2e, ADHD og autisme: Livet som en to ganger eksepsjonell voksen
Første gang jeg hørte en mor identifisere barnet sitt som to ganger eksepsjonelt (2e), trodde jeg at hun var arrogant. Jeg assosierte ordet "eksepsjonell" med fortreffelighet, så denne kvinnen må ha hevdet å ha det mest utmerkede barnet av dem alle.
Som det viser seg, betyr "eksepsjonell" i denne sammenhengen bare et unntak fra normen. Når et barn blir stemplet som "begavet", er det et unntak, og lander på den ytterste enden av klokkekurven. Når et barn er funksjonshemmet, er det også et unntak, og lander nærmere den andre enden av kurven. To ganger eksepsjonell barn er de på begge ender av kurven på samme tid: begavede, men også utfordret.
Siden min introduksjon til begrepet, har jeg lært at hvert medlem av min utvidede familie, inkludert meg selv, er to ganger eksepsjonelle. Vi har høy IQ, men også ADHD og/eller autisme. Det er områder der vi utmerker oss, noe som førte til at vi ble identifisert som begavede i ung alder. Samtidig sliter vi daglig med ting som «normale» mennesker gjør med letthet: Opprettholde oppmerksomhet og innsats. Tidsfordriv. Organisasjon. Planlegger. Prioritering. Faktisk har det vist seg ekstremt vanskelig å overbevise lærere, skoleadministratorer og arbeidsgivere — selv med dokumentasjon på ulike diagnoser — som 2e personer som oss fortjener overnattingssteder.
Oppvekst 2e
De fjerne motsetningene til to ganger eksepsjonalitet forklarer hvorfor så mange ofte ser på 2e-barn som late eller uinteresserte. Våre styrker kan noen ganger kompensere for underskuddene våre, noe som gjør det mindre tydelig at vi sliter, selv for oss selv. Det ser ut til at vi ikke prøver hardt nok, når vi faktisk ofte prøver enda hardere enn våre jevnaldrende. Dette kan være forferdelig for selvtilliten, og føre til angst, nød og andre utfordringer som kan følge barn inn i voksenlivet.
Det var min erfaring da jeg vokste opp 2e – jeg ble identifisert som begavet, men ennå ikke diagnostisert med ADHD og autisme. Mine styrker hjalp meg både med å kompensere for underskuddene mine og skjule dem, siden jeg trodde kampene mine var karakterfeil som burde forbli hemmelige. Selv om jeg forventet å utmerke meg akademisk, fortsatte jeg å bomme på mine egne forventninger. Med tiden lærte jeg å virke gjennomsnittlig.
[Få denne gratis e-boken: En guide til autisme hos voksne]
Men å virke gjennomsnittlig og å være gjennomsnittlig er veldig forskjellige ting. For en lærer eller for en arbeidsgiver kan det virke som om det ikke er noen forskjell. Imidlertid kan en 2e-person måtte jobbe dobbelt så hardt for å gjøre "grunnleggende" oppgaver. Og selv om en gjennomsnittlig person til slutt kan nå sitt fulle potensial, kan en to ganger eksepsjonell person ofte se for seg eksepsjonelt potensial uten evne til å nå det. Livet blir en serie med «kunne-ha-vært».
2e, ADHD og autisme
Jeg jobbet hardt for å oppnå et relativt normalt liv, til tross for alle omveier og jettegryter på denne lange og svingete veien. Jeg følte meg endelig klar for et barn i en alder av 39, da de fleste av vennene mine allerede hadde sine egne tweens eller tenåringer. Der stod jeg og ventet barn sammen med 20-åringer. Som 41-åring, da alle de søvnløse nettene og midnattsmatingene var over og jeg ikke lenger kunne klandre meg hormoner for mine vedvarende vanskeligheter, søkte jeg en forklaring på hvorfor livet fortsatt var så fullstendig uhåndterlig.
Diagnosen? ADHD. Jeg ble ikke overrasket. På det tidspunktet hadde søsteren min, barna hennes og begge foreldrene mine fått sine egne ADHD-diagnoser. Et tiår og en tilleggsdiagnose på autisme senere undersøker jeg fortsatt hva dette betyr for meg, hva det er, hva det ikke er, og hvordan jeg skal håndtere det. På toppen av det er jeg nå mamma til to 2e barn.
En 2e-forelder som oppdrar 2e-barn
Det har blitt klart for meg at vi som foreldre og lærere må slutte å gjøre antagelser om barn basert utelukkende på deres atferd og på tradisjonelle ideer om hvordan barn utvikler seg. Alle barn er unike. Vi bør oppmuntre dem til å utforske og forfølge sine styrkeområder. Vi bør bidra til å forbedre deres vanskelighetsområder, og lett gi dem tjenester og overnatting. Vi bør ikke klandre eller skamme barn når de kommer til kort, selv ikke ved de "enkleste" oppgaver. Vi bør ikke forvente at disse barna skal utmerke seg på alle områder bare fordi de utmerker seg på noen få, og vi bør absolutt ikke forvente at de mislykkes bare fordi de sliter.
[Les: Låse opp potensialet til begavede barn med ADHD]
Selvfølgelig er dette lettere sagt enn gjort for en to ganger eksepsjonell forelder. Jeg sliter også. Jeg har mine utfordringer. Min manglende evne til å organisere gjør det svært vanskelig for meg å lære barna mine denne ferdigheten, og min impulsivitet gjør det vanskeligere for meg å kontrollere reaksjonene mine på oppførselen deres. Men jeg har også mine styrker.
Ved å være mitt 2e-selv håper jeg at jeg lærer barna mine empati, introspeksjon og toleranse. Jeg vil at de skal lære at vi alle sliter på noen måter og svever på andre – ofte samtidig.
2e, ADHD og autisme: Neste trinn
- Personlig historie: "De prøvde å slukke mitt klare lys på skolen"
- Lese: Hvordan gi næring og pleie et begavet barn med ADHD
- Lese: "Min begavede tenåring har ADHD - og så. Mye. Frustrasjon."
STØTTE TILLEGG
Takk for at du leser ADDitude. For å støtte oppdraget vårt om å gi ADHD opplæring og støtte, vennligst vurder å abonnere. Din leserkrets og støtte bidrar til å gjøre vårt innhold og vår oppsøkende rekkevidde mulig. Takk skal du ha.
Siden 1998 har millioner av foreldre og voksne stolt på ADDitudes ekspertveiledning og støtte for å leve bedre med ADHD og relaterte psykiske helsetilstander. Vårt oppdrag er å være din pålitelige rådgiver, en urokkelig kilde til forståelse og veiledning langs veien til velvære.
Få en gratis utgave og gratis ADDitude eBook, pluss spar 42 % på omslagsprisen.
