Er du bipolar, eller har du bipolar lidelse?

Ord har makt. Jeg vet dette fordi jeg er en forfatter og jeg er perfekt i stand til å sint, triste eller skremme mennesker med mine ord. Hvis ord ikke var kraftige, ville bokhyllene være tomme. Og bipolar er et kraftig ord når det brukes i sammenheng med en psykisk lidelse. Avhengig av hvem som hører dette ordet, kan det trylle frem bilder av vold, fare, selvmord, kriminalitet, frykt og mange andre ubehagelige ting. Det er virkelig ikke rart at folk ikke ønsker å “være bipolare”.

“Bipolar” er faktisk et adjektiv, noe som betyr at det modifiserer et substantiv, som for tilfellet “bipolar lidelse”. Det er teknisk riktig å si Jeg har bipolar lidelse og feil å si Jeg er bipolar. Men jeg, for en, er ikke en slave for grammatikk.

Psykologien ved å identifisere seg som “bipolar”

Grammatikk snakker imidlertid ikke til ordets psykologi. Flere kommentarer har nevnt at de føler seg mye mer bemyndiget til å si "Jeg har bipolar lidelse" i stedet for "de er bipolare". Det skjønner jeg. Det er et poeng med personlig identifikasjon og hvordan vi føler om noe som betyr noe.

Jeg er forfatter er annerledes enn å si Jeg er en person som skriver.

Men jeg sier det Jeg er bipolar hele tiden. Jeg bruker også begrepet bipolar for å indikere gruppen av mennesker som har bipolar lidelse. Bipolarer har humørsvingninger; ja, feil grammatikk, men mindre orddig enn de som er plaget med bipolar lidelse, viser humørsvingninger. Jeg bruker det for enkelhets skyld. Jeg bruker for mange ord som det er.

Men det ser ut til at folk ikke skal være så redde for å kalle seg bipolare. Folk har ikke noe imot å kalle seg epileptisk eller diabetiker, så bipolar burde egentlig ikke være så annerledes eller skummel.

Jeg vet at med mental sykdom kjemper vi en oppoverbakke kamp for å få andre til å se oss som mennesker først og uordnede. (Det virker som om folk ikke har noe problem med å forstå dette med en diabetiker.) Jeg vet at vi er det kjemper mot fordommer og irrasjonell frykt. Jeg er bare ikke sikker på at det å kjøre fra andres oppfatning er veien å gå. Fordommene deres er virkelig deres problem, ikke mitt.

Hvordan ser bipolar ut?

Når jeg ser på bipolar, ser jeg på en slimete-grønn-brun-gjørmete-amorf-masse som prøver å kvele og kvele, bite og stikke og drepe meg. Det er ingen tvil om at denne massen eksisterer utenfor meg selv. Men det er heller ingen tvil om at den våkner opp med meg hver morgen og legger seg hos meg hver natt. Og hver dag kjemper massen og jeg. Jeg er ikke redd for å innrømme det.

Jeg er bipolar

Jeg er bipolar. Jeg er også sexy, intelligent, ukoordinert, ensom, vanskelig, en eks-fallskjermhopper, kreativ, vittig og morsom. Ingen av disse ordene forklarer meg i sin helhet, men det hindrer ikke meg i å si alle disse tingene.

Jeg tror folk bør bruke uansett identifikasjon som hjelper dem til å føle seg bra med seg selv, men jeg tror ikke vi skal løpe fra ordet bipolar. Hvis vi ønsker at sykdommen vår skal bli tenkt på i samme klasse som epilepsi og diabetes, bør vi lede den ladningen og oppføre oss som den allerede er. Og en dag vil resten av verden forhåpentligvis ta igjen.

Du kan finne Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.