Vinn med ADHD: Andrea Bilbow

Andrea Bilbow innrømmer at hun lever i en tilstand av ”overveldelse”, men det hindret henne ikke i å grunnlegge Storbritannias første og største ADHD-støtteorganisasjon, som hun nylig ble tildelt den prestisjetunge offiseren av Order of the British Empire medal av Queen of England.

"Jeg er nå offiser av det britiske imperiet," sier hun og viser den elegante medaljen som er festet til en frynset rød bue. Prisen, som er en del av dronningens årlige bursdagsutmerkelse, ble overrakt henne i november i Buckingham Palace for å hilse Bilbows "tjenester til mennesker med oppmerksomhetsunderskudd og deres familier."

Bilbows reise startet for mer enn 20 år siden, da de to sønnene hennes fikk diagnosen ADHD. Som mange foreldre med ADHD-barn, Andrea kjente til slutt sine egne ADHD-symptomer, men hun var frustrert over mangelen på støtte i Storbritannia.

"Det var absolutt ingen informasjon noe om oppmerksomhetsunderskudd, og jeg kjente ikke en sjel å snakke med," sier hun. "Til slutt fant jeg en veldig liten støttegruppe ute på landet."

Gruppen filmet et fem minutters TV-klipp som fremhevet Bilbow og sønnen som studier av ADHD. Klippet brakte reklame og henvendelser om oppmerksomhetsunderskudd. “Jeg var den eneste personen i London som visste mye om ADD, så jeg startet en støttegruppe i stuen min. ”

Ikke tilfreds med å stole på lokale eksperter, reiste Bilbow verden rundt for å møte ADHD-fagfolk og smidde langvarige forhold. Da hun deltok på sin første CHADD-konferanse, i Washington, D.C., i 1995, ble hun inspirert til å arrangere en lignende konferanse i Storbritannia.

Bilbow trakk sammen sin første internasjonale ADHD-konferanse, i 1996, på en måned, og tegnet på en pool av internasjonale eksperter. "Vi sendte ut 1000 flyger, og 100 foreldre og 20 fagpersoner tok imot," sier hun. Neste år vendte akseptantallene, da flere fagpersoner søkte nøyaktig informasjon om ADHD-behandling. Underveis førte Bilbows innsats til at hun grunnla en veldedighet kjent som ADD Information and Support Service, ADDISS.

I dag sponser ADDISS tredagers internasjonale konferanser og en dagers workshops og treningsøkter for fagfolk og foreldre. Den nasjonale gruppen tilbyr opplæring for lokale støttegrupper, og felt tusenvis av spørsmål om ADHD hvert år.

Skjønt hun er strålende fornøyd med at det er det mer bevissthet rundt ADHD enn det var på begynnelsen av 1990-tallet, mener Bilbow at tildelingen vil fremme saken.

"Dette er ikke en pris for meg," sier hun. "Det er en pris for ADHD fra det høyeste nivået. Dronningen av England erkjenner ADHD. ”

Oppdatert 4. november 2019