerne og utdanning i New York City. "En god evaluering må være utgangspunktet," sier hun.

"Hvis du ikke vet hva du har å gjøre med, hvordan kan du fikse det?" sier Matt Cohen, advokat og tidligere president i CHADD. "Det er så mange forskjellige områder hvor ADHD kan overlappe med, eller kan maskere, andre problemer at en mer dyptgående evaluering er god praksis. Jeg vil til og med påstå at det er lovpålagt... og et proaktivt ansvar."

[Les: Slik ber du om en spesialundervisningsevaluering]

Under et mandat dekket i Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) kalt Child Find, er offentlige skoler pålagt å "identifisere og evaluere alle studenter som er rimelig mistenkt for å ha en funksjonshemming.» Dette inkluderer syn og hørsel, sosial og emosjonell status, akademiske prestasjoner og alt i mellom. I mange tilfeller forfølger ikke skolene ytterligere testing for barn med ADHD, til tross for forespørsler fra foreldre. Årsakene til dette inkluderer:

• Symptomer på samtidige tilstander tilskrives ofte feilaktig ADHD eller er blandet med atferdsproblemer
• Skolebudsjettbegrensninger begrenser testing og støttetjenester som kan være nødvendige

"Når jeg ser barn som er diagnostisert med lærevansker i sjette eller syvende klasse, har de hatt mange år med et manus i hodet at de er dumme og ikke gode nok, sier Roberto Olivardia, Ph.D., klinisk psykolog og klinisk instruktør i psykologi på Harvard Medical School. "Barn takler det annerledes: Noen blir engstelige, noen blir deprimerte, og noen blir klassens klovn."

Når LD-røde flagg går ubemerket hen

Trådene til flere diagnoser kan være vanskelige å løse opp hos et barn med ADHD. "Sameksisterende forhold blir ofte savnet fordi fokuspunktet, spesielt med hyperaktive eller impulsive barn, er på atferd som oppfattes som forstyrrende eller problematisk," sier Cohen. "Og det er så langt den første etterforskningen går."

Dette var tilfellet for Bradley April fra Milton, Washington. Han ble diagnostisert med ADHD i en alder av 4. Det tok fem år, og flere evalueringer betalt av familien hans, før han fikk diagnosen dysleksi. Moren hans, Kim April, husker at Bradleys eksplosive oppførsel begynte i første klasse og ble stadig intensivert til han i tredje klasse ble fjernet fra klasserommet nesten daglig. "Han var utrolig frustrert, og det ble ofte uttrykt som unngåelse, ripping av papirer, snu pulter og løp fra klasserommet når han ikke kunne oppfylle forventningene."

April sier at det var åpenbart for henne at lesingen "ikke hadde klikket" for Bradley, men ingen foreslo ytterligere testing, til tross for de røde flaggene og avvikene. "Jeg føler at skolen så på kampene hans som relatert til ADHD, og ​​de så ikke lenger på grunn av mangel på opplæring, ressurser eller begge deler," sier April.

Chase legger til at utøvende funksjonsutfordringer forårsaket av ADHD gjør det spesielt utfordrende å avdekke lærevansker. Hvis et barn er uoppmerksomt eller impulsivt, hvordan gjør en pedagog, terapeut, forelder eller diagnostiker vet om læringsutfordringen stammer fra deres utøvende funksjon eller en annen underliggende problem? "Du vet kanskje ikke," sier Chase. "Men hvis du har minst et par datapunkter, inkludert lærere og foreldre rapporterer at han ikke leser godt eller at skriving er en smertefull opplevelse, for eksempel, det kan vi ikke ignorere.» Neste steg, sier hun, bør være videre testing.

Cutting Corners på LD-evalueringer

Hvis eksperter er enige om at den beste måten å identifisere og takle utfordringer på er å evaluere et barn fullstendig og omfattende, hvorfor skulle skoler da motstå ytterligere vurderinger? "Dessverre, noen ganger, skjærer administratorer av med evalueringer," sier Beverley Holden Johns, president for Learning Disabilities Association of Illinois. "Hvis du ikke gjør en evaluering som kan fastslå en funksjonshemming, trenger du ikke å yte tilleggstjenester. Det er en måte å spare penger på."

Det er en ekstra utfordring, legger Olivardia til: Evalueringene som skoler er utstyrt for å tilby er kanskje ikke omfattende nok til å fange opp alle samtidige forhold. Selv om en fullstendig nevropsykologisk evaluering vanligvis ikke er nødvendig for å diagnostisere ADHD, sier han, er det standarden for å vurdere lærevansker. Og skoler er rett og slett ikke rustet til å gjennomføre disse høyt spesialiserte og dyre evalueringene.

Å gjøre utdanning tilgjengelig for et barn med ADHD har en tendens til å kreve overnattingssteder — fortrinnsrett sitteplasser, påminnelser, innbygging av pauser — som stort sett kan tilbys i et klasserom for allmennutdanning med liten ekstra kostnad for skolene. Men for andre forhold, spesielt lærevansker, er langt dyrere intervensjoner nødvendig, inkludert instruksjon av spesialister.

Likevel minner Yellin foreldre om at hvert barn har rett til en passende, gratis utdanning som dekker deres behov. "Dette er ikke en gave fra skolen," sier hun. "Dette er en rettighet under føderal lov."

Ta en nærmere titt

Hver av de komorbide tilstandene som vanligvis finnes i barn med ADHD har et annet sett med røde flagg. Når det er sagt, bør følgende tegn tvinge til ytterligere undersøkelser, ifølge Kathy Kuhl, en Virginia-basert utdanningskonsulent og grunnlegger av LearnDifferently.com.

Ta flere skritt hvis barnet ditt …

• Fortsetter å føle seg frustrert selv om hans ADHD blir håndtert
• Unngår spesifikke fag på skolen
• Nekter å gå på skolen
• Virker sint mye av tiden
• Snakker negativt om seg selv

Hvis du mistenker en læringsforskjell.. .

• Be om en skriftlig evaluering fra skolen, sier Yellin. En enkel e-post som sier: "Jeg mistenker at barnet mitt har en funksjonshemming, og jeg ber om en evaluering". I henhold til IDEA må skolene undersøke og evaluere alle områder med mistenkt funksjonshemming.
• Hvis skolen nekter å evaluere: Du har to valg, forklarer Cohen:
  • Be om en rettferdig prosesshøring for å be om at skolen evaluerer barnet
  • Få barnet ditt vurdert privat hvis du har råd til det eller hvis du kan finne billige alternativer. Skoledistriktet er forpliktet til å vurdere disse funnene, men det er ikke bundet av dem.

Hvordan SEPTA kan hjelpe

A Special Education PTA, eller SEPTA, er en foreldre-lærerorganisasjon der foreldre til barn med spesielle behov, ofte fra forskjellige skoler innenfor en distrikt, kom sammen for å dele ressurser, bygge fellesskap, planlegge workshops om emner av interesse, og tjene som en samlet stemme for å ta til orde for spesielle behov studenter.

Hvis SEPTA ikke er i ditt distrikt, kan du danne en. Ta kontakt med statens PTA-kontor og spør hvordan du kommer i gang. Medlemmer kan inkludere foreldre, foresatte, lærere, medhjelpere, skoleterapeuter og administratorer – alle som ønsker å hjelpe til med å støtte elever med spesielle behov.

*Jackson og Sarahs navn er endret etter deres forespørsel.

Diagnostisering av lærevansker: Neste trinn

• nedlasting: 12 ideer til skolepåvirkning
• Se: Dine juridiske rettigheter på skolen
• Lese: To ganger utfordringen – å få riktig diagnose

Nicole Kear er forfatteren av memoarene Nå ser jeg deg(#CommissionsEarned) og mange bøker for barn. Hun er hjemmehørende i New York, og har mottatt en bachelorgrad fra Yale og en mastergrad fra Columbia University.

#Provisionsopptjent Som Amazon Associate tjener ADDitude en provisjon fra kvalifiserende kjøp gjort av ADDitude-lesere på tilknyttede lenker vi deler. Imidlertid er alle produkter som er koblet til i ADDitude-butikken, valgt uavhengig av våre redaktører og/eller anbefalt av våre lesere. Prisene er nøyaktige og varer på lager på tidspunktet for publisering.

---

STØTTE TILLEGG
Takk for at du leser ADDitude. For å støtte vårt oppdrag om å gi ADHD opplæring og støtte, kan du vurdere å abonnere. Din leserkrets og støtte bidrar til å gjøre vårt innhold og vår oppsøkende rekkevidde mulig. Takk skal du ha.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest