Si ja til sommerleiren

Trenger barnet ditt å få venner? Kanskje bare en kamerat å sitte med i kantina, eller henge med etter skolen? Vennskap, spesielt nære, kan være hjerteskjærende unnvikende for barn med ADHD (ADHD). Kanskje har du en sønn som mangler selvtillit, eller er for sjenert, til å ta den første tilnærmingen. Kanskje har du en datter som avgir andre barn med sin tilsynelatende egoisme eller spaciness, eller med hennes manglende evne til les de subtile sosiale signalene som styrer samspillet mellom barna.

Hvis barnet ditt har sosiale problemer, gjør du sannsynligvis det du kan for å hjelpe. Du ordner lekedatoer. Du melder ham på en vennskapsgruppe. Du oppfordrer henne til å delta i sport, klubber og andre fritidsaktiviteter - alt som kan hekte henne med likesinnede barn. Du gjør alt for å hjelpe barnet ditt med å lære ferdighetene som trengs for å trives sosialt. Men hva annet kan du tilby?

Hva med sommerleir?

Ja, sommerleire er ment å handle om å ha det gøy. Men et økende antall leire lærer barna sosiale ferdigheter i tillegg til håndverk, fotturer og kanopadling. Faktisk, av de mer enn 12 000 leirene i USA, er det omtrent 1700.

Fordelene med ADHD / LD-leirer - vanligvis bemannet med spesialtrente rådgivere - kan være bemerkelsesverdig. Ofte drar ungdommer som dukker opp på leiren uten en eneste nær venn hjem noen uker senere med flere. Hva mer, sosiale ferdigheter de lærer på leiren hjelper dem å få og beholde venner hele året.

[Gratis ressurs: Velge den perfekte leiren for barnet ditt]

Gjensidig avhengighet er nøkkelen

Laurie L., fra Burlingame, California, har to ADHD-sønner som er blitt forvandlet av de sosiale ferdighetene de plukket opp på en ADHD / LD-leir. Før leiren hadde 14-åringen bare en enkelt fortrolig. 15-åringen hennes, impulsiv og kronisk utålmodig, manglet selv det. Det var ikke overraskende, siden de to favorittordene hans så ut til å være "kjeft."

Men etter fem somre på Camp Buckskin, en villmarksleir for barn med ADHD / LD i Ely, Minnesota, har hennes yngre sønn et bredt sosialt nettverk. Eldste sønnen hennes fikk flere venner og har nå en jevn kjæreste. Laurie sier at det også har skjedd en bemerkelsesverdig endring i guttenes forhold. Når de først er borte, er de nå beste kompiser.

Hvordan forvandlet sommerleiren de to brødrene? Ved å oppmuntre dem til å vise respekt for hverandre og - kanskje viktigere - ved å kreve at de deltar i aktiviteter designet for å fremme kameraderi og samarbeid. Et eksempel på dette var den utfordrende kanotenekspedisjonen med utadgående bunn, syv dager som hennes eldre sønn gikk på i løpet av sin femte sommer på Buckskin. "Hvis jeg ikke kom sammen med de andre barna," sier han, "ville jeg være død."

Lauries sønn lærte på en konkret måte hvordan samarbeid gjør det mulig for medlemmene i en gruppe å gjøre det oppnå et viktig mål. Det er noe Tom Bauer, direktør for Camp Buckskin, prøver å innpode alle bobiler. "Noen av disse barna, hvis du lar dem, sitte med en bok hele dagen," sier han. "Men du kan ikke seile gjennom livet selvforsynt slik."

[Spesiell ADDitude-samling: Idéer for sommerlæring for barn med ADHD]

Lære å nå ut

Det er en grunn til at noen barn med ADHD er så urovekkende selvstendige: De er vant til mislykkes i deres forsøk på å få venner, så de har gitt opp å prøve. I stedet for å risikere avvisning, lærer de å gjøre ting - uansett uheldig - på egen hånd. "I hjertet av hjertet foretrekker disse barna å samhandle med andre," sier Bauer. "Men de ser på seg selv som mindre verdige, og de mangler ferdigheter til å sette i gang disse samhandlingene."

For mange barn er det enda vanskeligere å delta i en gruppe enn å nå ut til et enkelt barn. Men på de fleste ADHD / LD-leire, leirrådgivere tar en aktiv rolle i å bryte isen. Det er absolutt tilfelle kl Læringsleiren, en akademisk orientert leir i Vail, Colorado. "Hvis vi ser et barn som sitter alene," sier leirens leder, Ann Cathcart, "vil vi kalle henne og noen andre barn sammen for å leke brikker.” Når ukene går, sier hun, blir selv de sjenerte barna flinkere til å bli med på aktiviteter - og rådgiverne går tilbake bit.

En lignende strategi brukes på Camp Buckskin. Bauer forklarer: "Hvis en gruppe barn leker hekkasekk, men en gutt henger sammen alene, vil vi gå bort og prate tilfeldig med ham. Vi vil si noe sånt som "Hva skjer?" Eller "Hvordan er dagen din?" Så kan vi si: "Du virker ikke så lykkelig. Kunne du tenke deg å leke med gutta? "Vanligvis vil barnet gi en unnskyldning som:" Jeg er ikke god til å hakke meg, "eller" De vil ikke ha meg å leke med dem. 'Så kan vi kanskje si:' Vil du at jeg også skal gå og leke? 'Barnet vil ofte svare:' Vil du virkelig gjøre det? at?'"

Føler "Normal" for første gang

Sammen med å lære campere å nå ut, ADHD / LD sommerleire vis bobiler hvordan du føler deg som en del av en gruppe. Passer inn er ukjent for mange barn med ADHD, som er vant til å bli avskyndet av sine jevnaldrende.

"Foreldre spør meg hva fordelen er ved å sende disse barna på leir," sier Linda Tatsapaugh, direktør for Talisman Camp i Zirconia, Nord-Carolina. “Dette er en sjanse for dem å ikke alltid føle seg annerledes. De oppdager at det er andre som dem. ”

[Den beste sommeren er en strategisert sommer]

En teknikk leirer bruker for å fremme en følelse av tilhørighet er å få hver bobil til å bære en T-skjorte eller knapp embrazonert med navnet på leiren eller hans spesielle hytte. Å ha på seg skjorta eller knappen viser at barnet er det automatisk del av gruppen - at han passer sammen med de andre, selv om oppførselen hans ikke er forbilledlig.

Å ha en identitet bokstavelig talt festet på dem bygger kjennskap raskt og eliminerer presset om å måtte presentere seg formelt, sier barnepsykolog Carol Brady, Ph. D., en ADHD-spesialist som tilbringer deler av hver sommer på å jobbe på en leir med spesielle behov nær hjemmet sitt i Houston. For mange av disse barna, sier hun, ved å være en del av en gruppe, kan de føle seg "normale" for første gang i livet.

Barna lærer å føle seg som en av gjengen delingsansvar for gjøremål som rengjøring og andre oppgaver som kreves for at hytta skal fungere jevnt - og ved å sørge for at regler følges. Som et resultat, sier Brady, blir bobilerne kjent med det subtile samspillet med kompromiss og forhandlinger som kreves for å fungere godt med andre (og for å komme sammen med en venn). De lærer også å gjenkjenne sine egne styrker, og å forankre, snarere enn å vise respekt av sine jevnaldrende (noe mange ADHD-barn har problemer med å gjøre).

På mange leirer, sier Brady, oppfordres tilbakevendende bobiler til å "vise tauene" til førstegangs-bobiler. Å ha dette ansvaret kan være en livsendrende opplevelse for et barn med ADHD, som det kan være vant til får hjelp (fra foreldre og lærere) som han ikke klarer å innse at han er i stand til gi hjelp. Det resulterende løftet inn selvtillit kan være enorm.

Problemløsingspraksis

Selv de best oppførte barna glir noen ganger. Campere som ikke behandler andre med respekt, eller som på annen måte ikke oppfyller forventningene, må får konsekvenser - vanligvis tap av visse privilegier. På Camp Buckskin, for eksempel, kan det være nødvendig med en feil camper å ta seg en ekstra oppgave, eller kanskje savne den daglige snackstiden. Som et resultat lærer campingbiler at å ta dårlige valg angående egen oppførsel gjør livet ubehagelig for dem, så vel som for de rundt seg.

Rådgiver-til-bobil-forholdet ved ADHD / LD-leirer er vanligvis høyere enn i vanlige leire, så individualisert oppmerksomhet er normen. Men uansett hvor nært tilsynet vil det oppstå uenigheter i leiren - akkurat som i den virkelige verden. Ved disse anledninger blir campere oppfordret til å ordne ting ut av problemløsning på egen hånd.

"Når et problem dukker opp," sier Tatsapaugh, "setter barna seg ned og løser det sammen, i regi av en ansatt. Vi spør dem: "Hva går ikke riktig? Hva trenger du å gjøre annerledes? Hva er konsekvensen av det du gjorde, og hvordan bør du avhjelpe det? '”I stedet for å skrike om hverandre (eller verre), blir barna oppfordret til å kommunisere produktivt - uten skyld eller skam. "Når problemet er blitt behandlet," forklarer hun, "snakker vi ikke om det lenger."

En lignende tilnærming brukes på Camp Buckskin. "Hvis Billy og Tommy kjemper om hvem som holder kvosten og hvem som holder søppelet," sier Bauer, "drar vi dem til side og spør dem hva som skjer. De gir hver sin versjon, slik at hver kan høre hvordan den andre oppfattet situasjonen. Derfra lar vi dem finne ut hvordan de kan bøte på situasjonen. Enten det er ved å vende en mynt eller ta svinger hver dag, kommer de på løsningen. ”

---

Tips om sommerleiren

For å sikre en best mulig opplevelse for hver campingvogn, krever de fleste ADHD / LD-leirer at foreldre fyller ut et detaljert spørreskjema om barnet sitt; noen krever også intervjuer og formelle rapporter fra lærere, leger eller veiledere.

Selv om du ikke blir spurt, er det lurt å gi leirpersonalet beskjed om barns problemområder. (Trenger du hjelp til å velge en leir? Se Hvordan velge en ADHD / LD-leir for barnet ditt)

Hvis barnet ditt trenger mer akademisk eller atferdsstøtte enn en sommerleir kan tilby, kan du finne nyttige tips for å velge et akademisk program på Hvordan velge et akademisk program for barnet ditt.

[Sjekklisten for sommerleiren]

Oppdatert 24. mai 2018