“Jeg vil virkelig ikke at du skal vite om lidelsen min”

Dette stykket ble opprinnelig publisert på grovt.

Når jeg føler meg så lav at jeg avbryter planer med folk jeg elsker for å binge-spise nudler med hendene, føler jeg meg som en dust, og jeg vil definitivt ikke snakke om det. Symptomer på psykisk sykdom, inkludert en sløvhet så ødeleggende at jeg ikke kan ta meg selv til å ta en gaffel fra kjøkkenet, kan føles som personlige svikt. For meg er det tegnet på en sinnsykdom, og jeg er ikke alene: I følge National Institute of Mental Health, per 2015 lider omtrent 18 prosent av amerikanerne av en form for psykisk sykdom, men få søker behandling. En rapport fra 2014 fra US Centers for Disease Control and Prevention fant at bare 35,3 prosent av personer med alvorlige depressive symptomer sa at de hadde hatt kontakt med en psykisk helsepersonell året før.

Folk føler skam over sine psykiatriske lidelser, delvis fordi de viser symptomer som vanligvis anses som "dårlige", som tristhet, uoppmerksomhet og irritabilitet. I motsetning til symptomene på strep-hals eller det rare utslettet på knegropene, er symptomer på mental sykdom like skremmende å snakke om som de er vanskelige å identifisere. I årene før min depresjonsdiagnose trodde jeg at jeg bare var usedvanlig trist, og ideen om å avsløre dette - og bekymre familie og venner - var så stressende at det ga meg bensin. (Ja, stressgass er et fenomen.)

Dette er medisinske forhold som påvirker selve stoffet til hvem vi er: hvordan vi tenker, hvordan vi føle, ”sa Carol Bernstein, førsteamanuensis i psykiatri og nevrologi ved NYU School of Medisin. “Folk vil si:‘ Du er deprimert på grunn av A, B og C. Det må være noe du gjør med deg selv. '”De unike amerikanske pull-yourself-up-by-your-bootstraps mentalitet overbeviser mennesker med psykiske lidelser om at de ikke gjør nok yoga eller spiser nok omega-3 fettsyrer.

Å snakke om den indre uroen som du selv ikke engang forstår, er nøkkelen til å finne behandling, men det er det mennesker som lider av psykiske lidelser sliter mest, ifølge til a Nummerav studier, inkludert nyere i journalen evaluering som fant at personer med ADHD har en tendens til å underrapportere symptomene sine; i denne forskningen, "66 prosent av ungdommene" underrapporterte symptomene sine betydelig, og 23,6 prosent rapporterte ikke i det hele tatt. Problemet med å "underrapportere" - det er å ikke kommunisere eller til og med kjenne igjen symptomene dine - er ofte forårsaket av stigma for mental helse og dets ondsinnede kusiner: negativ selvprat, frykt for å bli stemplet som gal, flau. Så folk holder seg stille og forhindrer dem fra å få den behandlingen de trenger.

"Vi får ingen utdanning om psykisk sykdom på skolen, og media fortsetter å skildre ekstreme stereotyper," sa Larry Davidson, professor i psykiatri ved Yale University og seniorpolitisk rådgiver for Connecticut Department of Mental Health and Addiction Services, og la til at bare en av tre personer med en diagnoserbar psykisk sykdom vil søke behandling. (Noen estimater legg dette tallet nærmere en av to.) “Folk antar at psykisk sykdom bare skjer med andre mennesker. [De] kjenner seg ikke igjen i opplevelsene de har som symptomer eller manifestasjoner av mental sykdom. "

[Mestring av Stigma av ADHD]

Denne forvirringen er forankret i en utbredt mangel på utdanning om de levde realitetene til mental sykdom - de som eksisterer utenfor masseskyting overskrifter og korte sider i lærebøker. "Vi har mange data som tyder på at folk ikke vil fortelle folk fordi de bare vil bli fortalt at de er gale," sa Davidson.

Det tok Robert Lewis, en 26 år gammel innbygger i Washington, DC, år å få en diagnose for hans store depresjon (2010) og generalisert angstlidelse (2014). For Lewis var ikke effekten av stigma at folk avskjediget ham da han ba om hjelp - han ba ganske enkelt ikke om det.

"Jeg var opptatt av at uansett hvilken terapeut jeg snakket med ville ha inntrykk av at det ikke var noen ting, at jeg overreagerte," sa Lewis. Dessverre var frykten hans legitim - han har besøkt uoppmerksom, avvisende psykiatere som ikke gidder å undersøke hans sykehistorie eller lytte til ham nøye. Lewis tror at å motta mer mental helseundervisning som barn, ville ha presset ham til å få hjelp tidligere.

"Den eneste utdannelsen om psykisk sykdom som jeg noen gang hadde fått før jeg søkte hjelp, var fra helsestudier på grunnskolen. Vi brukte bare en uke på alle psykiske sykdommer, ”sa han.

I årene før Lewis endelig søkte hjelp - og han mistenker at han har vært deprimert siden rundt ti år gammel sette den ikke-uvanlige etterslepetiden i perspektiv - han antok at psykisk helsevern bare var for “rettjakke mennesker."

[Selvtest: Kan det være depresjon?]

Folk antar at psykisk sykdom bare skjer med andre mennesker.

Clare Shepherd, en 29-åring med bipolar II lidelse med blandede episoder og rask sykling, tilbrakte 20-årene tidlig uten diagnose, og ikke en gang behandling, på grunn av en traumatiserende opplevelse på videregående skole: Da hun åpnet for hvordan hun virkelig følte, var hun opptatt av en mental institusjon.

"Jeg var bekymret for at hvis jeg var foran hva som skjer med meg, kan jeg havne i en veldig dårlig situasjon," sa Shepherd. “Det gjorde det veldig vanskelig å søke noen form for behandling, og selv når jeg var der, var det veldig vanskelig å være ærlig. Som mange bipolare mennesker, har jeg mange selvmordstanker og impulser som bare er som en konstant brum på lavt nivå. Det er tydeligvis veldig opprørende for noen som bryr seg om meg. "

Underrapportering fortsetter å være et problem selv etter diagnosen. "En diagnose forklarer ikke en person hva de går gjennom," sa Davidson. Å snakke om dette, den eneste måten behandlingen blir mulig på, vil alltid være skremmende, men det skal føles mindre isolerende. Å snakke ens mentale sykdom til å eksistere - så den er "ekte" som en ødelagt tå - slipper unna den lydløse skammen. Ofte krever det litt graving fra en profesjonell som er følsom for vanskene med å rapportere symptomer.

Dr. Ellen Littman, en klinisk psykolog, sier at hun noen ganger må spørre pasientene om 15 forskjellige måter før de deler sine selvmordstanker.

"Menneskenes selvfølelse er så sårbar," sa hun. Å la deg være sårbar nok til å fortelle noen hva som skjer - i møte med selvprat som: 'Hvorfor kan du ikke være som andre mennesker?' - er vanskelig. Det er det som gjør at folk underrapporterer. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange selvmordsfolk jeg har måttet spørre om 15 forskjellige måter før de endelig vil si: 'Jeg har faktisk en plan.' De skal ikke ut og sier: 'Jeg er deprimert, så vær så snill, hjelp meg.' Samfunnet vårt sier til [folk] å hente deg opp bootstraps.”

Den siste vinteren var Shepherd mer ærlig med moren sin om sykdommen sin enn hun noen gang hadde vært. Hun er glad hun var.

"Det er vanskelig for meg å fortelle selv i meg selv hva som er tanker som bør bekymre meg," sa hun. "Jeg vil ikke bekymre meg hvis jeg ikke føler at jeg er sikker på at jeg er i fare. Men jeg følte at jeg var. ”

[Løsning av ADHD-bipolar puslespill]

Oppdatert 4. november 2019