"Har du ADHD, også, pappa?"

Jeg møtte Toms foreldre for å gjennomgå min kliniske evaluering av deres ni år gamle sønn med ADHD. Under mitt første intervju holdt faren til Tom det ene benet krysset over det andre, og foten svingte opp og ned. Noen ganger plasserte han begge føttene på gulvet. Da han gjorde det, rørte tærne på gulvet og hælene hans beveget seg opp og ned. Han så ut til å følge det jeg sa, men han så på bildene på veggene.

Toms foreldre kom til meg etter et nylig møte med sønnens lærer i fjerde klasse, som uttrykte bekymring for Tom manglende evne til å sitte i setet og holde skrivebordet, notisbok, ryggsekk og lekser organisert, slik at han kunne finne ting. Foreldrene hans ble ikke overrasket over denne tilbakemeldingen. De hadde hørt om de samme problemene i hans tredje, andre og første klasse, og som mamma forklarte: "Vi lever med de samme problemene hjemme."

Jeg vurderte inntrykkene mine. Jeg forklarte at Tom hadde ADHD. Tom viste en kronisk og gjennomgripende historie med hyperaktivitet og uoppmerksomhet. Hans uoppmerksomhet førte til problemer med utøvende funksjon - organisering og tidsplanlegging. Foreldrene hans gikk med på å starte en prøve med medisiner. Jeg forklarte at når fordelene ved medisiner var avklart, ville coaching, veiledning eller andre tilnærminger bli lagt til.

En familie ting

Jeg sa at ADHD ofte ble arvet og kommenterte at faren til Tom virket svak. Jeg spurte ham om han, i likhet med sønnen, også hadde vanskeligheter med organisering og tidsplanlegging. Han ble irritert. “Selvfølgelig ikke! Jeg er en ingeniør. På jobb leder jeg et team av fagfolk. Vi får tildelt kompliserte oppgaver - og vi fullfører dem i tide. ”

Jo mer han beskrev sin karriere, og hans tidligere og nåværende stillinger, desto mer viste det seg at han hadde lyktes med å utvikle organisasjonsstrategier og tidsstyringsteknikker. Han hadde lister over oppgaver og tidslinjer på datamaskinen sin. Han trente sekretæren sin til å minne ham om møter og dagsorden. Hun la ut papirene og andre ting han trengte på møtet.

Kona hans sukket og sa: "Jeg skulle ønske jeg hadde sekretæren hans hjemme. Jeg skulle ønske du skulle jobbe så hardt der for å være organisert og klar over tid. ”Hun ga eksempler på at han glemte å gjøre ting eller glemte noe i butikken, eller at han ikke dukket opp et sted i tide. Hjemme ble studiet hans dynget med hauger med magasiner, tidsskrifter og papir. Det har alltid vært kona hans jobb å holde ham på oppgave og i tide.

"Eikenøsken faller ikke langt fra treet," sa jeg. Jeg forklarte det familiemønsteret som ofte ble funnet med ADHD, og ​​spurte Toms far om han kanskje hadde ADHD. Han satte ikke pris på spørsmålet mitt en gang. "Jeg kom ikke hit for å snakke om meg." Jeg forklarte at ikke alle personer med ADHD er hyperaktive eller impulsive. Mange har det som kalles Executive Function Disorder, noe som fører til dårlig organisering og tidsplanlegging.

Aksepterer hans sønn

Det tok flere økter - og mye diskusjon - for å få faren til Tom til ikke å se sønnen hans som lat, umotivert eller sta. I løpet av denne tiden snakket kona med svigermoren om ektemannens skoleopplevelser. Under et av møtene våre sa hun, "Moren din forteller meg at du hadde de samme problemene på skolen." Pappa rynket pannen. Han satte ikke pris på kona si ærlige kommentarer.

For å redusere spenningen i rommet, kommenterte jeg raskt hvor vellykket faren til Tom har vært. Hvis han har ADHD, han har helt sikkert lært hvordan han kan kompensere for problemene sine. På jobben er han superorganisert, bruker diagrammer og tidslinjer. Jeg foreslo at han kunne lære Tom å hjelpe seg med å holde seg organisert og i tide.

De kom tilbake uken etter med planer om å hjelpe Tom. Moren hans møtte læreren sin, og de to arbeidet opp et system. Hjemmeoppgaver eller datoer for ventende prøver ble sendt til Toms mor. Hver natt satt hun sammen med Tom da han kom hjem og laget en liste over alt han trengte å gjøre for neste dag på skolen, i tillegg til en liste over hjemmearbeidene. Hun og Tom la notater om hva som skulle gjøres før middag, etter middag eller neste morgen. Da han begynte med leksene, satt hun sammen med ham og hjalp ham med å organisere det han måtte gjøre og hva han ville trenge.

Hun da hjalp ham med å prioritere hva han ville gjøre først, sekund, og så videre. Hun forlot Tom for å gjøre jobben, uten å narre ham. Før sengetid sjekket hun at alt han trengte til dagen etter lå i ryggsekken. Læreren hans samarbeidet ved å minne ham om å få ut leksene og plassere det på pulten hennes. Hun sjekket også for å finne ut om han hadde leksoppgavene sine skrevet ned.

Men hvordan kunne faren til Tom hjelpe sin sønn? Jeg introduserte ideen om å hjelpe ham med sport og fritidsaktiviteter. Kanskje kan han være assistenttrener og hjelpe sønnen med å holde oppgaven. Siden begge var hyperaktive, foreslo jeg at Tom kunne like spor eller langrenn. I så fall kan de jogge sammen. Som han ble mer akseptert av sønnens problemer, de kom mye nærmere.

Gutter trenger å identifisere seg med fedrene og bli akseptert av dem. Det mannlige selvbildet dannes av dette forholdet. Medisinering hjalp Tom og en 504 plan listede strategier for struktur og organisering på skolen. Men Tom blomstret virkelig da han og faren gjorde flere ting sammen.

Er ting perfekt nå? Kanskje ikke, men ting er umåtelig bedre. Tom forbedrer seg på skolen, selv om vi alle bekymrer oss for ungdomsskolen, med flere lærere, undervisningsstiler og typer lekser. Hjemmetiden er bedre. Far viste sønnen hvordan han lærte å styre sin uorganisering på jobben. Tom holder nå et oppslagstavle i nærheten av skrivebordet sitt. Hvis han har en avtale eller planlegger å være et sted, skriver han den på et kort og knytter den til styret. Han har også et "sjekkliste" styre. Han fester en lapp til den for å minne ham om noe han trenger å gjøre, og fjerner den når oppgaven er ferdig. Faren hans satte et skilt på baksiden av Toms soveromsdør som lyder "Har du sjekket listene dine?"

På den siste økten vår sa moren hans: “Jeg synes de begge er litt rare. Men hei, det nye systemet fungerer for dem, og livet er mye enklere for oss alle. ”Jeg kunne ikke vært mer enig.

Oppdatert 5. mars 2019