Hvor de ville tingene er

Jeg snakket med en venn da vi satte kursen tilbake på skolen etter å ha droppet barna våre. Jeg la hånden i lommen bare for å føle noe slimete og bevegende. Jeg trakk den ut og stirret inn i øynene til en baby-øgle, som ble liggende der av datteren min. “Lee” Jeg ropte ut og la den ørsmå skapningen på en busk.

Vennen min lo. "En gang til? I det minste husket hun å la det være med deg. ”

I barnehagen hadde fireåringens intense fokus på å fange øgler blitt legendarisk. Men i klasserommet klarte ikke Lee å konsentrere seg om ord eller tall og fikk diagnosen ADHD i første klasse. Jeg lærte at det er vanlig at et barn med ADHD, som har problemer med å ta hensyn, til hyperfocus på lidenskapen hennes. Dessverre for jenta, som var mykje av krypdyr, var lidenskapen til jenta mi øgler.

[Selvtest: Kan barnet ditt ha ADHD?]

I tredje klasse ringte lærerne henne når de trengte øgler fjernet fra klasserommet, og det var jeg tilbringer ettermiddager som kryper på magen min gjennom rosmarinbusker, som en rekruttering av hæren, i jakten på blått magene. Mens jeg så på de andre barna med lekedatoer på et jungelgymnas i den lokale parken, var jeg på utforsking av nye grenser, jage øgler opp trær og ned langs bekkenes bredder, spent når hun fikk et glimt av en glidende slange. Snart tok øglene yogaklasse på skjorta hennes… fem om gangen og gjorde fingervend nedover hunder og solhilsener.

På femte klasse klaget PE-læreren over at Lee var det ledende barn over hele lekeplassen å gjøre litt reptiljakt når de skulle trene. Så kom dagen da hun fanget en baby-klapperslange i nettet for å "beskytte vennene sine." Jeg visste at jeg måtte finne et sted for henne å forfølge hennes lidenskap, en som ville holde henne trygg.

Jeg registrerte henne i naturleir i fjellene i nærheten. Den første dagen jeg hentet henne, dro lederen, Susan, meg til side. Å nei, Tenkte jeg, forutsatt at datteren min ikke hadde lyttet. Vandret sannsynligvis av løypa, fortapt i sin endeløse søken etter øgler.

Susan sa: "Visste du at Lee har en ekstraordinær gave av å kunne legge merke til ting i naturen? Hun hjalp de andre bobilerne med å finne øgler og frosker og identifisere slangespor. Hun er et vandrende krypdyr-leksikon! "

[Gratis vennskapsguide for barn med ADHD]

Jeg slappet av og smilte. All den besettelsen av øgler hadde lønnet seg.

Nå, i syvende klasse, bistår Lee Susan i ungdomsprogrammene, sommerleirene og klapperslange klinikkene. Hyperfokus førte til at datteren min fikk frivillighetsstillingen og gjorde henne til en suksess utenfor klasserommet. Dette er viktig siden hun sliter med lærevansker i det. Mest av alt ga det med intenst fokus henne selvtillit, som spredte seg til andre områder i livet hennes.

Hvis hyperfokus kommer naturlig til barnet ditt, som Lee, se etter det positive i det og oppmuntre det. Hvis skolen er vanskelig, finn et utløp for uttrykk utenfor klasserommet. Jeg har sett at den medfødte glansen til et barn med ADHD kan skinne gjennom hyperfokus. Og jeg har en ny takknemlighet for krypdyr - selv om jeg i dag nøler før jeg legger hånda i lomma.

[OCD og ADHD: De polare motsetningene som ikke er det]

Oppdatert 30. mai 2019