“Det jeg skulle ønske jeg ville ha kjent om privatskole før vi tok valget”

For noen år siden tok mannen min og jeg den vanskelige beslutningen om å sende datteren vår til privatskole. Ikke fordi hun er faglig begavet og vil ha fordel av en avansert læreplan (hvis bare!). Ikke fordi vi har det godt nok økonomisk og vil gi henne en fordel på college og i livet (fremdeles drømmer!). Og ikke fordi vi ønsket at hun skulle ha en religiøs utdanning (vi er heldige som fikk se innsiden av en kirke på store høytider).

Ingen av disse konvensjonelle faktorene kom inn i vår beslutning; vi valgte en uavhengig privatskole for datteren vår fordi hun lærer annerledes. Som et resultat av henne Uoppmerksom ADHD og Auditiv prosesseringsforstyrrelse, læringsstilen hennes passer ikke inn i den firkantede boksen som så mange offentlige skoler henter leksjonene sine fra.

Mens vi har vært begeistret for de små klassestørrelsene, individualisert oppmerksomhet og unike tilnærminger til pensum (rop til visuelle elever!), ingen fortalte oss om ofrene vi ville gitt i datterens sosiale oppdragelse.

På mange private skoler bor klassekamerater og venner i alle deler av distriktet, hvis ikke fylket. I vårt tilfelle er datterens venner spredt over flere fylker. Dette betyr at en enkel lekedato kan innebære en 60-minutters tur / retur i bilen; glem sykkelturen eller uformell spasertur over gaten.

Fritidsaktiviteter er en annen utfordring. Mens noen privatskoler tilbyr idretts- og skoleklubber for å styrke sosiale og teambyggende ferdigheter, gjør ikke alle det. Dette betyr å finne en lokal liga som barnet ditt kan bli med på - selv om det er sjelden enkelt å montere inn som eneste barneskole på skolen. Veiledningssamtaler, carpools og pizzafester etter spillet ender opp med å være ganske eksklusive.

[Les dette: 6 gode grunner til å endre barns skole]

Til å begynne med virket disse forskjellene ikke så ille, da vi snakket selv om å fokusere på alle fordelene barnet vårt fikk på sin spesialskole. Men mangelen på fellesskapets kameraderi fortsatte å krype seg inn i foreldrehjernen vår.

Både mannen min og jeg har gode minner fra å bli med våre venner i nabolaget for en spasertur til den lokale godteributikken, fra å spille skjul-og-søk-spill før skumring på tvers av gårdstunene, og å gå hjem med en venn for å studere eller bare henge ute. Jada, dagens tweens og tenåringer har forskjellige agendaer og teknologier, men nærheten de ønsker fortsatt teller.

For datteren vår ser etter skolens rutine slik ut: en 20-minutters tur i bilen etterfulgt av minst to timers lekser (hvis vi gjør det en hel uke uten en gråtende episode over matte eller skriving, regnes det som en seier), en forhastet middag, en serie hjemme- og ergoterapiøvelser (alt sammen en del av kampen for å følge med resten), og en tidlig liggetid (noe mindre enn 10 timers søvn resulterer i at et cranky monster dukker opp fra soverommet hennes kommer morgen). Idrett eller klubber etter skoletid er begrenset. Snø-dagers møte er sjeldne.

Å finne måter å holde henne forlovet med lokale barn krever en konstant innsats. Det handler ikke bare om å bli medlem av fellesskapets bassengklubb. Når du har barn som ikke er på den lokale skolen (og en super sjenert gutt som kanskje ikke fanger alle sosiale signaler), det er du som må gjøre det som samhandler. Ikke bare passer hun ikke inn, men du passer heller ikke inn. Du blir straks dømt for å ha valgt privat skole fremfor deres skole (se avsnitt 1), du må forklare hvorfor barnet ditt går privatskole (mer vanskelig), og da må du hele tiden jobbe for å opprettholde de forholdene - hvis du kan danne dem i den første plass. Det er følelsesmessig utmattende og mentalt spiralaktig.

Akkurat her om dagen virket hjertet mitt fritt fra fem historier da jeg så datteren min lengtet se på en gruppe tweens som lo og gikk i gaten vår på vei til den offentlige skolen. Kledd i tynne jeans og logofylte gensere, så de ut som om de hadde hoppet rett ut av en Abercrombie katalog. Jada, min datter har også noen av de trådene i skuffene sine, men siden privatskolelivet har kleskode, må hun begrense "morsomme slitasje" til helgene. Men det som virkelig fikk meg - og jeg innbiller meg henne - var ikke jentenes klær, men båndet de så ut til å dele. Muligheten til å gå vegg i vegg, kompis med venner og gab om alt fra halloween-dekorasjoner i nabolaget til hjemmelekser det gjorde de i går kveld. I mellomtiden måtte vi sette oss inn i bilen, vente på at vinduene skulle tine og kjøre tre byer til skolen hennes.

Jeg angrer ikke på valget vårt. Datteren min får den utdannelsen hun trenger. Men det er vanskelig å ikke legge merke til de små tingene hun mangler. Slår på døra for å si: “Hei, vil du komme over?” Skolelaget vinner. Og nabolagetradisjonene som vi alle verner om i vår egen barndom. Som alle foreldre kan vi bare håpe at valgene vi tok var verdt det til henne når hun er voksen.

[Få denne nedlastingen: Den store listen over ADHD-skolens ressurser fra ADDitude]

Oppdatert 6. januar 2020