Er depresjon genetisk eller arvelig?

Er depresjon genetisk? Det er et av de mest unnvikende spørsmålene om denne komplekse sykdommen. Mange vil vite hva forårsaker depresjon fordi når vi identifiserer en årsak, kan vi målrette den mot og blokkere den slik at vi kan stoppe depresjon lenge før den starter. Forskere oppdager at depresjon i begrenset grad noen ganger kan være genetisk eller arvelig.

Foreløpig er det ikke noe definitivt svar om i hvilken grad depresjon er genetisk. Dette er ikke på grunn av mangel på forskning. Det er to typer pågående studier: Genome-Wide Association Studies (GWAS) og Gene-Environment Interaction studies (GxE). Over 2000 GWAS-studier har blitt utført alene for å avdekke genetikken bak alvorlig depressiv lidelse. Utallige andre har forsøkt å finne et depresjonsgen og løse mysteriet om årsaken til depresjon. Til dags dato har den eksakte arten av den genetiske lenken og involverte gener ikke blitt identifisert.

Dette betyr imidlertid ikke at alle disse studiene har vært resultatløse. Forskere lærer ganske mye om depresjon og genetikk.

Ingen depresjonsgener, men fortsatt genetisk sårbarhet

En ting blir stadig tydeligere: Det er lite sannsynlig at det finnes et depresjonsgen. Den mentale helseverdenen var håpfull, som å ha et enkelt gen (eller til og med en håndfull av dem, som også var det studert) ville gjøre det enkelt å teste mennesker for depresjon og kunne føre til medisiner for effektivitet behandling også.

Alt håp er ikke tapt. Mens eksistensen av et enkelt depresjonsgen er tvilsomt, har forskere gjort store fremskritt i å forstå sammenhengen mellom genetikk og depresjon. Det er kjent med sikkerhet at mange gener er involvert i depresjon. Forskere prøver å forstå hvordan de fungerer i kombinasjon for å utløse alvorlig depressiv lidelse.

Selv om det fremdeles er mange spørsmål, blir det stadig tydeligere at å ha visse gener gjør noen genetisk sårbare for å utvikle depresjon. Muligens, jo flere gener knyttet til depresjon noen har, jo mer utsatt er de for sykdommen.

Depresjon er arvelig

Det er en åpenbar genetisk kobling til depresjon. Hvis noen har en førstegrads slektning (en forelder, søsken eller barn) med depresjon, er sjansene for det også å utvikle depresjon er to til tre ganger større enn noen uten et nært familiemedlem med depresjon.

Betyr dette at depresjon er arvelig? Ikke akkurat. Denne sykdommen overføres ikke direkte fra foreldre til barn slik visse sykdommer (som kreft eller Parkinsons sykdom) eller til og med øyenfarge er. I stedet er depresjon arvelig. Arvelighet refererer til prosentandelen av den totale årsaken til en lidelse som tilskrives genetikk.

Gjennom tvillingstudier har forskere bestemt at arvelighet av depresjon er omtrent 40-50 prosent (sannsynligvis høyere for alvorlig depresjon). Dette betyr at depresjon kommer fra en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer.

Genetikk eller epigenetikk?

Ja, depresjon har en genetisk komponent. Men som vi har sett, eksisterer sannsynligvis ikke et spesifikt depresjonsgen. Folk kan ha en genetisk sårbarhet fordi sykdommen er arvelig, og de kan også være utsatt for miljøfaktorer. Fungerer disse to veldig forskjellige årsaksfaktorene sammen?

Det ser ut til at gener og miljø faktisk samarbeider om å forårsake depresjon. Studien av interaksjonen og hvordan den påvirker mennesker er kjent som epigenetikk. Epigenetics undersøker hvordan faktorer utenfor noen kan slå gener på og av for å påvirke depresjon.

En viktig implikasjon av dette er at noen kan være genetisk sårbare for depresjon, men miljøfaktorer (fremdeles under etterforskning) påvirker om genene er slått på, forårsaker depresjon, eller forblir av og forårsaker personen å være depresjonsfri.

Alvorlig depressiv lidelse er delvis genetisk. Arvelighet er imidlertid ikke en garanti for at du vil utvikle denne sykdommen. Du kan ha en forelder, søsken eller barn med depresjon, men ikke utvikle det selv. Det kan også hende at du ikke har depresjon i familien i det hele tatt ennå ikke bor sammen med den dyp depresjon.

Svaret på spørsmålet "Er depresjon genetisk?" er vag. Depresjon kan være genetisk, men det er så mange komplekse fasetter at detaljene fremdeles i stor grad er ukjente.

artikkelhenvisninger