Gå en tur! (Nei, det hjelper.)

Håper på å prøve nytt naturlige midler mot ADHD? Tid brukt i naturlige omgivelser, såkalt “grønn tid”, reduserer målbart uoppmerksomhet hos barn med ADHD, finner forskere.

Og mange foreldre er enige. Nathan Miller er en typisk 11 år gammel gutt. Han leker ute i timevis etter skoletid og later som han er Indiana Jones, sykler eller løper rundt med de andre barna i nabolaget. Først når gatelysene tennes, ringer moren til Natan, Kathleen Miller, ham inne. Miller har ikke noe problem med Natans lange timer med utendørs lek fordi sønnen kommer hjem med færre symptomer. "Etter å ha vært utenfor, er han bedre i stand til å sitte og gjøre en oppgave uten å vandre av sted eller se ut av vinduet," sier hun.

Nathan er ikke det eneste barnet med ADHD som ser ut til å dra nytte av tiden utenfor. Traci Brown Heyland, fra Portland, Oregon, sier at hun også merker at sønnen, Caleb, 12, har bedre ADHD-oppførsel etter å ha vært i naturen. "Å bruke energi utenfor hjelper ham å fokusere bedre og sentrere seg selv igjen," sier hun.

Andrea Faber Taylor, Ph. D., en atferdsforsker ved University of Illinois i Urbana-Champaign, har studert kobling mellom miljø og sinnet til et barn med ADHD. Siterer verket til Rachel og Stephen Kaplan fra University of Michigan, Taylor studerte hvorfor naturen har en så hilseneffekt på mennesker med ADHD.

Det er to typer oppmerksomhet, direkte og ufrivillig, forklarer hun. Direkte oppmerksomhet er den tvungne oppmerksomheten vi bruker hver dag for å fokusere på husarbeid, å fullføre lekser eller å kjøre bil. Ufrivillig oppmerksomhet er uanstrengt. "Noen ting trekker naturlig oppmerksomheten din, som en fugl som bygger et reir eller et vakkert løvverk," sier Taylor. For de uten ADHD er det enkelt å bruke direkte oppmerksomhet for å fullføre en bestemt oppgave. Men for de med tilstanden er reservene med direkte oppmerksomhet mindre, sier hun, slik at de blir utladet før.

[Gratis foreldrekurs: Morsomme aktiviteter for barn med ADHD]

"En måte å støtte barn med ADHD på er å hjelpe dem med å komme seg etter den trettheten," foreslår Taylor. For mødre og pappaer betyr det å gi barnet ditt en pause fra oppmerksomhetskrevende oppgaver og la henne streife rundt ute i naturlige omgivelser. Tid utenfor kan bety en spasertur gjennom en park, eller den kan være mer strukturert, for eksempel å spille fotball på et åpent felt. Grønn tid er mer enn bare å ta en pause fra jobben; det er innstillingen for den pausen som gjør hele forskjellen.

Vitenskapen bak naturen som et ADHD-middel

For en studie publisert i 2004 i American Journal of Public Health, Taylor og hennes kollega, Frances E. Kuo, Ph. D., undersøkte over 400 familier i USA, som hver hadde minst ett barn med ADHD. Foreldre svarte på spørsmål om barnets oppførsel før og etter å ha deltatt i forskjellige aktiviteter i miljøer som strekker seg fra innendørs til en sementbelagt park til naturlige, ville områder. Resultatene fra undersøkelsen indikerte at barna med ADHD som brukte tid på det mest naturlige innstillinger viste mindre uoppmerksomhet, uavhengig av om de hadde den hyperaktive eller uoppmerksomme typen av ADHD.

Fordelene med Natural Outdoors vs. Suburban, Urban Settings

Taylor og Kuo gjennomførte en annen studie, i 2008, som viste at barn med ADHD demonstrerte større oppmerksomhet etter en 20-minutters spasertur i en park enn etter en lignende tur i et sentrumsområde eller en bolig nabolag.

"Fra vår tidligere forskning visste vi at det kan være en kobling mellom å tilbringe tid i naturen og reduserte ADHD-symptomer," sier Taylor. “For å bekrefte den koblingen, gjennomførte vi en studie der vi tok barn på turer i tre forskjellige innstillinger - en spesielt ‘grønn’ og to mindre ‘grønn’ - og holdt alt om turene like like mulig."

[Daglige treningsideer som bygger fokus]

Noen barn tok den "grønne" turen først; andre tok det nest eller sist. Etter hver tur testet en forsker, som ikke visste hvilken vandring barnet hadde vært på, oppmerksomheten sin ved å bruke en standard nevrokognitiv test kalt Backward Digit Span, der en rekke tall sies høyt og barnet resiterer dem bakover. Det er en test der praksis ikke forbedrer poengsummen din.

"Vi sammenlignet hvert barns ytelse med hans prestasjoner etter forskjellige turer," rapporterer Taylor. ”Vi fant ut at barn etter turen i parken generelt konsentrerte seg bedre enn de gjorde etter en tur i sentrum eller nabolaget. Det grønneste rommet var best på å forbedre oppmerksomheten etter eksponering. ”

Når de ser atferdsforbedringer hos barna sine etter å ha spilt ute, antar mange foreldre at barna har fordel av å "blåse av damp" eller bruke overflødig energi. Undersøkelsen indikerte imidlertid at den ikke er så enkel. Resultatene viste at det ikke var noen bedring i ADHD-symptomene på barnet etter å ha spilt innendørs eller i et konstruert utendørs miljø, for eksempel en sementfylt lekeplass eller skatepark.

Barna som hadde tilgang til åpne felt, skogkledde områder eller andre naturlige miljøer så ut til å ha størst reduksjon i symptomer. Grønn tid kan enkelt prøves i forbindelse med tradisjonelle medisiner eller andre alternative behandlingsformer. Bivirkningene kan være noen få skrap, blåmerker eller bugbitt. Og selv om du bor i byen, er det måter å integrere grønn tid i ditt barns liv.

"Alt utendørs er bedre enn noe innendørs," sier Taylor, "men det er ikke nok til å si: 'Gå lek ute.' Foreldre trenger også å gå utenfor for å vise barna hvordan de kan glede seg over naturen. Pek på detaljer som er lukket opp, og kommenter lyder, mønstre og fenomener. Når barn blir kjent med naturområdene i nærheten, vil de ønske å gå tilbake på egen hånd. ”

Har voksne fordel av utendørs tilgang?

Mens studien hennes ikke inkluderte voksne, teoretiserer Taylor at tid i naturen er nyttig også for voksne med ADHD. "Alle trenger å gjøre noe gjenoppbyggende," sier hun. Har du noen gang følt behov for å ta inn litt frisk luft når du satt fast på et prosjekt? Hele familien kan dra nytte av en gruppeutflukt eller gå utenfor. "Det er sannsynligvis ikke tilfeldig at voksne ser ut til å ta ferier i naturlige omgivelser," legger Taylor til.

Hvordan kan naturlig tilgang komme studenter med ADHD til gode?

Grønn tid skal også være en sentral del av barns skoledag - Kathleen Miller forstår dette altfor godt. Natans lærer rapporterte kontinuerlig til henne at Nathan hadde vanskelig for å oppføre seg de dagene da utsparingen hans ble tatt bort som en straff.

"Jeg husker at jeg humret og tenkte:" Hvem straffer han, barnet mitt eller ham selv? ", Sier Miller.

Utendørsaktiviteter for barn med ADHD

Bruk fritiden med omhu. I stedet for en halvtimes videospillpause barnet ditt normalt tar etter skoletid, kan du henvise henne til en aktivitet utenfor. Husk, ikke tving en aktivitet på barnet ditt. Finn en han elsker, og gjør den til en del av familiens rutine. Her er noen av Andrea Faber Taylors greentime forslag:

• sykle på en vind. (Se “Leksjonene min ADHD sønn og jeg lærte på sykkelturen over Iowa ”)
• Bli med i et lokalt idrettslag. (Se “Beste og verste idretter for ADHD ”)
• Reise i et skogsområde.
• Fiske.
• Sett opp et telt i hagen for en natt med camping.
• Hopp på en trampoline i hagen.
• Besøk en lokal park og stirre mot skyene.
• Ta en tur.
• Sett opp en fuglemater og se på fuglene - fra innsiden eller utsiden.

Ideer med kaldt vær
• Innendørs, skap naturlige øyeblikk ved å sette opp en fontenen, en fisketank med favorittfisken din eller et terrarium, helst med små kjæledyr (eremittkrabber eller skilpadder).
• Se etter spor etter dyr på snødekte åkrer eller stier.
• Kast pinecones eller steiner på en frossen innsjø.
• Bygg et snøfort. (Se “Hjelp til ADHD-hyperaktivitet for dager med innendørsvær.”)

[Bevegelsens nevrovitenskap]

For mer kreative tips om å glede deg over naturen, logg deg på childrenandnature.org eller hente en kopi av Den grønne timen, av Todd Christopher.

Oppdatert 8. juli 2019