Stopp Cycle of Shame for Girls with ADHD

I en alder av 21 år realiserte jeg stolt min drøm om å rapportere for en stor dagsavis. Jeg fikk mange forsidehistorier, helt til jeg begynte å gjøre dumme feil. De fleste var små - feilstavede navn og lignende - men så kom en søvndyssende: Jeg satte ufrivillig feil på en påtalemyndighet, og fikk det til å virke som om han hadde siktet noen for et drap når han ikke hadde gjort det.

Jeg var redd, med god grunn, for at jeg saboterer karrieren min, og søkte profesjonell hjelp. Gitt tidsepoken - begynnelsen av 1980-tallet - betydde det at jeg lå på en psykiateres sofa i flere måneder og klaget på barndommen min. Jeg hadde aldri hørt om det ADHD hos jenter. I mellomtiden tok jeg det mer pragmatiske trinnet med å trene meg opp til å lese hvert ord jeg skrev for publisering minst tre ganger før jeg sendte inn det.

En eller begge av disse strategiene fungerte, og karrieren min gikk fremover, upåvirket av tabber. Men i 2007 kom jeg tilbake til min gamle psykiater og trengte hjelp igjen. Jeg hadde flyttet fra utenlandsk rapportering til å oppdra to barn i forstedene, skrive bøker og magasinhistorier uansett tid jeg hadde. Men jeg hadde altfor mange argumenter med mannen min og barna mine, og jeg kunne aldri finne nøklene mine - eller solbriller, penner eller mange andre ting.

Hvordan verden hadde forandret seg! Denne gangen, i stedet for sofaen og klagene, var det bare en avtale. Etter å ha tilbrakt flere timer på legekontoret, konkluderte han med at det var en god sjanse for at jeg hadde det ADHD. Han foreskrev et sentralstimulerende middel for å behandle det.

Når jeg ser på livet mitt gjennom mitt nye ADHD-objektiv, ble flere tiår med mysterier om oppførselen min ryddet. Til slutt visste jeg hvorfor foreldrene mine pleide å kalle meg Chatty Kathy, og hvorfor jeg har mistet så mye flotte smykker i løpet av årene, for ikke å snakke om andre nødvendigheter. Det ga meg også medlemskap i et overraskende stort fellesskap av tidligere forvirrede, midtlivskvinner som har gjort lignende gjennomslag.

[Tale This: ADHD Test for Girls]

ADHD diagnoserater hos kvinner og jenter

Knapt 35 år etter at “Attention Deficit Disorder” først dukket opp i psykiatriens bibel, the Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM), kliniske terapeuter i frontlinjen sier at økt bevissthet om tilstanden har ført til at mange flere jenter har fått diagnosen mens de er små. Likevel, mens jenter og gutter for øyeblikket får diagnosen 1 til 3 - opp fra omtrent 1 til 8 på 1990-tallet, er graden for diagnoser av voksne kvinner og menn omtrent 1 til 1.

"Det er bare et spørsmål om tid før vi finner ut at dette er en forstyrrelse av likestilling, selv om det er mindre skånsomt åpenbar en for jenter, sier psykolog og forfatter Kathleen Nadeau, Ph. D., en banebrytende ekspert på kvinner med ADHD.

Det er ikke en unik oppfatning, og er heller ikke enstemmig. Eksperter inkludert psykolog Stephen Hinshaw, Ph. D., leder for en større langsgående studie av jenter med ADHD, og ​​psykolog og forfatter Russell A. Barkley, Ph. D., mener 1 til 3-forholdet mellom jenter og gutter som er diagnostisert med tilstanden, er nøyaktig. "Gutter ser ut til å være mer sårbare for psykopatologi," sier Hinshaw, og siterer antallet barneautisme som også er dramatisk høyere for gutter - i størrelsesorden 5 til 1.

Hinshaw, forfatter av Trippelbindingen: Redd tenåringsjentene våre fra dagens press, spekulerer i at høyere rate av ADHD hos voksne kvinner kan forklares av kvinner som har en variant av lidelsen som varer lenger enn hos menn.

[Les dette: “Det forklarer alt!” Oppdager min ADHD i voksen alder]

Det er vel kjent, forklarer han, at gutter med ADHD er mer sannsynlig enn jenter å demonstrere hyperaktivitet og impulsivitet. Flere jenter enn gutter får diagnosen den “uoppmerksomme” dagdrømmende typen lidelse. Likevel viser flere longitudinelle studier at symptomer på aktivitet blekner i ungdomstiden, mens underliggende problemer med oppmerksomhet og organisasjonsevne vanligvis vedvarer gjennom voksen alder.

Fortsatt kan andre faktorer også forklare hvorfor de kvinnelige og kvinnelige prisene endrer seg i voksen alder, sier Hinshaw. Kanskje kvinner er mer ærlige enn menn om oppmerksomhetsproblemer i voksen alder. Videre mistenker han at Nadeau og andre eksperter kan ha rett i å antyde at mange unge jenter med ADHD er under radaren, for kun å bli identifisert som voksne.

Faktisk går hyperaktivitet, og ofte aggresjon, sammen med mange tilfeller av ADHD. Det blir vanligvis flere gutter med ADHD lagt merke til, og hjulpet, mens jenter vender frustrasjonen inn. Kostnadene for kvinner er år med lav selvtillit og psykologisk skade.

Hvordan udiagnostisert ADHD setter jenter i fare

"Jenter med ADHD er i store problemer på mange måter," sier Hinshaw. Han og teamet hans analyserte resultater fra 10-årige oppfølgingssamtaler av 140 jenter i alderen 7 til 12 år da de ble kartlagt første gang. Hans data, sammen med andre rapporter samlet inn over fem år, viser at jenter med ADHD er på betydelig økt risiko for problemer som spenner fra lav akademisk prestasjon til stoff- og alkoholmisbruk, og til og med selvmord forsøk. Kvinner lider generelt mer av angst- og humørsykdommer enn menn, og det ser ut til at frekvensen er enda mer uttalt når ADHD er en faktor.

EN studie publisert i Arkiv for generell psykiatri fant at jenter med ADHD hadde langt høyere risiko enn andre jenter, eller enn gutter med lidelsen, for kliniske humørsykdommer og selvmordsforsøk. En annen rapport, publisert i American Journal of Psychiatry, avslørte at jenter med ADHD var mer sannsynlig enn andre å engasjere seg i antisosial atferd, og å lide av rusforstyrrelser eller angst.

Det som er klart av oppfølgingen hans, sier Hinshaw, er at jenter med ADHD deler med gutter den sterke risikoen for skolesvikt, avvisning av jevnaldrende og rus. I motsetning til gutter, har de også en særlig høy risiko for å utvikle humørsykdommer, selvskadende atferd og spiseforstyrrelser. "Med andre ord ser det ut til at jenter med ADHD viser et bredere spekter av vanskelige utfall enn gutter," sier han.

Hinshaw sier jenter blir skadet av tidligere, og mer effektiv, sosialisering. De blir trent fra tidlig alder for ikke å lage problemer, og til å skjule feil og feil. De vender frustrasjonen mot seg selv, heller enn på andre. Da jeg var tenåring, kan foreldrene mine ha bekymret for at jeg hadde en humørsykdom, men de mistenkte aldri at jeg kunne ha en oppmerksomhetsforstyrrelse. Og slik går det i mange familier i dag. Jenter med uoppmerksom ADHD vil sannsynligvis bli diagnostisert senere enn gutter, og for noe helt annet.

I mellomtiden blir jenter med den hyperaktive typen ADHD stigmatisert mer enn gutter med samme diagnose. Barn på lekeplassen betrakter impulsivitet og distraksjon som guttaktig. Det er mer sannsynlig at gutter får et pass fra andre barn og lærere, spesielt hvis symptomene deres ikke er alvorlige. Jenter blir utryddet.

For mange unge kvinner føles angsten, stresset og lav selvtilliten som følger med ADHD utålelig i tidlig voksen alder. Strukturen på skolen er borte, noe som er positivt for gutter, men et tap for jenter, som klarer seg bedre med regler og rutiner, ifølge Hinshaw.

Når kvinner med ADHD gifter seg og har barn, treffer mange av dem det psykoterapeut og forfatter Sari Solden kaller "en forferdelig mur av skam." Samfunnet forventer enorme minne om minne og organisering fra mødre, fra å holde rede på kritiske fakta om lærere og barneleger til organisering av måltider og flere tidsplaner. Og uten behandling, eller en egen "kone", kan mange kvinner ikke klippe det.

Er ADHD hos jenter og kvinner arvelig?

ADHD er sterkt arvelig, og mange kvinner søker hjelp som voksne fordi en lyspære slukker når de har et barn som får diagnosen. Dette var tilfelle med Joy Carr. Når hun så på sin sønn på sønnen fylle ut sitt diagnostiske spørreskjema, førte det til en flom av minner - om hennes egne rotete skap, tapte lærebøker og lærere som kalte henne lys, men lat. Etter et kjent mønster for unge voksne med ADHD, droppet Carr, som bor i nærheten av Buffalo, New York, fra ungdomsskolen, giftet seg 22 år gammel og fikk sitt første barn ett år senere.

I mange år overveldet hennes hjemlige plikter henne. Hun ville begynne på et arbeid, fra en liste ektemannen utarbeidet, for så å bli sidespor og ende opp med halvoppgaver. "Jeg ville kaste en masse klesvask og glemme det i flere dager," sier Carr. ”Da ville det lukte muggen, så jeg skulle vaske det igjen. Og så glemte jeg det igjen. ”

I 2007 tok imidlertid Carr sitt liv en bedre side etter at hun fikk sin ADHD-diagnose og begynte å ta ADHD-medisiner. "De brølende, løpende tankene i hodet mitt ble stille," sier hun. Samme år dro hun tilbake til college for å fullføre studiene. Etter å ha taklet sønnen, ba hun moren om unnskyldning for sorgen hun ga henne som barn.

Kvinner forteller triste historier om å dukke opp for diagnoser. Kathleen Nadeau, som diagnostiserte seg i 30-årene, hadde vært en bachelor ved fire forskjellige høyskoler. Sari Solden, som var 42 år da hun fant ut at hun hadde ADHD, sier dagbøkene hennes vitner om tiår med lurer på hva som var galt. Var hun umoden? Hadde hun en hjernesvulst? Narkolepsi? Å prøve stimulanter etter år uten dem var som å "smøre hjernen min," sier Solden. ”Jeg husker at jeg gikk på en middag den kvelden. Jeg ble stilt et spørsmål, og jeg fortalte faktisk en historie. ”

ADHD hos kvinner: forskjellig kjønn, forskjellig behandling

ADHD gir ikke bare forskjellige symptomer hos gutter og jenter, men det krever ofte en annen behandlingsstrategi, sier Nadeau. Begge kjønn drar nytte av stimulerende medisiner, sier hun, men jenter kan trenge behandling for angst. De tåler ofte ikke sentralstimulerende midler uten ekstra farmasøytisk støtte.

Hinshaw sier at han ikke er overbevist om at jenter trenger ekstra medisiner for å tolerere sentralstimulerende midler, sammenlignet med gutter. Han bemerker at i den grad det er sannsynlig at jenter vil utvikle humørsykdommer og angst, kan evidensbasert kognitiv atferdsterapi være nyttig. Nadeau anbefaler også gruppeterapi, som en kjønnsspesifikk strategi, for å oppmuntre jenter og kvinner til bruke verbale ferdigheter for å gi hverandre støtte, utvikle mestringsstrategier og ikke føle isolert.

Nadeau og hennes kollega, barnelege Patricia Quinn, M.D., har prøvd å overtale sine jevnaldrende å ta i bruk et diagnostisk verktøy med symptomer som vil hjelpe flere jenter til å forstå at de kan ha ADHD. Nadeau sier at hun ikke er optimistisk om at en slik endring vil komme i tide til neste utgave av DSM.

Hinshaws studie, så vel som annen forskning som følger jenter til voksen alder, gir håp om flere inngrep over tid, men foreløpig må foreldre og lærere jobbe for å hjelpe jenter som sliter med distraksjon - oppdager dem hjemme og i klasserom, og støtter dem i å få diagnoser, selv om de kanskje ikke akkurat passer til symptomet profil.

Kvinner med ADHD bør spre ordet. Mens litt motgang gjør deg sterkere, kan du tenke deg hva kvinner med ADHD kunne oppnå hvis vi kunne skrudd energien vi bruker for å slå oss selv opp for å gå ut og forandre verden.

ADHD Symptomer Sjekkliste for jenter

Psykolog Kathleen Nadeau har utviklet en sjekkliste for symptomer for jenter som er mistenkt for å ha ADHD. Det skal fylles ut av jenter selv, ikke foreldre og lærere, fordi jenter opplever ADHD mer internt enn gutter, som får oppmerksomhet med uregjerlig oppførsel.

Mange av Nadeaus spørsmål gjelder gutter, siden de vedrører produktivitetsproblemer, generell distraherbarhet, impulsivitet, hyperaktivitet og søvnproblemer. Utdragene som følger er imidlertid spesielt orientert mot jenter:

Angst og humørsykdommer

• Jeg føler ofte at jeg vil gråte.
• Jeg får mye magesmerter eller hodepine.
• Jeg bekymrer meg mye.
• Jeg føler meg trist, og noen ganger vet jeg ikke engang hvorfor.

Skoleangst

• Jeg gruer meg til å bli påkalt av læreren fordi jeg ofte ikke har lyttet nøye.
• Jeg føler meg flau i klassen når jeg ikke vet hva læreren ba oss om.
• Selv når jeg har noe å si, løfter jeg ikke hånden og melder meg frivillig i klassen.

Sosiale ferdighetsunderskudd

• Noen ganger liker ikke andre jenter meg, men jeg vet ikke hvorfor.
• Jeg har argumenter med vennene mine.
• Når jeg vil være med i en gruppe jenter, vet jeg ikke hvordan jeg skal henvende meg til dem, eller hva jeg skal si.
• Jeg føler meg ofte utelatt.

Følelsesmessig overreaktivitet

• Jeg får følelsene mine vondt mer enn de fleste jenter.
• Følelsene mine endrer seg mye.
• Jeg blir opprørt og sint mer enn andre jenter.

Foreldre og lærere: Høres dette ut som en jente du kjenner?

Fem tegn på at din datter eller student kan ha ADHD - ifølge Kathleen Nadeau:

• Mister hun ofte personlige ting, nøklene eller ryggsekken?
• Er rommet hennes alltid rotete - til og med 15 minutter etter at du har ryddet opp?
• Føler hun ofte engstelig for å få skoleavdrag i tide?
• Snakker hun overdreven?
• Oppfører hun seg bra på skolen, og kommer hjem og eksploderer på slutten av dagen? Kan hun skyves over kanten av triviell provokasjon?

[Les dette neste: ADHD hos jenter - hvorfor det blir ignorert, hvorfor det er farlig]

Oppdatert 6. november 2019