The Movement to Dekolonize Body Image: Why It Matters

Hvorfor snakker jeg, en queer kvinne av hovedsakelig europeisk avstamning, om bevegelsen for å avkolonisere kroppsbilde? Svaret er enkelt: fordi det betyr noe – derfor må det snakkes om det. I USA er november anerkjent som National Native American Heritage Month,¹ noe som gjør dette til et like ideelt tidspunkt for å fremme samtalen.

Født fra den utrettelige innsatsen til en rekke stammenasjoner for å øke bevisstheten for både deres bidrag og forbindelser til dette landet, National Native American Heritage Month søker å hedre forfedre, tradisjoner, motstandskraft og kulturer til urbefolkningen, som har møtt generasjonstraumer, urettferdighet og sletting for århundrer.

Dette får meg til å reflektere over hvordan kroppene til urfolk og andre BIPOC-folk altfor ofte blir sett på som "mindre enn" pga. Vestlige koloniale skjønnhetsnormer – og hvorfor det er så avgjørende å forsterke bevegelsen for å avkolonisere kroppsbilde på tvers av alle etnisitet. Hvor klisjé dette enn kan høres ut, tror jeg kunnskap er det første skrittet til kollektiv empowerment og, til syvende og sist, handling. Så jeg tror det er verdt å undersøke hvordan effektene av kolonisering kan forårsake skadelige kroppsbildeforvrengninger eller spiseforstyrrelser i marginaliserte samfunn.

Koblingen mellom kolonisering og skadelig kroppsbildetro

I følge forskning fra Marisol Perez, Ph.D., en førsteamanuensis ved Arizona State University og stipendiat ved Academy for Eating Lidelser, mer enn to millioner amerikanske kvinner av svart, latinsk, asiatisk eller urbefolkning vil lide av en spiseforstyrrelse i deres livstid.² Men selv fra og med 2020 er de som identifiserer seg som BIPOC fortsatt halvparten så sannsynlige for å få en diagnose og tilgang til behandling som deres hvite motparter.³ Det er en grusom ironi at marginaliserte samfunn tvangsbærer så mye indre skam og traumer rundt deres ytre utseende, mens de historisk ikke blir tilbudt ressurser til å helbrede.

Men det er ingen grunn til å ta bare mitt ord for det. Gloria Lucas er grunnleggeren av Nalgona Positivity Pride, en Los Angeles-basert organisasjon som streber etter å gjøre utvinning av spiseforstyrrelser mer rettferdig, tilgjengelig og kulturelt sensitiv for etniske eller rasemessige minoriteter. Her er hva hun sier om koblingen mellom kolonisering og giftige kroppsbilder eller antakelser:

Fargede får blandede meldinger om kroppene sine. Det er budskapet om at vi er underlegne, at vi er skitne, at vi er stygge, at vi ikkje er intelligente... Noe av grunnen til at vi ikke elsker oss selv er at vi ikke blir feiret [eller] anerkjent.⁴

Som Lucas også påpeker, når disse trossystemene overføres fra en generasjon til den neste, er det vanskelig for BIPOC-folk å ikke internalisere myten om at "hvit, slank kropper er ønskelig, [mens] mørkere, kurvigere kropper ikke er det." Dette kan resultere i lav selvtillit, samt økt risiko for spiseforstyrrelser eller annen psykisk helse problemer. Selv mange av de vanlige initiativene for å normalisere kroppsaksept sentrerer ofte ikke en mangfoldig nok representasjon av alle hudfarger, fortsetter Lucas. Det er derfor hun, som identifiserer seg som Xicana-urfolk, er på et oppdrag for å avkolonisere hvordan denne kulturen tenker om kroppsbilde som helhet.

Avkoloniser kroppsbildetro for å fremme ekte kroppsaksept 

Jeg er ingen ekspert på hvilke skritt det moderne samfunnet kan ta for å overvinne århundrer med vestlige koloniideologier som fortsetter å påvirke behandlingen – eller mangelen på sådan – av BIPOC-organer. Men jeg kjenner det i beinene: denne bevegelsen for å avkolonisere kroppsbilde betyr noe, og jeg ønsker å forsterke stemmene til folk som gjør dette arbeidet slik jeg kan.

National Native American Heritage Month er ikke den eneste gangen for å kaste lys over de som har sett deres opplevelser i dette landet slettet fra mainstream-narrativet og deres ytre utseende gitt etiketten "mindreverdig", som Lucas sier den. Dette må være en helårssamtale der kroppsaksept blir normen for alle – på tvers av alle raser, etnisiteter, fysiske kropper, hudfarger og kulturell bakgrunn. I det minste etter min egen ydmyke mening, er det derfor denne bevegelsen for å avkolonisere kroppsbilde er viktig.

Hva er dine tanker om dette emnet? Jeg innser at det kan være en ganske nyansert, kompleks diskusjon – og denne artikkelen begynner bare å skrape i overflaten – så jeg tar gjerne imot tilbakemeldinger, erfaringer og innsikter. Del gjerne i kommentarfeltet nedenfor.

Kilder:

1. The Library of Congress, "Om National Native American Heritage Month." Åpnet 16. november 2021.
2. Perez, M., "Spiseforstyrrelser kan ha hvilken som helst farge." Familier styrket og støttende behandling (FEAST), 27. juli 2020.
3. Deloitte Access Economics, "Sosiale og økonomiske kostnader ved spiseforstyrrelser i USA." juni 2020.
4. Ramirez, T., "Møt kvinnen som 'avkoloniserer' kroppspositivitet for fargede kvinner."HuffPost25. april 2016.